Mémoire de saint Jean Chrysostome (« bouche d’or »), évêque et docteur de l’Église (349-407). La liturgie la plus répandue dans l’Église byzantine porte son nom. Les juifs célèbrent Yom Kippour (Jour de l’expiation).

Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Ceci est l'Évangile des pauvres,
la libération des prisonniers,
la vue aux aveugles,
la liberté des opprimés.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Jéremie 31,23-40

Ainsi parle Yahvé Sabaot, le Dieu d'Israël. On dira encore cette parole au pays de Juda et dans ses villes quand je ramènerai leurs captifs Que Yahvé te bénisse, toi, demeure de justice, toi, sainte montagne!

Dans ce pays s'installeront Juda et toutes ses villes ensemble, les laboureurs et ceux qui conduisent le troupeau.

Car je donnerai l'abondance à celui qui était épuisé et je rassasierai tout être qui languit.

Sur ce, je me suis éveillé et je vis que mon sommeil avait été agréable.

Voici venir des jours oracle de Yahvé où j'ensemencerai la maison d'Israël et la maison de Juda d'une semence d'hommes et d'une semence de bétail.

Et de même que j'ai veillé sur eux pour arracher, pour renverser, pour démolir, pour exterminer et pour affliger, de même je veillerai sur eux pour bâtir et pour planter, oracle de Yahvé.

En ces jours-là on ne dira plus Les pères ont mangé des raisins verts, et les dents des fils sont agacées.

Mais chacun mourra pour sa propre faute. Tout homme qui aura mangé des raisins verts, ses propres dents seront agacées.

Voici venir des jours oracle de Yahvé où je conclurai avec la maison d'Israël et la maison de Juda une alliance nouvelle.

Non pas comme l'alliance que j'ai conclue avec leurs pères, le jour où je les pris par la main pour les faire sortir du pays d'Épypte mon alliance qu'eux-mêmes ont rompue bien que je fusse leur Maître, oracle de Yahvé!

Mais voici l'alliance que je conclurai avec la maison d'Israël après ces jours-là, oracle de Yahvé. Je mettrai ma Loi au fond de leur être et je l'écrirai sur leur cœur. Alors je serai leur Dieu et eux seront mon peuple.

Ils n'auront plus à instruire chacun son prochain, chacun son frère, en disant : "Ayez la connaissance de Yahvé!" Car tous me connaîtront, des plus petits jusqu'aux plus grands oracle de Yahvé parce que je vais pardonner leur crime et ne plus me souvenir de leur péché.

Ainsi parle Yahvé, lui qui établit le soleil pour éclairer le jour, commande à la lune et aux étoiles pour éclairer la nuit, qui brasse la mer et fait mugir ses flots, lui dont le nom est Yahvé Sabaot

Si jamais cet ordre venait à faillir devant moi oracle de Yahvé alors la race d'Israël cesserait aussi d'être une nation devant moi pour toujours!

Ainsi parle Yahvé Qu'on parvienne à mesurer le ciel là-haut et à sonder en bas les fondations de la terre, alors moi aussi je rejetterai toute la race d'Israël pour tout ce qu'ils ont fait, oracle de Yahvé.

Voici venir des jours oracle de Yahvé où la Ville sera reconstruite pour Yahvé, depuis la tour de Hananéel jusqu'à la porte de l'Angle.

Puis le cordeau à mesurer sera encore tendu tout droit sur la hauteur de Gareb, pour tourner vers Goa.

Et toute la vallée, avec ses cadavres et sa cendre, et tous les terrains attenant au ravin du Cédron jusqu'à l'angle de la porte des Chevaux, vers l'est, seront consacrés à Yahvé. Il n'y aura plus jamais de destruction ni de démolition.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Le Fils de l'homme
est venu pour servir.
Que celui qui veut être grand
se fasse le serviteur de tous.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Jérémie avait commencé son activité prophétique au moment où il avait été appelé par Dieu à cette mission. Le Seigneur en a fait l’annonciateur de la déportation du peuple à Babylone, une calamité qu’il fallait comprendre à la lumière du dessein de Dieu et non d’après une logique humaine. Sa mission était une mission difficile, comme celle de tout prophète, et pourtant indispensable. Le prophète (tout croyant, en réalité) est appelé par Dieu à ne pas songer à son propre avenir ou à sa réalisation personnelle, mais à « édifier et planter » (1, 10) un nouveau peuple. Maintenant, le temps de la reconstruction est arrivé (31, 28). Le Livre de Qohélet nous met en garde avec sagesse qu’« il y a un moment pour tout et un temps pour toute chose sous le ciel » (3, 1). Le prophète sait que les cultivateurs reviendront travailler dans les champs et que les troupeaux paîtront en paix. Mais l’oracle prophétique s’arrête surtout sur un événement central pour la vie des peuples : « une alliance nouvelle » (v. 31). Le Seigneur reprend avec un élan nouveau l’alliance du désert, scellée avec les pères. Il le fait pour que cette alliance se consolide et devienne, pour tous les peuples, un signe du lien qui unit Dieu et toute la création. L’alliance précédente a été brisée à cause des infidélités du peuple. Cette fois-ci, le commandement de l’amour ne sera plus une norme extérieure, gravée sur les tables de la loi, mais il deviendra une parole inscrite dans les cœurs, non plus écrite sur la pierre, mais scellée dans la chair. C’est l’engagement à une alliance intérieure proposée à tous les croyants et au peuple tout entier. Ce n’est que par une nouvelle intériorité que l’on parvient à vaincre la tentation facile de rester repliés sur soi et de négliger l’utopie d’un monde nouveau que le Seigneur, par l’intermédiaire de son peuple, veut réaliser en faveur de toutes les nations. L’alliance nouvelle n’est pas une nouvelle série de règlements ou de préceptes. C’est au contraire un lien profond d’amour entre Dieu et son peuple en vue de réaliser son rêve sur le monde. Ce rêve se trouve déjà en germe dans le double commandement de l’amour que Jésus est venu accomplir par son alliance nouvelle et éternelle. Il dira aux siens : « C’est de ces deux commandements (l’amour de Dieu et l’amour du prochain) que dépendent toute la Loi et les Prophètes » (Mt 22, 40). Tout disciple, « du plus petit jusqu’au plus grand » (v. 34) est appelé à construire la civilisation de l’amour, cette alliance nouvelle qui n’exclut personne, mais qui embrasse l’humanité entière, en commençant par les plus pauvres.