Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Ceci est l'Évangile des pauvres
la libération des prisonniers
la vue aux aveugles
la liberté des opprimés.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Juges 2,11-19

Alors les Israélites firent ce qui est mal aux yeux de Yahvé et ils servirent les Baals.

Ils délaissèrent Yahvé, le Dieu de leurs pères, qui les avait fait sortir du pays d'Égypte, et ils suivirent d'autres dieux parmi ceux des peuples d'alentour. Ils se prosternèrent devant eux, ils irritèrent Yahvé,

ils délaissèrent Yahvé pour servir le Baal et les Astartés.

Alors la colère de Yahvé s'enflamma contre Israël. Il les abandonna à des pillards qui les dépouillèrent, il les livra aux ennemis qui les entouraient et ils ne purent plus tenir devant leurs ennemis.

Dans toutes leurs expéditions la main de Yahvé intervenait contre eux pour leur faire du mal, comme Yahvé le leur avait dit et comme Yahvé le leur avait juré. Leur détresse était extrême.

Alors Yahvé leur suscita des Juges qui les sauvèrent de la main de ceux qui les pillaient.

Mais même leurs juges, ils ne les écoutaient pas, ils se prostituèrent à d'autres dieux, et ils se prosternèrent devant eux. Bien vite il se sont détournés du chemin qu'avaient suivi leurs pères, dociles aux commandements de Yahvé; ils ne les ont point imités.

Lorsque Yahvé leur suscitait des juges, Yahvé était avec le juge et il les sauvait de la main de leurs ennemis tant que vivait le juge, car Yahvé se laissait émouvoir par leurs gémissements devant leurs persécuteurs et leurs oppresseurs.

Mais le juge mort, ils recommençaient à se pervertir encore plus que leurs pères. Ils suivaient d'autres dieux, les servaient et se prosternaient devant eux, ne renonçant en rien aux pratiques et à la conduite endurcie de leurs pères.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Le Fils de l'homme
est venu pour servir.
Que celui qui veut être grand
se fasse le serviteur de tous.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Le livre des Juges prend la suite de celui de Josué. Avec de nombreux parallèles, nous trouvons aussi un contraste profond entre ces deux livres : à la prospérité du temps de Josué succèdent des moments de malheur, de pleurs et de fautes, provoqués par les trahisons d’Israël qui se met à suivre les dieux de Canaan. Ce passage nous offre une sorte de synthèse de ce qui arrive au peuple d’Israël pendant toute l’époque des Juges. Au péché de trahison du peuple répond à chaque fois le châtiment du Seigneur qui intervient ensuite en envoyant un juge. Lorsque l’idolâtrie cesse, le peuple peut retrouver la paix et lorsque l’idolâtrie revient, la violence et la mort s’emparent à nouveau d’Israël. L’idolâtrie n’engendre toujours que la mort. Le Seigneur seul est un Dieu de vie. Chaque fois, en effet, que les hommes mettent l’argent, le pouvoir, leur ego, le succès, le gain, ou encore une ethnie, une nation, ou n’importe quelle autre créature à la place du Seigneur, ils tombent dans la spirale de la violence. Et la violence entraîne avec elle la mort. En effet, lorsqu’ils sont asservis aux idoles, les hommes vont jusqu’à s’entretuer. Le schéma que trace ce texte n’est pas un simple artifice littéraire, mais il constate la tentation constante de l’idolâtrie. Chaque fois que le peuple, ou même un croyant individuel, n’obéit qu’à lui-même et à son instinct naturel, il met sa vie au service de l’idole, oubliant le Seigneur. Ainsi, sa vie tombe en ruine, comme l’observe notre auteur : « Ils recommençaient et poussaient la corruption plus loin encore que leurs pères : ils suivaient d’autres dieux, leur rendaient un culte ». Nous savons tous combien il est facile d’oublier le Seigneur et tout ce qu’il a fait pour nous. Malheureusement celui qui n’écoute pas fidèlement la Parole de Dieu se concentre sur lui-même et devient la proie des idoles. Mais le Seigneur, fidèle à son pacte, n’abandonne pas son peuple et envoie un « juge », c’est-à-dire son représentant, un père, un berger, un prophète, un frère qui a autorité pour les guider et leur faire comprendre ses voies. Un juge ne parle pas de lui-même ou de son propre chef, mais au nom de Dieu. Et il arrive qu’en écoutant les paroles du juge, en le suivant et en agissant conformément à sa parole, Israël devient un peuple fort, capable de se défendre e de vivre en sérénité au milieu des peuples avoisinants. Il ne se sent donc plus menacé par ceux qui ont une foi différente de la sienne, car il est bien enraciné dans la foi de ses pères.