Mémoire de Zacharie et d'Élisabeth, qui, à un âge avancé, ont conçu Jean-Baptiste.
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Mémoire de Zacharie et d’Élisabeth, qui, à un âge avancé, ont conçu Jean-Baptiste.
Lecture de la Parole de Dieu
Alléluia, alléluia, alléluia.
Ceci est l'Évangile des pauvres,
la libération des prisonniers,
la vue aux aveugles,
la liberté des opprimés.
Alléluia, alléluia, alléluia.
Luc 1,5-25
Il y eut aux jours d'Hérode, roi de Judée, un prêtre du nom de Zacharie, de la classe d'Abia, et il avait pour femme une descendante d'Aaron, dont le nom était Élisabeth.
Tous deux étaient justes devant Dieu, et ils suivaient, irréprochables, tous les commandements et observances du Seigneur.
Mais ils n'avaient pas d'enfant, parce que Élisabeth était stérile et que tous deux étaient avancés en âge.
Or il advint, comme il remplissait devant Dieu les fonctions sacerdotales au tour de sa classe,
qu'il fut, suivant la coutume sacerdotale, désigné par le sort pour entrer dans le sanctuaire du Seigneur et y brûler l'encens.
Et toute la multitude du peuple était en prière, dehors, à l'heure de l'encens.
Alors lui apparut l'Ange du Seigneur, debout à droite de l'autel de l'encens.
À cette vue, Zacharie fut troublé et la crainte fondit sur lui.
Mais l'ange lui dit : " Sois sans crainte, Zacharie, car ta supplication a été exaucée ; ta femme Élisabeth t'enfantera un fils, et tu l'appelleras du nom de Jean.
Tu auras joie et allégresse, et beaucoup se réjouiront de sa naissance.
Car il sera grand devant le Seigneur ; il ne boira ni vin ni boisson forte ; il sera rempli d'Esprit Saint dès le sein de sa mère
et il ramènera de nombreux fils d'Israël au Seigneur, leur Dieu.
Il marchera devant lui avec l'esprit et la puissance d'Élie, pour ramener le cur des pères vers les enfants et les rebelles à la prudence des justes, préparant au Seigneur un peuple bien disposé. "
Zacharie dit à l'ange : " À quoi connaîtrai-je cela ? car moi je suis un vieillard et ma femme est avancée en âge. "
Et l'ange lui répondit : " Moi je suis Gabriel, qui me tiens devant Dieu, et j'ai été envoyé pour te parler et t'annoncer cette bonne nouvelle.
Et voici que tu vas être réduit au silence et sans pouvoir parler jusqu'au jour où ces choses arriveront, parce que tu n'as pas cru à mes paroles, lesquelles s'accompliront en leur temps. "
Le peuple cependant attendait Zacharie et s'étonnait qu'il s'attardât dans le sanctuaire.
Mais quand il sortit, il ne pouvait leur parler, et ils comprirent qu'il avait eu une vision dans le sanctuaire. Pour lui, il leur faisait des signes et demeurait muet.
Et il advint, quand ses jours de service furent accomplis, qu'il s'en retourna chez lui.
Quelque temps après, sa femme Élisabeth conçut, et elle se tenait cachée cinq mois durant.
" Voilà donc, disait-elle, ce qu'a fait pour moi le Seigneur, au temps où il lui a plu d'enlever mon opprobre parmi les hommes ! "
Alléluia, alléluia, alléluia.
Le Fils de l'homme
est venu pour servir.
Que celui qui veut être grand
se fasse le serviteur de tous.
Alléluia, alléluia, alléluia.
Un ange apparaît à Zacharie dans le temple, et lui annonce qu’il va avoir un fils, Jean-Baptiste. Zacharie et sa femme Élisabeth sont stériles, et en outre, ils sont âgés. Ils n’attendent plus rien d’autre que la fin de leur vie dans la résignation, comme tant de personnes âgées. Tout espoir leur est refusé. Le vieux Zacharie représente en quelque sorte toutes les personnes âgées qui s’apprêtent à vivre les dernières années de leur vie dans la tristesse. Mais Dieu n’abandonne pas ses enfants qui sont dans la tristesse. Il envoie un ange à Zacharie pour lui annoncer que sa femme va mettre au monde un fils. C’est impossible, c’est trop, pense Zacharie. Il devient muet. La force et l’amour du Seigneur se heurtent souvent à notre incrédulité. Tout en possédant le trésor de l’Evangile, nous devenons comme muets, incapables de parler et d’espérer. Celui qui n’est pas capable d’écouter ne peut pas non plus parler. Mais l’amour de Dieu est plus fort que notre incrédulité et notre stérilité. Élisabeth, à un âge avancé, met au monde un fils. Personne n’est si vieux au point qu’il ne puisse voir et accomplir des choses nouvelles.
La prière est le coeur de la vie de la Communauté de Sant'Egidio, sa première "oeuvre". Au terme de la journée chaque Communauté, petite ou grande, se recueille en prière autour du Seigneur pour écouter sa Parole et Lui adresser son invocation. Les disciples ne peuvent pas ne pas rester aux pieds de Jésus, comme Marie de Béthanie, pour choisir "la meilleure part" (Lc 10,42) et apprendre de Lui les mêmes sentiments (Phil 2,5).
Chaque fois la Communauté, revenant au Seigneur, fait sienne la demande du disciple anonyme: "Seigneur, apprends-nous à prier" (Lc 11,1). Et Jésus, maître de prière, continue à répondre: "Quand vous priez, dites: Abbà, Père".
Quand on prie, même dans le secret de son propre coeur, on n'est jamais isolés ou orphelins; on est de toute façon membres de la famille du Seigneur. dans la prière commune apparaît clairement, outre le mystère de la filiation, également celui de la fraternité.
Les Communautés de Sant'Egidio répandues à travers le monde se rassemblent dans les divers lieux choisis pour la prière et présentent au Seigneur les espérances et les douleurs des "foules désemparées et abattues" dont parle l'évangile (Mt 9,36). Dans ces foules anciennes sont inclus les habitants des villes contemporaines, les pauvres mis aux marges de la vie, tous ceux qui attendent d'être pris à la journée (Mt 20).
La prière commune recueille le cri, l'aspiration, le désir de paix, de guérison, de sens et de salut que vivent les hommes et les femmes de ce monde. La prière n'est jamais vide. Elle monte incessante vers le Seigneur afin qu'il change les pleurs en joie, le désespoir en allégresse, l'angoisse en espérance, la solitude en communion. Et que le Règne de Dieu vienne vite parmi les hommes.
Pour les malades, à la mémoire des défunts, pour la paix
