Mémoire de saint Jacques fils de Zébédée qui fut le premier des Douze à subir le martyre et dont le corps est vénéré à Compostelle

Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Vous êtes une race élue,
une nation sainte, un sacerdoce royal,
peuple acquis par Dieu
pour proclamer ses louanges

Alléluia, alléluia, alléluia.

Matthieu 20,20-28

Alors la mère des fils de Zébédée s'approcha de lui, avec ses fils, et se prosterna pour lui demander quelque chose.

" Que veux-tu ? " lui dit-il. Elle lui dit : " Ordonne que mes deux fils que voici siègent, l'un à ta droite et l'autre à ta gauche, dans ton Royaume. "

Jésus répondit : " Vous ne savez pas ce que vous demandez. Pouvez-vous boire la coupe que je vais boire ? " Ils lui disent : " Nous le pouvons. " -

" Soit, leur dit-il, vous boirez ma coupe ; quant à siéger à ma droite et à ma gauche, il ne m'appartient pas d'accorder cela, mais c'est pour ceux à qui mon Père l'a destiné. "

Les dix autres, qui avaient entendu, s'indignèrent contre les deux frères.

Les ayant appelés près de lui, Jésus dit : " Vous savez que les chefs des nations dominent sur elles en maîtres et que les grands leur font sentir leur pouvoir.

Il n'en doit pas être ainsi parmi vous : au contraire, celui qui voudra devenir grand parmi vous, sera votre serviteur,

et celui qui voudra être le premier d'entre vous, sera votre esclave.

C'est ainsi que le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour une multitude. "

Alléluia, alléluia, alléluia.

Vous serez saints,
parce que je suis Saint, dit le Seigneur.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Jésus avait rencontré Jacques sur les bords du lac de Galilée et il l’avait appelé à le suivre, en même temps que Jean son frère. Par son écoute immédiate de l’invitation de Jésus à le suivre, Jacques (dit « le majeur » pour le distinguer de l’autre Jacques) commença son chemin de disciple. Comme tous les autres, il ne comprenait pas toujours le dessein d’amour du Seigneur sur sa vie et lui aussi, comme les autres, s’est laissé vaincre par la tentation de demander un rôle et une position. En vérité, être disciple demande avant tout d’écouter son maître et non de s’assurer une place. Malheureusement, il est très facile de tomber dans la tentation d’être son propre maître. Cela peut aussi nous arriver de manière sournoise, alors que nous essayons, comme on le dit par fois, de nous réaliser nous-mêmes. Un disciple n’est pas appelé à se réaliser lui-même ni à affirmer ses propres idées. Un disciple écoute d’abord son maître pour lui devenir semblable et pour recevoir de lui la mission qu’il aura à accomplir. Être disciple demande que l’on fréquente assidûment le Seigneur et que l’on écoute sans cesse la Parole de Dieu. C’est dans ce sens que l’on n’est pas disciple une fois pour toute. Il est nécessaire de choisir chaque jour d’écouter la Parole en prenant aujourd’hui la décision de la suivre. L’épisode dont Matthieu fait le récit met en relief une difficulté que chacun de nous rencontre aussi dans sa suite du Seigneur. La requête (présentée par l’intermédiaire de la mère de Jacques et Jean) d’avoir sa place à la droite de Jésus n’était pas naïve. Aussi la réaction de jalousie des dix autres ne se fait-elle pas attendre. Patiemment, Jésus les corrige et continue de les enseigner tous. Jacques, qui n’avait peut-être même pas bien compris la réponse de Jésus, ne cesse pourtant de le suivre et de l’écouter. De même, il accueillera la correction de son Maître lorsque, par excès de zèle, il voudra envoyer un feu du ciel pour détruire ces Samaritains qui ne veulent pas recevoir Jésus. Mais la rencontre de Jésus ressuscité et l’accueil de son Esprit dans son cœur font de Jacques un témoin de l’Évangile jusqu’à l’effusion de sang. Selon la tradition, il fut le premier apôtre qui subit le martyre. Ce jour-là, Jacques a goûté au même « calice » que Jésus. Sa vie était devenue semblable à celle de son Maître : une vie toute dépensée pour les autres. C’est ce que son Seigneur lui avait demandé. En obéissant jusqu’à la fin, Jacques a réalisé la mission que Jésus lui avait confiée.