Leitura da Palavra de Deus
Aleluia aleluia, aleluia
Eis o Evangelho dos pobres, a libertação dos prisioneiros,
a vista dos cegos, a libertação dos oprimidos
Aleluia aleluia, aleluia
II Coríntios 2,1-17
Por isso, decidi comigo mesmo não voltar a ir ter convosco, estando triste. Com efeito, se vos entristeço, quem me poderá dar alegria senão aquele que eu tiver entristecido? E escrevi-vos justamente isto, para que, ao chegar, não sinta tristeza da parte daqueles que me deviam alegrar. Estou confiante, quanto ao que vos diz respeito, de que a minha alegria é a de todos vós. Foi, pois, em grande aflição e com o coração despedaçado, que vos escrevi entre muitas lágrimas, não para vos entristecer, mas para que conheçais o amor transbordante que vos tenho. Se alguém causou tristeza, não foi a mim, mas, de certo modo - não quero exagerar - a todos vós. Basta a esse homem a censura que a comunidade lhe infligiu. Agora, porém, é melhor que lhe perdoeis e o consoleis para que não sucumba ao peso de demasiada tristeza. Peço-vos, pois, que tenhais caridade para com ele. Realmente, quando vos escrevi, era minha intenção pôr-vos à prova, para ver se éreis capazes de obedecer em tudo. A quem vós perdoais, eu também perdoo. E se perdoei - na medida em que tinha de o fazer - foi por amor de vós, na presença de Cristo, para que não sejamos enganados por Satanás, já que não ignoramos as suas maquinações. Quando cheguei a Tróade, para pregar o Evangelho de Cristo, e apesar de lá me estar aberta uma porta no Senhor, não tive sossego de espírito porque não encontrei Tito, meu irmão. Despedi-me deles e parti para a Macedónia. Mas graças sejam dadas a Deus, que, em Cristo, nos conduz sempre em seu triunfo e, por nosso intermédio, difunde em toda a parte o perfume do seu conhecimento. Porque somos para Deus o bom odor de Cristo, para aqueles que se salvam e para aqueles que se perdem: para uns, odor da morte que conduz à morte; para outros, odor da vida que conduz à vida. E quem estaria à altura de uma tal missão? É que, de facto, não somos como muitos outros que falsificam a palavra de Deus, mas é com sinceridade, como enviados de Deus, que falamos em Cristo, diante de Deus.
Aleluia aleluia, aleluia
O Filho do Homem veio para servir
quem quiser ser grande, faça-se servo de todos
Aleluia aleluia, aleluia
Paulo tinha decidido não ir a Corinto para que a comunidade não se afligisse. A tristeza deles tê-lo-ia também entristecido. Por outro lado, Paulo não quer dominar as suas comunidades, mas quer que elas cresçam afectuosamente. Por isso, enviou-lhes uma carta (que se perdeu) que tinha escrito com “muitas lágrimas” na qual manifestava a sua aflição e a sua tristeza, “para que compreendais o imenso amor que vos tenho” (v. 4). Não é que a tristeza causada por quem o tinha ofendido pessoalmente tivesse desaparecido (cf. 7, 12). Na verdade, essa pessoa, ofendia também toda a comunidade. E foi justo puni-la. O castigo, explica Paulo, não deve chegar até à dureza: o necessário exercício do castigo não deve pôr em perigo a salvação do culpado. Por isso, é necessário usar a caridade do perdão, também para com aquele que semeou a discórdia. Apesar das dificuldades que surgiram, Paulo não deixa de dar graças a Deus por lhe ter dado a oportunidade de participar no Evangelho da ressurreição, aquele Evangelho que ele incansavelmente anunciou a todos, principalmente aos pagãos e que se tornou “perfume de Cristo” em todo o mundo. Paulo sabe que o anúncio do Evangelho é o alicerce da vida cristã e que o Evangelho se torna para aqueles que O escutam, ocasião de uma escolha decisiva, para a vida ou para a morte. Quem O escolhe torna-se, por sua vez, perfume de Cristo. Daqui a grande responsabilidade de não privar ninguém da Palavra de vida que vem de Deus. Fortes com o Evangelho, anunciem-n’O com franqueza e generosidade para que chegue a todos o perfume de Cristo.
