La Comunità di Sant'Egidio

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Les rencontres Internationales interreligieuses ont débutés à la moitié des années quatre-vingt, à l'initiative de la Communauté de Sant'Egidio, avec l'objectif de promouvoir la connaissance réciproque et le dialogue entre les religions, avec la paix comme horizon.
La Communauté de Sant'Egidio a continué à vivre l'esprit de la Journée Mondiale de Prière d'Assise, convoquée par SS. Jean-Paul II en 1986, en poursuivant l'invitation du pape au cours de cette rencontre historique : "Continuons à diffuser le message de la paix et à vivre l'esprit d'Assise".
Depuis lors, à travers un réseau d'amitiés entre représentants des différentes fois et cultures de plus de 60 pays, la Communauté a promu un pèlerinage de paix, qui a fait halte, années après années, dans différentes villes européennes et méditerranéenne.
Les deux rencontres de Rome (1987 et 1988) ont été suivies par celle de Varsovie, sur le thème " War never again ", en septembre 1989, a l'occasion des cinquante ans du début de la seconde guerre mondiale. Ensuite, les rencontres de Bari, Malte et, en 1992 celle de Bruxelles "Europe, religions, paix ", se sont penchées sur le thème de l'unité de l'Europe et son rapport avec le Sud du monde.

En 1993, le pèlerinage a fait halte à Milan et, les années suivantes, à Assise et à Florence.
Une réunion particulière s'est tenue en 1995 à Jérusalem, au coeur de la Ville Sainte, sur le thème "Ensemble à Jerusalem: juifs, chrétiens et musulmans".
Après des congrès à Rome et à Padoue-Venise, en 1998, une rencontre exceptionnelle eu lieu à Bucarest autour du thème "La paix est le nom de Dieu: Dieu, l'homme, les peuples", pour la première fois organisée par la Communauté ensemble avec l'Eglise orthodoxe de Roumanie.
La presence de nombreux patriarches orthodoxes et cardinaux, mais surtout le nouveau climat de dialogue a ouvert la voie à la première visite du Pape en pays orthodoxe, quelques mois plus tard, à Bucarest.
Jean-Paul II dans son message envoyé à la XIV Rencontre pour la Paix, organisée par la Communauté à Lisbonne, affirmait: "je voudrais remercier de manière particulière la Communautè de Sant'Egidio pour l'enthousiasme et le courage spirituel avec lesquelles elle a pu accueillir le message d'Assise et le diffuser dans tant de lieux du monde à travers les rencontres entre hommes et religions différents".

Le Pape écrit dqns l'encyclique "Novo Millennio Ineunte": "… le grand défi du dialogue interreligieux se pose, dans lequel le nouveau siècle nous verra encore engagé (..) Le dialogue doit continuer".