Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Ceci est l'Évangile des pauvres,
la libération des prisonniers,
la vue aux aveugles,
la liberté des opprimés.

Alléluia, alléluia, alléluia.

1 Thessaloniciens 5,1-11

Quant aux temps et moments, vous n'avez pas besoin, frères, qu'on vous en écrive.

Vous savez vous-mêmes parfaitement que le Jour du Seigneur arrive comme un voleur en pleine nuit.

Quand les hommes se diront : Paix et sécurité ! c'est alors que tout d'un coup fondra sur eux la perdition, comme les douleurs sur la femme enceinte, et ils ne pourront y échapper.

Mais vous, frères, vous n'êtes pas dans les ténèbres, de telle sorte que ce jour vous surprenne comme un voleur :

tous vous êtes des fils de la lumière, des fils du jour. Nous ne sommes pas de la nuit, des ténèbres.

Alors ne nous endormons pas, comme font les autres, mais restons éveillés et sobres.

Ceux qui dorment dorment la nuit, ceux qui s'enivrent s'enivrent la nuit.

Nous, au contraire, nous qui sommes du jour, soyons sobres ; revêtons la cuirasse de la foi et de la charité, avec le casque de l'espérance du salut.

Dieu ne nous a pas réservés pour sa colère, mais pour entrer en possession du salut par notre Seigneur Jésus Christ,

qui est mort pour nous afin que, éveillés ou endormis, nous vivions unis à lui.

C'est pourquoi il faut vous réconforter mutuellement et vous édifier l'un l'autre, comme déjà vous le faites.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Le Fils de l'homme
est venu pour servir.
Que celui qui veut être grand
se fasse le serviteur de tous.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Paul veut mettre en garde les Thessaloniciens contre l’anxiété de vouloir connaître et calculer le jour et l’heure de la venue de Jésus. Il viendra « comme un voleur en pleine nuit » (5,2). Jésus lui-même avait du reste averti ses disciples : « Si le maître de maison avait su à quelle heure le voleur devait venir, il n’aurait pas laissé percer le mur de sa maison » (Lc 12, 39). Un voleur n’arrive malheureusement que de façon inattendue. Ainsi en-est-il de la venue du Christ. La seule certitude que nous ayons concernant le dernier jour, c’est qu’il viendra à l’improviste. C’est pourquoi il nous faut veiller durant toute la nuit. Pour ceux qui vivent dans l’insouciance, en toute « paix et sécurité », le jour du Seigneur viendra à l’improviste en s’abattant sur eux comme une catastrophe, un désastre sans fuite possible. Il en sera pour beaucoup comme de ce riche insensé qui se disait à lui-même : « Mon âme, tu as quantité de biens en réserve pour de nombreuses années ; repose-toi, mange, bois, fais la fête ! » (Lc 12, 19). L’apôtre demande que nous soyons tout le temps éveillés et vigilants, en « fils de lumière », en enfants du jour, justement à la manière de ceux qui vivent à la clarté de la Parole de Dieu, Celui qui n’écoute pas la Parole vit « dans les ténèbres » et agit comme « ceux qui dorment ». L’être de lumière est sobre, ne se laisse pas dominer par ses soucis, mais il est prêt pour le bon combat de la foi, pour vaincre le mal et promouvoir le bien. Il sait donc revêtir les armes qu’il faut. Paul dit aux Romains : « La nuit est avancée. Le jour est arrivé. Laissons là les œuvres de ténèbres et revêtons les armes de lumière » (Rm 13, l2). Et aux Éphésiens : « Revêtez l’armure de Dieu, pour pouvoir résister aux manœuvres du diable. Car ce n’est pas contre des adversaires de sang et de chair que nous avons à lutter... C’est pour cela qu’il vous faut endosser l’armure de Dieu, afin qu’au jour mauvais vous puissiez résister » (Ep 6, 11 sq.). Les armes les plus importantes, ce sont la foi, la charité et l’espérance. Ce sont les armes de Dieu que nous assurent la victoire, bien plus, nous l’avons déjà, lorsque, en tant que croyants nous les portons et en faisons bon usage. Le Seigneur, en effet, a déjà rassemblé les croyants dans sa communauté en les destinant ainsi au salut. Mais il ne s’agit pas d’un destin aveugle. La foi est un don, elle n’est pas donnée au hasard, elle comporte toujours une rencontre personnelle avec Jésus. Le salut n’est autre que le fait de demeurer dans cette rencontre. C’est pourquoi : « éveillés ou endormis, nous vivons unis à lui » (5, 10). Le ciel, c’est Jésus, et une vie pleine, c’est encore lui. Telle est notre béatitude.