Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Gloire à Dieu au plus haut des cieux
et sur la terre paix aux hommes objets de sa complaisance !

Alléluia, alléluia, alléluia.

1 Jean 3,11-21

Car tel est le message que vous avez entendu dès le début : nous devons nous aimer les uns les autres, loin d'imiter Caïn, qui, étant du Mauvais, égorgea son frère. Et pourquoi l'égorgea-t-il ? Parce que ses œuvres étaient mauvaises, tandis que celles de son frère étaient justes. Ne vous étonnez pas, frères, si le monde vous hait. Nous savons, nous, que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons nos frères. Celui qui n'aime pas demeure dans la mort. Quiconque hait son frère est un homicide ; or vous savez qu'aucun homicide n'a la vie éternelle demeurant en lui. À ceci nous avons connu l'Amour : celui-là a donné sa vie pour nous. Et nous devons, nous aussi, donner notre vie pour nos frères. Si quelqu'un, jouissant des biens de ce monde, voit son frère dans la nécessité et lui ferme ses entrailles, comment l'amour de Dieu demeurerait-il en lui ? Petits enfants, n'aimons ni de mots ni de langue, mais en actes et en vérité. À cela nous saurons que nous sommes de la vérité, et devant lui nous apaiserons notre cœur si notre cœur venait à nous condamner, car Dieu est plus grand que notre cœur et il connaît tout. Bien-aimés, si notre cœur ne nous condamne pas, nous avons pleine assurance devant Dieu :

Alléluia, alléluia, alléluia.

Alléluia, alléluia, alléluia.
Alléluia, alléluia, alléluia.
Alléluia, alléluia, alléluia.

Alléluia, alléluia, alléluia.

L’apôtre saint Jean, se rapportant à ce qu’il a dit auparavant au sujet de l’amour des frères, affirme à nouveau la primauté de cet amour. Il rappelle que les premiers mots que les chrétiens ont entendus – et que lui-même a proclamés depuis le commencement –sont cette invitation à « nous aimer les uns les autres ». Ce n’est que par l’amour fraternel que les hommes peuvent se garder de toute violence homicide. L’exemple de Caïn (qui « appartenait au Mauvais ») montre de façon saisissante ce que l’orgueil et l’égoïsme cachent en eux de puissance meurtrière. Un chrétien doit se situer exactement aux antipodes de Caïn. Non seulement il ne hait pas autrui, mais il doit aimer chacun. Jésus l’a dit dans le sermon sur la montagne : « Vous avez entendu qu’il a été dit aux ancêtres : Tu ne tueras point; et si quelqu’un tue, il en répondra au tribunal. Eh bien ! moi je vous dis : Quiconque se fâche contre son frère en répondra au tribunal ; mais s’il dit à son frère : Crétin ! il en répondra au Sanhédrin ; et s’il lui dit : Renégat !, il en répondra dans la géhenne de feu » (Mt 5, 21-22). L’amour de Jésus, cet amour qui pousse à donner sa vie pour les autres, est le principe qui inspire toute la vie du disciple. Celui qui n’aime pas de cette manière-là tombe entre les griffes du diable. Ce dernier (l’esprit tentateur par excellence) nous séduit d’abord en instillant en nous l’indifférence, puis, petit à petit, il nous rend complices du mal, pour finir par nous faire sombrer dans l’abîme. Il n’y a pas de moyen terme entre l’amour et la haine : soit on choisit le premier et l’on devient libre ; soit on choisit le deuxième et l’on devient esclave. C’est ce côté radical et inconciliable qui rend inévitable l’opposition entre les chrétiens et le monde : l’amour est violemment combattu par ceux qui s’en écartent en voulant à tout prix le bannir de leur vie. C’est ce qui arrive à Jésus et c’est aussi ce qui, de nos jours encore, ne cesse d’arriver à ses disciples chaque fois qu’ils agissent en témoins du commandement de l’amour. La douceur des chrétiens fait qu’aujourd’hui encore ils sont la cible de la haine et de violences mortelles. N’ayons pas peur, cependant. Celui qui aime ses frères et sœurs demeure déjà dans la vie, la mort n’ayant plus sur lui aucun pouvoir. Tout chrétien est appelé à témoigner de l’amour non pas par des mots mais par des faits, autrement dit en se mettant concrètement au service des plus pauvres. C’est en cela que l’amour du Seigneur est manifesté.