Lecture de la Parole de Dieu

Gloire à toi, ô Seigneur et louange à toi.

Ceci est l'Évangile des pauvres,
la libération des prisonniers,
la vue aux aveugles,
la liberté des opprimés.

Gloire à toi, ô Seigneur et louange à toi.

1 Timothée 2,1-7

Je recommande donc, avant tout, qu'on fasse des demandes, des prières, des supplications, des actions de grâces pour tous les hommes,

pour les rois et tous les dépositaires de l'autoritié, afin que nous puissions mener une vie calme et paisible en toute piété et dignité.

Voilà ce qui est bon et ce qui plaît à Dieu notre Sauveur,

lui qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité.

Car Dieu est unique, unique aussi le médiateur entre Dieu et les hommes, le Christ Jésus, homme lui-même,

qui s'est livré en rançon pour tous. Tel est le témoignage rendu aux temps marqués

et dont j'ai été établi, moi, héraut et apôtre - je dis vrai, je ne mens pas -, docteur des païens, dans la foi et la vérité.

Gloire à toi, ô Seigneur et louange à toi.

Le Fils de l'homme
est venu pour servir.
Que celui qui veut être grand
se fasse le serviteur de tous.

Gloire à toi, ô Seigneur et louange à toi.

L’apôtre recommande « avant tout » (proton pànton) à Timothée la prière ; c’est la première œuvre de tout croyant. Elle l’est tout particulièrement sous la forme de la prière en commun, ainsi que le disent les Actes : « Tous (les apôtres), d’un même cœur, étaient assidus à la prière » (1, 14). Les quatre formes de prière évoquées - « des demandes, des prières, des supplications, des actions de grâces » - montrent toute la richesse que déploie l’invocation adressée à Dieu par la communauté. La prière chrétienne est riche et multiple autant que le rapport des enfants à leur père est riche et varié. Elle est, de même, sans limitations d’aucun genre, et s’étend à tous les êtres humains. Les chrétiens expriment jusque dans leur prière l’universalité de l’Évangile. De même qu’ils sont appelés à accueillir tous les humains sans limites ni réserves de culture, d’ethnie ou de parenté, de même leur prière doit s’élever vers Dieu pour le monde entier. On pourrait dire aussi que chaque prière est marquée par toute une géographie d’amis, de questions, d’angoisses, de problèmes, de louanges, d’action de grâces venant du monde entier. Elle appelle à un amour allant au-delà des limites temporelles, spatiales, individuelles ; elle ne néglige et, encore moins, n’exclut personne. Comme Dieu embrasse tous les humains et « fait lever son soleil sur les méchant et sur les bons et fait pleuvoir sur les injustes et sur les justes » (Mt 5, 45), ainsi la communauté chrétienne prie pour tout le monde. Bien plus, il existe un véritable ministère de la communauté chrétienne en prière pour toute la famille humaine, afin que la vie de tous puisse être « calme et paisible ». C’est ainsi que Paul évoque le ministère de l’intercession pour le monde et pour la paix. C’est une tâche confiée à l’Église indépendamment des convictions ou des agissements des autorités civiles. L’apôtre souligne combien la prière « pour tous les hommes », y compris les gouvernants, « plaît à Dieu notre Sauveur, lui qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité ». C’est que cette prière faite au nom de Jésus, unique médiateur et sauveur, est efficace, puisqu’il « s’est livré en rançon pour tous ». Ce lien au Christ rend l’Église véritablement « catholique », c’est-à-dire universelle. Paul confie ce ministère à Timothée et à la communauté d’Éphèse, ainsi qu’à toutes les communautés chrétiennes en tout temps et en tout lieu. Ainsi, la prière en commun devient un lien de fraternité et d’amour entre les communautés chrétiennes partout où elles se trouvent. Voilà leur premier ministère en vue du salut de tous.