Mémoire du prophète Élie qui fut emporté au ciel en laissant à Élisée son manteau. Pour les musulmans, commence le mois de Ramadan

Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Ceci est l'Évangile des pauvres,
la libération des prisonniers,
la vue aux aveugles,
la liberté des opprimés.

Alléluia, alléluia, alléluia.

1 Pierre 4,1-6

Le Christ ayant donc souffert dans la chair, vous aussi armez-vous de cette même pensée, à savoir : celui qui a souffert dans la chair a rompu avec le péché,

pour passer le temps qui reste à vivre dans la chair, non plus selon les passions humaines, mais selon le vouloir divin.

Il suffit bien en effet d'avoir accompli dans le passé la volonté des païens, en se prêtant aux débauches, aux passions, aux saouleries, orgies, beuveries, au culte illicite des idoles.

À ce sujet, ils jugent étrange que vous ne couriez pas avec eux vers ce torrent de perdition, et ils se répandent en outrages.

Ils en rendront compte à celui qui est prêt à juger vivants et morts.

C'est pour cela, en effet, que même aux morts a été annoncée la Bonne Nouvelle, afin que, jugés selon les hommes dans la chair, ils vivent selon Dieu dans l'esprit.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Le Fils de l'homme
est venu pour servir.
Que celui qui veut être grand
se fasse le serviteur de tous.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Cette vie, écrit Pierre, est un temps de lutte contre soi-même et contre son égoïsme (« les passions humaines ») qui, ainsi qu’on en avait déjà été averti, « fait la guerre à l’âme ». La vie, en effet, est aussi une lutte contre le mal, un combat qui concerne tout croyant et toute personne. C’est pourquoi Pierre demande de « s’armer de la pensée même » du Christ. Il s’agit, de fait, de combattre le même combat que lui. Dans sa Lettre aux Éphésiens, l’apôtre Paul décrit « l’armure de Dieu » (Ep 6, 11) au complet : sa « ceinture », c’est « la vérité » ; sa « cuirasse », c’est « la justice » ; son « bouclier », c’est « la foi » ; son « casque », c’est « le salut » et son « glaive », c’est « la Parole de Dieu ». Pierre résume toutes ces armes en une seule : l’imitation du Christ. La meilleure arme pour se battre dans le combat contre le mal, c’est justement de vivre comme Jésus, de mettre en pratique l’Évangile à la lettre. Le premier combat que les chrétiens doivent livrer est donc celui qu’on mène contre soi-même et contre son propre égoïsme. Du changement de soi-même découle aussi le changement du monde. Lorsque chaque croyant rompt avec le péché, de ce fait, il ne se change pas seulement lui-même, mais il change aussi le monde qui l’entoure. Par son exhortation, Pierre semble vouloir lancer une pique lorsqu’il dit qu’il faut arrêter de se laisser dominer par les passions, car le temps est terminé : « Il suffit bien en effet d’avoir accompli dans le passé la volonté des païens, en se prêtant aux débauches, aux passions, aux saouleries, orgies, beuveries, au culte illicite des idoles ». Parfois nous n’avons que peu conscience de la puissance du mal en nous comme en dehors de nous. Nous acceptons toutes choses passivement et presque naturellement, comme si tout cela était normal. La vie chrétienne se recouvre ainsi de médiocrité et s’aplatit sur la mentalité du monde. Chaque génération chrétienne, au contraire, est appelée à combattre le bon combat de l’Évangile contre le mal qui enveloppe la vie des hommes, pour qu’ils puissent vivre dès maintenant dans un monde « autre ». Voilà pourquoi l’action des chrétiens se doit de demeurer en tout temps éloignée d’une mentalité commune égocentrique et violente. Mais c’est par ce même éloignement du mal que tous, vivants ou morts, parviennent au salut.