Mémoire de saint Romuald (950-1027), anachorète et père des moines camaldules.

Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Celui qui vit et croit en moi,
ne mourra pas.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Actes des Apôtres 8,26-40

L'Ange du Seigneur s'adressa à Philippe et lui dit : " Pars et va-t'en, à l'heure de midi, sur la route qui descend de Jérusalem à Gaza ; elle est déserte. "

Il partit donc et s'y rendit. Justement un Éthiopien, un eunuque, haut fonctionnaire de Candace, reine d'Éthiopie, et surintendant de tous ses trésors, qui était venu en pèlerinage à Jérusalem,

s'en retournait, assis sur son char, en lisant le prophète Isaïe.

L'Esprit dit à Philippe : " Avance et rattrape ce char. "

Philippe y courut, et il entendit que l'eunuque lisait le prophète Isaïe. Il lui demanda : " Comprends-tu donc ce que tu lis ? " -

" Et comment le pourrais-je, dit-il, si personne ne me guide ? " Et il invita Philippe à monter et à s'asseoir près de lui.

Le passage de l'Écriture qu'il lisait était le suivant : Comme une brebis il a été conduit à la boucherie ; comme un agneau muet devant celui qui le tond, ainsi il n'ouvre pas la bouche.

Dans son abaissement la justice lui a été déniée. Sa postérité, qui la racontera ? Car sa vie est retranchée de la terre.

S'adressant à Philippe, l'eunuque lui dit : " Je t'en prie, de qui le prophète dit-il cela ? De lui-même ou de quelqu'un d'autre ? "

Philippe prit alors la parole et, partant de ce texte de l'Écriture, lui annonça la Bonne Nouvelle de Jésus.

Chemin faisant, ils arrivèrent à un point d'eau, et l'eunuque dit : " Voici de l'eau. Qu'est-ce qui empêche que je sois baptisé ? "

Et il fit arrêter le char. Ils descendirent tous deux dans l'eau, Philippe avec l'eunuque, et il le baptisa.

Mais, quand ils furent remontés de l'eau, l'Esprit du Seigneur enleva Philippe, et l'eunuque ne le vit plus. Et il poursuivit son chemin tout joyeux.

Quant à Philippe, il se trouva à Azot ; continuant sa route, il annonçait la Bonne Nouvelle dans toutes les villes qu'il traversait, jusqu'à ce qu'il arrivât à Césarée.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Si tu crois, tu verras la gloire de Dieu,
dit le Seigneur.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Sur la route de Gaza, une terre habitée aujourd’hui par les Palestiniens, un voyageur descendait vers le Sud. C’est l’homme de confiance de Candace, la reine d’Éthiopie, qui rentrait dans son pays. Assis sur son char, il lisait le livre d’Isaïe. Philippe, guidé par l’Esprit Saint, s’approcha de lui et lui demanda s’il comprenait ce qu’il était en train de lire. L’Éthiopien lui répondit avec sincérité : « Comment pourrais-je comprendre s’il n’y a personne pour me guider ? ». Cette réponse mérite notre attention, car elle indique le chemin ordinaire de la foi. Personne ne peut se donner la foi tout seul, ni comprendre les saintes Écritures sans l’aide d’une communauté, de l’Église. Une belle expression de Saint Augustin souligne le lien qui existe entre le lecteur, la Bible et l’Église : « Nous devons lire la Bible sur les genoux de notre mère l’Église ». Désireux de se faire expliquer ce qu’il était en train de lire, l’Éthiopien invita Philippe à s’asseoir près de lui pour lui « ouvrir tout grand » l’esprit et l’aider à comprendre le texte qu’il lisait. Il était arrivé la même chose aux deux pèlerins d’Emmaüs, qui avaient eu besoin qu’un étranger leur explique les Écritures. En vérité, nous avons tous besoin que quelqu’un nous aide à comprendre l’Evangile. Cette page invite chacun de nous à faire monter sur le char de sa vie quelqu’un qui l’accompagne et l’aide à comprendre comment la Parole de Dieu s’applique à sa vie de tous les jours. Aucun de nous ne peut se dire autosuffisant dans la foi. L’Éthiopien accepta l’aide de Philippe : il fit arrêter son char, le fit monter, et après l’avoir écouté, il lui demanda le baptême. Non seulement il avait compris le passage qu’il lisait, mais il avait découvert le sens de sa vie. Ceux qui arrêtent le char de leur vie et demandent une aide pour « entrer » dans les pages évangéliques reprendront ensuite leur marche avec plus détermination et de clarté. Après ce passage des Actes des Apôtres, commence l’histoire de Paul sur laquelle nous avons médité l’an dernier. La semaine prochaine, nous poursuivrons la lecture de l’Écriture en prenant le deuxième livre des Rois.