Mémoire de Notre-Dame de Sheshan, sanctuaire des environs de Shanghai. Prière pour les chrétiens chinois.

Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Je suis le Bon Pasteur,
mes brebis entendent ma voix.
Elles deviendront un seul troupeau
et un seul enclos.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Marc 9,41-50

" Quiconque vous donnera à boire un verre d'eau pour ce motif que vous êtes au Christ, en vérité, je vous le dis, il ne perdra pas sa récompense. " Mais si quelqu'un doit scandaliser l'un de ces petits qui croient, il serait mieux pour lui de se voir passer autour du cou une de ces meules que tournent les ânes et d'être jeté à la mer. Et si ta main est pour toi une occasion de péché, coupe-la : mieux vaut pour toi entrer manchot dans la Vie que de t'en aller avec tes deux mains dans la géhenne, dans le feu qui ne s'éteint pas Et si ton pied est pour toi une occasion de péché, coupe-le : mieux vaut pour toi entrer estropié dans la Vie que d'être jeté avec tes deux pieds dans la géhenne Et si ton œil est pour toi une occasion de péché, arrache-le : mieux vaut pour toi entrer borgne dans le Royaume de Dieu que d'être jeté avec tes deux yeux dans la géhenne où leur ver ne meurt point et où le feu ne s'éteint point. Car tous seront salés par le feu. C'est une bonne chose que le sel ; mais si le sel devient insipide, avec quoi l'assaisonnerez-vous ? Ayez du sel en vous-mêmes et vivez en paix les uns avec les autres. "

Alléluia, alléluia, alléluia.

Je vous donne un commandement nouveau:
aimez-vous les uns les autres.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Cette page de l'évangile de Marc doit être située dans son contexte, qui est celui des conditions posées par Jésus pour pouvoir entrer et demeurer dans la communauté des enfants du Royaume de Dieu. Ce sont des conditions exigeantes, il est vrai, mais il en est ainsi parce que le Seigneur est venu instaurer une vie nouvelle et durable, qui demande des choix radicaux. L'Évangile est très dur vis-à-vis de tous ceux qui mettent en danger la foi des tout-petits ou qui scandalisent les faibles et les pauvres de la communauté. « Scandaliser » veut dire littéralement « faire trébucher », faire tomber. Dans les Écritures, le mot « scandale » désigne tout ce qui fait obstacle aux autres sur le chemin du bien. Empêcher les autres de connaître le bien équivaut à leur fermer la porte de la connaissance du Seigneur, source du bien et de l'amour. C'est pourquoi ce « scandale » est si grave. Celui qui fait obstacle à la foi et refuse son aide à ceux qui en ont besoin est condamné durement par l'Évangile. Jésus déclare même qu'il vaudrait mieux pour lui « se voir passer autour du cou une de ces meules que tournent les ânes et être jeté à la mer ». Le langage de Jésus est dur : sans prendre ces paroles à la lettre, nous devons comprendre qu'il existe une priorité à observer dans tous les cas : celle de ne jamais être un obstacle à qui que ce soit sur le chemin de l'amour. L'Évangile nous demande d'être tout aussi sévères vis-à-vis de nous-mêmes : « Si ta main (ton pied ou ton œil) est pour toi une occasion de chute, coupe-la : Mieux vaut pour toi entrer manchot dans la vie éternelle que de t'en aller dans la géhenne avec tes deux mains ». En général, nous aurions plutôt tendance à être durs envers les autres et indulgents avec nous-mêmes, prêts à accuser les autres et à excuser nos propres fautes : ou, comme le dit encore l'Évangile, prêts à voir la paille dans l'œil de notre prochain, et incapables de voir la poutre dans le nôtre. Si nous voulons garder le goût de l'Évangile, nous devons renoncer au mal, à la méchanceté, à l'égoïsme : « Ayez du sel en vous-mêmes », a dit Jésus. Autrement dit, « Ayez de l'amour en vous-mêmes ». L'amour, la charité est le fondement de la paix.