Mémoire de la dédicace de la cathédrale de Rome, la basilique des saints Jean le Baptiste et Jean l’Évangéliste au Vatican. Prière pour l’Église de Rome. Souvenir de la « nuit de cristal », début de la persécution nazie contre les juifs.

Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Vous êtes une race élue,
une nation sainte, un sacerdoce royal,
peuple acquis par Dieu
pour proclamer ses louanges

Alléluia, alléluia, alléluia.

Tite 3,1-7

Rappelle à tous qu'il faut être soumis aux magistrats et aux autorités, pratiquer l'obéissance, être prêt à toute bonne œuvre, n'outrager personne, éviter les disputes, se montrer bienveillant, témoigner à tous les hom-mes une parfaite douceur. Car nous aussi, nous étions naguère des insensés, des rebelles, des égarés, esclaves d'une foule de convoitises et de plaisirs, vivant dans la malice et l'envie, odieux et nous haïssant les uns les autres. Mais le jour où apparurent la bonté de Dieu notre Sauveur et son amour pour les hommes, il ne s'est pas occupé des œuvres de justice que nous avions pu accomplir, mais, poussé par sa seule miséricorde, il nous a sauvés par le bain de la régénération et de la rénovation en l'Esprit Saint. Et cet Esprit, il l'a répandu sur nous à profusion, par Jésus Christ notre Sauveur, afin que, justifiés par la grâce du Christ, nous obtenions en espérance l'héritage de la vie éternelle.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Vous serez saints,
parce que je suis Saint, dit le Seigneur.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Paul exhorte Tite à rappeler aux chrétiens leur devoir commun envers les autorités. Parce qu’ils sont disciples de Jésus, ils doivent obéissance et soumission aux autorités, même si celles-ci sont païennes. Dans sa Lettre aux Romains, l’apôtre avait déjà exposé les fondements de cette obéissance en affirmant que toute autorité vient de Dieu. On trouve ensuite l’invitation adressée aux chrétiens à faire preuve de patience et d’indulgence face aux accusations et aux calomnies, au mépris et au ressentiment qu’ils subissaient de la part des païens. Paul demande à Tite d’exhorter ses fidèles « à être prêts à faire tout ce qui est bien ; qu’ils n’insultent personne, ne soient pas batailleurs, mais pleins de sérénité, faisant preuve d’une douceur constante à l’égard de tous les hommes ». Ce sont des paroles qui valent en tout temps. Le chrétien ne doit jamais oublier la condition de péché dans laquelle il se trouvait et de laquelle il a été sauvé par grâce : « Mais le jour où apparurent la bonté de Dieu notre Sauveur et son amour pour les hommes, il ne s’est pas occupé des œuvres de justice que nous avions pu accomplir, mais, poussé par sa seule miséricorde, il nous a sauvés par le bain de la régénération et de la rénovation en l’Esprit Saint » (v. 4-5). Si le croyant accueille avec foi l’amour de Dieu et se confie en Jésus ; il est sauvé de la perdition « par le bain de la régénération ». Il s’agit d’être « engendrés de Dieu » (Jn l, 12 sq.), c’est-à-dire de vivre une nouvelle naissance, de « naître à nouveau » (Jn 3, 3). A ce bain de la régénération est liée la « rénovation en l’Esprit Saint », que Dieu « a répandu sur nous à profusion par Jésus Christ notre Sauveur ». Régénération signifie le changement radical qui se produit dans la vie du croyant par l’œuvre de Dieu. Nous sommes par conséquent redevables à l’amour de Dieu de ce qui s’est produit en nous. D’où cet avertissement de l’apôtre : « Qu’as-tu que tu n’aies reçu ? Et si tu l’as reçu, pourquoi te glorifier comme si tu ne l’avais pas reçu ? » (1 Cor 4, 7). Par la régénération à une vie nouvelle, nous recevons un autre grand don : l’héritage de la vie éternelle. Paul écrit aux Galates que, par le bain de la régénération et la rénovation opérée par l’Esprit Saint, nous avons obtenu l’adoption des fils. « Et la preuve que vous êtes des fils, c’est que Dieu a envoyé dans nos cœurs l’Esprit de son Fils qui crie : Abba, Père ! Aussi n’es-tu plus esclave mais fils ; fils, et donc héritier de par Dieu » (Gal 4, 6-7).