Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Celui qui vit et croit en moi,
ne mourra pas.

Alléluia, alléluia, alléluia.

2 Chroniques 6,21-42

" Écoute les supplications de ton serviteur et de ton peuple Israël, lorsqu'ils prieront en ce lieu. Toi, écoute du lieu où tu résides, du ciel, écoute et pardonne.

Si un homme pèche contre son prochain, et que celui-ci prononce sur lui un serment imprécatoire et le fasse jurer devant ton autel dans ce Temple,

toi, écoute du ciel et agis; juge entre tes serviteurs : rends au méchant son dû en faisant retomber sa conduite sur sa tête, et justifie l'innocent en lui rendant selon sa justice.

Si ton peuple Israël est battu devant l'ennemi parce qu'il aura péché contre toi, s'il se convertit, loue ton Nom, prie et supplie devant toi dans ce Temple,

toi, écoute du ciel, pardonne le péché de ton peuple Israël, et ramène-le dans le pays que tu lui as donné comme à ses pères.

Quand le ciel sera fermé et qu'il n'y aura pas de pluie parce qu'ils auront péché contre toi, s'ils prient en ce lieu, louent ton Nom, se repentent de leur péché, parce que tu les auras humiliés,

toi, écoute du ciel, pardonne le péché de tes serviteurs et de ton peuple Israël - tu leur indiqueras la bonne voie qu'ils doivent suivre -, et arrose de pluie ta terre, que tu as donnée en héritage à ton peuple.

Quand le pays subira la famine, la peste, la rouille ou la nielle, quand surviendront les sauterelles ou les criquets, quand l'ennemi de ce peuple assiégera l'une de ses portes, quand il y aura n'importe quel fléau ou quelle épidémie,

quelle que soit la prière ou la supplication, qu'elle soit d'un homme quelconque ou de tout Israël ton peuple, si l'on éprouve peine ou douleur et si l'on tend les mains vers ce Temple,

toi, écoute du ciel où tu résides, pardonne et rends à chaque homme selon sa conduite, puisque tu connais son cœur - tu es le seul à connaître le cœur des hommes -,

en sorte qu'ils te craindront et suivront tes voies tous les jours qu'ils vivront sur la terre que tu as donnée à nos pères.

Même l'étranger qui n'est pas d'Israël ton peuple, s'il vient d'un pays lointain à cause de la grandeur de ton Nom, de ta main forte et de ton bras étendu, s'il vient et prie dans ce Temple,

toi, écoute du ciel où tu résides, exauce toutes les demandes de l'étranger afin que tous les peuples de la terre reconnaissent ton Nom et te craignent comme le fait ton peuple Israël, et qu'ils sachent que ce Temple que j'ai bâti porte ton Nom.

Si ton peuple part en guerre contre ses ennemis par le chemin où tu l'auras envoyé, s'il te prie, tourné vers la ville que tu as choisie et vers le Temple que j'ai construit pour ton Nom,

écoute du ciel sa prière et sa supplication et fais-lui justice.

Quand ils pécheront contre toi - car il n'y a aucun homme qui ne pèche -, quand tu seras irrité contre eux, quand tu les livreras à l'ennemi et que leurs conquérants les emmèneront captifs dans un pays lointain ou proche,

s'ils rentrent en eux-mêmes, dans le pays où ils auront été déportés, s'ils se repentent et te supplient dans le pays de leur captivité en disant : "Nous avons péché, nous avons mal agi, nous nous sommes pervertis",

s'ils reviennent à toi de tout leur cœur et de toute leur âme dans le pays de leur captivité où ils ont été déportés et s'ils prient, tournés vers le pays que tu as donné à leurs pères, vers la ville que tu as choisie et le Temple que j'ai bâti pour ton Nom,

écoute du ciel où tu résides, écoute leur prière et leur supplication, fais-leur justice et pardonne à ton peuple les péchés commis envers toi.

" Maintenant, ô mon Dieu, que tes yeux soient ouverts et tes oreilles attentives aux prières faites en ce lieu!

Et maintenant Dresse-toi, Yahvé Dieu, fixe-toi, toi et l'arche de ta force! Que tes prêtres, Yahvé Dieu, se revêtent de salut et que tes fidèles jubilent dans le bonheur!

Yahvé Dieu, n'écarte pas la face de ton oint, souviens-toi des grâces faites à David ton serviteur! "

Alléluia, alléluia, alléluia.

Si tu crois, tu verras la gloire de Dieu,
dit le Seigneur.

Alléluia, alléluia, alléluia.

La prière de Salomon se change dans cette page en une longue « prière des fidèles ». Le roi demande à Dieu d’écouter les Israélites ainsi que tous ceux qui, au temple, iront faire monter vers Dieu leur prière. Le temple devient ainsi ce lieu de la présence de Dieu. Mais il ne faut pas oublier qu’il l’est surtout en raison de la présence de l’arche contenant les tables de la Loi données par Dieu à Moïse sur le Sinaï. Il ne s’agit donc pas tant d’un espace sacralisé par l’homme que d’un espace sacralisé par la présence de Dieu même. L’espace, délimité et rehaussé de symboles religieux, rend possible le rassemblement de toute l’assemblée des croyants dans le but d’écouter le Seigneur qui leur parle. Dans la tradition biblique, ce qui est déterminant, c’est la convocation du peuple de la part de Dieu et sa disponibilité à l’écouter. C’est Dieu qui a l’initiative. Il est important de souligner que l’espace de la prière est salutaire aussi pour la société pour la ville où cet édifice est situé. Le Seigneur rassemble sa famille dans ce lieu non pas pour qu’elle y reste enfermée en elle-même, mais pour qu’elle soit un ferment de fraternité pour la ville tout entière. On arrache ainsi à la racine tout individualisme et toute référence à soi. Le temple est ce lieu où le Seigneur rassemble son peuple pour lui parler et pour le faire grandir dans l’amour. Au temple, on peut écouter Dieu et lui parler. C’est une tradition que la communauté chrétienne a héritée et enrichie. Salomon demande au Seigneur d’écouter la prière de son peuple : « Écoute les supplications de ton serviteur et de ton peuple Israël, lorsqu’ils prieront en ce lieu ». Il ajoute : « Écoute et pardonne ! ». Il existe une relation étroite entre l’écoute de la prière et le pardon. Certes, la prière est aussi une louange, une action de grâces et une demande d’aide au Seigneur. Le croyant ne peut toutefois jamais revendiquer des droits ni avoir de prétentions. C’est pourquoi Salomon demande au Seigneur d’être prompt au pardon comme il est prompt à l’écoute. Jésus explique cela par sa parabole du pharisien et du publicain : le premier, debout, revendiquait ses droits, tandis que le deuxième restait à l’arrière en se frappant la poitrine. Jésus conclut : « C’est celui-ci qui s’en alla justifié et non pas l’autre, car celui qui s’exalte sera humilié » (Lc 18, 14). Comme pour donner en exemple les moments les plus graves et les plus urgents de la prière, Salomon évoque les situations où tout le peuple doit se rassembler pour invoquer l’aide de Dieu : lorsqu’on a commis des injustices, en cas de sécheresse, de défaite, de famine, toutes les fois où le mal s’abat sur le peuple à cause des fautes commises. Ce sont des demandes de pardon qui ont pour conséquence le repentir du peuple. La remarque concernant l’étranger révèle une singulière ouverture à l’universel : l’étranger lui-même, s’il vient au temple pour faire monter vers Dieu sa prière, est entendu. Salomon sait que la prière est forte et efficace puisque le Dieu d’Israël est celui qui conduit l’histoire des hommes. Certes, la prière doit se faire de tout cœur et dans l’audace de la foi. C’est pourquoi il demande : « Maintenant, ô mon Dieu, que tes yeux soient ouverts et tes oreilles attentives aux prières faites en ce lieu ! ». Aujourd’hui nombreux sont les lieux de prière répandus dans tous les pays de la terre : le Seigneur continue d’avoir « les yeux ouverts et les oreilles attentives » aux cris d’un grand nombre et aux prières de ses enfants.