L'abbazia di Santo Stefano si trova nel centro storico della città di Bologna. Il nucleo principale del complesso è stato realizzato nel V secolo, per volontà del vescovo Petronio, e riproduce il Santo Sepolcro di Gerusalemme. Ad esso si aggiungono altri edifici costruiti tra il X e il XIII secolo dai Monaci Benedettini. Sopra il portale d’entrata troviamo l’iscrizione: Sancta sanctorum:questo luogo è infatti considerato il più sacro di Bologna.

Crocifisso di
Simone de'Crocifissi (1380)

Chiesa del Crocifisso con una cripta del 1019. Qui, in un’urna dorata, sono conservati i resti dei santi protomartiri Vitale ed Agricola.

Basilica del Sepolcro così denominata per la riproduzione del Sepolcro del Cristo dove è custodita l’urna con le reliquie di S. Petronio.

Basilica dei santi Agricola e Vitale: con la sua struttura basilicale disadorna ha mantenuto i caratteri del romanico-lombardo. Racchiude i sarcofagi dei due martiri bolognesi. Vi sono interessanti capitelli dell’età romana e bizantina.

Da visitare anche il cortile di Pilato così denominato perché ricorda il Litostrotos evangelico, la chiesa della Trinità, ristrutturata tra il XII e XIII secolo, dove si ammira il Presepe in legno dipinto e dorato di Simone dei Crocifissi e il chiostro benedettino a duplice loggiato, tipico esempio di romanico emiliano. C’è anche un Museo, che conserva dipinti, sculture e opere d’arte di varie epoche.

Il complesso è custodito dai Monaci Benedettini Olivetani ed è tutto accessibile, tranne la cripta e il Santo Sepolcro. L’accesso per le carrozzine si trova dalla parte del museo. I monaci su richiesta e per appuntamento accolgono i pellegrini e li accompagnano nella visita delle Chiese (si può lasciare una offerta).