Lecture de la Parole de Dieu

Gloire à toi, ô Seigneur et louange à toi.

Ceci est l'Évangile des pauvres,
la libération des prisonniers,
la vue aux aveugles,
la liberté des opprimés.

Gloire à toi, ô Seigneur et louange à toi.

2 Corinthiens 1,1-11

Paul, apôtre du Christ Jésus par la volonté de Dieu, et Timothée, le frère, à l'Église de Dieu établie à Corinthe, ainsi qu'à tous les saints qui sont dans l'Achaïe entière ;

à vous grâce et paix de par Dieu, notre Père, et le Seigneur Jésus Christ !

Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus Christ, le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation,

qui nous console dans toute notre tribulation, afin que, par la consolation que nous-mêmes recevons de Dieu, nous puissions consoler les autres en quelque tribulation que ce soit.

De même en effet que les souffrances du Christ abondent pour nous, ainsi, par le Christ, abonde aussi notre consolation.

Sommes-nous dans la tribulation ? c'est pour votre consolation et salut. Sommes-nous consolés ? c'est pour votre consolation, qui vous donne de supporter avec constance les mêmes souffrances que nous endurons, nous aussi.

Et notre espoir à votre égard est ferme : nous savons que, partageant nos souffrances, vous partagerez aussi notre consolation.

Car nous ne voulons pas que vous l'ignoriez, frères : la tribulation qui nous est survenue en Asie nous a accablés à l'excès, au-delà de nos forces, à tel point que nous désespérions même de conserver la vie.

Vraiment, nous avons porté en nous-mêmes notre arrêt de mort, afin d'apprendre à ne pas mettre notre confiance en nous-mêmes mais en Dieu, qui ressuscite les morts.

C'est lui qui nous a délivrés d'une telle mort et nous en délivrera ; en lui nous avons cette espérance qu'il nous en délivrera encore.

Vous-mêmes nous aiderez par la prière, afin que ce bienfait, qu'un grand nombre de personnes nous auront obtenu, soit pour un grand nombre un motif d'action de grâces à notre sujet.

Gloire à toi, ô Seigneur et louange à toi.

Le Fils de l'homme
est venu pour servir.
Que celui qui veut être grand
se fasse le serviteur de tous.

Gloire à toi, ô Seigneur et louange à toi.

Paul écrit à nouveau à « l’Église de Dieu établie à Corinthe » et à tous les « saints », les chrétiens qui vivent dans l’Achaïe, c’est-à-dire l’actuelle partie centrale de la Grèce. L’apôtre ne craint pas d’appeler « saints » les chrétiens et l’Église toute entière. Il sait pertinemment que chacun est pécheur, mais la sainteté de l’Église vient d’en haut, de Dieu. C’est le Seigneur qui appelle et rassemble des pécheurs pour les soustraire au péché et à la mort. C’est pour cela que ses premières paroles sont une action de grâces et de louange pour ce que Dieu a opéré tant dans la vie de l’Église que dans sa propre vie. C’est le Dieu de la consolation que Paul remercie. Il lui rend grâces aussi parce que la consolation par laquelle il est consolé, il peut la reverser dans la communauté de Corinthe. Paul ne cache pas les difficultés qu’il traverse à cause de l’Évangile. Il parle même d’un danger mortel. On ne comprend pas bien à quoi il fait allusion, mais il avait certainement pensé que sa fin était arrivée. Toutefois, l’apôtre confesse sa foi inflexible dans le Seigneur auquel il a le sentiment d’être assimilé dans la tribulation, et il bénit Dieu le Père qui ne lui fait pas manquer son réconfort et sa consolation dans les moments de douleur. L’apôtre confie aux Corinthiens que c’est précisément dans les tribulations les plus dures qu’il a appris à ne pas placer sa confiance dans ses propres forces, mais dans celles d’un Dieu qui ressuscite les morts. La fermeté de la foi ne repose pas en effet sur notre force ou sur nos capacités, mais uniquement sur la certitude de l’amour de Dieu pour nous et sur l’assurance que son œuvre libératrice n’aura pas de fin. Quant à Paul, il demande la participation des Corinthiens à ses souffrances tout comme à sa consolation. C’est tout le sens de la fraternité chrétienne qui nous fait porter les poids les uns des autres, et nous réjouir des joies d’autrui. Puis il demande l’aide de la prière : « Vous-mêmes nous aiderez par la prière, afin que ce bienfait, qu’un grand nombre de personnes nous auront obtenu, soit pour un grand nombre un motif d’action de grâces à notre sujet » (v. 11). La prière faite les uns pour les autres, qui devient toujours action de grâces au Seigneur, compte parmi les manifestations les plus belles et les plus fortes de l’amour.