Fête de la Nativité de Marie, mère du Seigneur. La tradition franciscaine fait mémoire en ce jour de la visite de paix que François accomplit à Damiette, auprès du sultan Malek-el-Kamel. Prière afin que se lèvent des ouvriers de paix et de dialogue.

Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Ceci est l'Évangile des pauvres,
la libération des prisonniers,
la vue aux aveugles,
la liberté des opprimés.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Matthieu 1,1-16.18-23

Livre de la genèse de Jésus Christ, fils de David, fils d'Abraham : Abraham engendra Isaac, Isaac engendra Jacob, Jacob engendra Juda et ses frères, Juda engendra Pharès et Zara, de Thamar, Pharès engendra Esrom, Esrom engendra Aram, Aram engendra Aminadab, Aminadab engendra Naasson, Naasson engendra Salmon, Salmon engendra Booz, de Rahab, Booz engendra Jobed, de Ruth, Jobed engendra Jessé, Jessé engendra le roi David. David engendra Salomon, de la femme d'Urie, Salomon engendra Roboam, Roboam engendra Abia, Abia engendra Asa, Asa engendra Josaphat, Josaphat engendra Joram, Joram engendra Ozias, Ozias engendra Joatham, Joatham engendra Achaz, Achaz engendra Ézéchias, Ézéchias engendra Manassé, Manassé engendra Amon, Amon engendra Josias, Josias engendra Jéchonias et ses frères ; ce fut alors la déportation à Babylone. Après la déportation à Babylone, Jéchonias engendra Salathiel, Salathiel engendra Zorobabel. Zorobabel engendra Abioud, Abioud engendra Éliakim, Éliakim engendra Azor, Azor engendra Sadok, Sadok engendra Akhim, Akhim engendra Élioud, Élioud engendra Éléazar, Éléazar engendra Matthan, Matthan engendra Jacob, Jacob engendra Joseph, l'époux de Marie, de laquelle naquit Jésus, que l'on appelle Christ. Or telle fut la genèse de Jésus Christ. Marie, sa mère, était fiancée à Joseph : or, avant qu'ils eussent mené vie commune, elle se trouva enceinte par le fait de l'Esprit Saint. Joseph, son mari, qui était un homme juste et ne voulait pas la dénoncer publiquement, résolut de la répudier sans bruit. Alors qu'il avait formé ce dessein, voici que l'Ange du Seigneur lui apparut en songe et lui dit : " Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ta femme : car ce qui a été engendré en elle vient de l'Esprit Saint ; elle enfantera un fils, et tu l'appelleras du nom de Jésus : car c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. " Or tout ceci advint pour que s'accomplît cet oracle prophétique du Seigneur : Voici que la vierge concevra et enfantera un fils, et on l'appellera du nom d'Emmanuel, ce qui se traduit : " Dieu avec nous ".

Alléluia, alléluia, alléluia.

Le Fils de l'homme
est venu pour servir.
Que celui qui veut être grand
se fasse le serviteur de tous.

Alléluia, alléluia, alléluia.

La fête que nous célébrons aujourd’hui est commune aux Églises d’Orient et d’Occident. La date du 8 septembre est celle de la dédicace de la basilique Sainte-Anne à Jérusalem, une église construite à l’endroit où, selon une ancienne tradition, habitaient Anne et Joachim, les parents de Marie. Dans les Églises byzantines, on dit que Marie est la « terre du ciel », c’est-à-dire ce sein offert au Seigneur par l’humanité. C’est dans ce contexte de la généalogie de Jésus à laquelle vient s’ajouter l’épisode des doutes de Joseph qu’il faut comprendre la page évangélique que nous venons d’entendre. Cette liste de noms montre l’attente de toute l’humanité toute tendue vers la naissance du Verbe dans le sein de Marie. Il ne s’agit pas d’informations arides. Cette liste de noms est là pour signifier que Jésus ne vient pas en dehors de l’histoire des hommes et des femmes (ce n’est pas un hasard si l’évangéliste ajoute dans la liste des représentants du paganisme et des femmes qui ne sont pas nécessairement exemplaires). Jésus s’inscrit dans l’histoire des hommes ; il fait partie de nos généalogies. Après avoir rapporté son nom – il le note dans son entier « Jésus le Christ », ce qui veut dire que Jésus est le Messie, le Sauveur – l’évangéliste ajoute qu’il est « fils de David, fils d’Abraham » pour montrer qu’en lui s’accomplit toute la plénitude de la révélation. Le Messie devait en effet descendre de David qui occupe le centre de cette généalogie. La division de la généalogie en trois parties, chacune composée de quatorze noms (un multiple de sept) montre la providence de Dieu qui guide l’histoire et la mène à bon terme. Le souvenir d’Abraham souligne que le don du Fils s’inscrit dans l’histoire du peuple d’Israël. Jésus naît en effet d’une femme juive, Marie, que Dieu a choisie pour mère de son Fils. L’Évangile souligne que la naissance de ce fils se déroule d’une manière extraordinaire, différente de celle des générations normales. C’est la naissance virginale de Jésus par Marie. La réaction de Joseph, tout à fait justifiée du point de vue humain, montre combien il est bouleversé par ce qui se passe. Mais, « en songe », un ange lui révèle le mystère qui est en train de s’accomplir, qu’il peut lui-même contempler de près et y prendre directement part. Joseph quant à lui se laisse conduire par l’ange, par la Parole de Dieu qui nous fait voir au-delà de ce que nous voyons (c’est le sens du « songe » dans l’Écriture) et qui nous aide à prendre avec nous Marie (la communauté) et le mystère qu’elle porte en son sein. Joseph a accueilli le dessein de Dieu, ce qui lui permit de goûter la proximité du Fils de Dieu, à qui il donna son nom sur ordre de l’ange.