Vigile de Pentecôte
Souvenir de saint Matthias, apôtre.

Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Si nous mourons avec lui, avec lui nous vivrons.
Si nous persévérons avec lui, avec lui nous régnerons.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Actes des Apôtres 1,21-26

" Il faut donc que, de ces hommes qui nous ont accompagnés tout le temps que le Seigneur Jésus a vécu au milieu de nous, en commençant au baptême de Jean jusqu'au jour où il nous fut enlevé, il y en ait un qui devienne avec nous témoin de sa résurrection. " On en présenta deux, Joseph dit Barsabbas, surnommé Justus, et Matthias. Alors ils firent cette prière : " Toi, Seigneur, qui connais le cœur de tous les hommes, montre-nous lequel de ces deux tu as choisi pour occuper, dans le ministère de l'apostolat, la place qu'a délaissée Judas pour s'en aller à sa place à lui. " Alors on tira au sort et le sort tomba sur Matthias, qui fut mis au nombre des douze apôtres.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Si nous mourons avec lui, avec lui nous vivrons.
Si nous persévérons avec lui, avec lui nous régnerons.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Nous faisons mémoire aujourd’hui de l’apôtre saint Matthias. Il a été élu pour recomposer le nombre des Douze qui correspond aux douze tribus d’Israël, c’est-à-dire à l’ensemble du peuple élu. Ce chiffre contenait une aspiration à l’accomplissement, à l’universalité du salut. Cette vocation à l’universel ne pouvait être amoindrie, encore moins supprimée. Elle était vraie dès le début et elle l’est plus encore aujourd’hui. Pour Jésus, tous les hommes et toutes les femmes ont le droit de recevoir l’annonce du salut. L’Église a donc l’obligation de la communiquer jusqu’aux extrémités de la terre. C’est pourquoi il fallait élire un « douzième » apôtre : aucun peuple, aucune nation, nul n’est exclu de l’amour de l’Église et de sa sollicitude. L’Évangile doit être communiqué à tous. L’esprit universel de Jésus fait intimement partie de la foi chrétienne. Certes, il ne s’agit pas d’élire n’importe qui. Le critère, en effet, doit être clair dès le départ : il faudra élire quelqu’un qui ait vécu avec Jésus, qui l’ait écouté, vu, touché, suivi. Il doit s’agir, en somme, d’un véritable témoin. La tradition situe en effet Matthias parmi les soixante-douze disciples de Jésus. Dans la préface de la liturgie ambrosienne, on chante : « Afin que le nombre des apôtres soit complet, tu as posé un regard d’amour singulier sur Matthias, initié à ta suite et aux mystères de ton Christ. Sa voix s’est ajoutée à celle des onze autres témoins du Seigneur et elle a apporté au monde l’annonce que Jésus de Nazareth était vraiment ressuscité et qu’ainsi le Royaume des cieux s’était ouvert aux hommes ». En Matthias, nous pouvons découvrir aussi tous les autres noms des disciples de tous les temps. À tous ceux à qui est confié le soin d’une communauté, il est d’abord demandé de vivre personnellement l’Évangile. De fait, seul celui qui écoute et met en pratique la Parole de Dieu peut la communiquer aux autres. Le choix du douzième apôtre invite chacun de nous à accueillir l’Évangile dans son cœur afin d’être un témoin fidèle de Jésus parmi les hommes, sachant que nous participons tous au grand peuple des « Douze » répandu sur la terre. Le fait d’appartenir à une communauté, à une nation, ne doit pas nous faire oublier que Dieu ne nous sauve pas individuellement (ni ne sauve un seul groupe), mais en rassemblant tous ses enfants dans l’unique peuple des croyants de toutes les générations et de tous les pays.