De dienst aan de vrede en de humanisering van de wereld

Dankzij de vriendschap met de armen begreep Sant'Egidio dat de moeder van de armoede vaak de oorlog is. Wie van de armen houdt, moet daarom ook een vredebewerker zijn. Door middel van de dialoog wil Sant'Egidio de vrede helpen beschermen waar ze in gevaar is en ze helpen opbouwen waar ze verloren ging. Deze inzet voor vrede en verzoening gebeurt met de eenvoudige middelen van het gebed, het meeleven, ontmoeting en dialoog.

Ook als het onmogelijk blijkt te werken voor vrede, tracht de gemeenschap humanitaire hulp te bieden aan de burgerbevolking, die het meest te lijden heeft onder de oorlog.

Wellicht is dit het meest gekende aspect van Sant'Egidio. De media spreken er vaak over, maar leggen niet altijd uit dat het werk voor de vrede in het verlengde ligt van de vriendschap met de armen en de evangelische inspiratie.

Sommige leden van de gemeenschap spelen ook een rol als "facilitators" of bemiddelaars bij het zoeken naar wegen om de oorlog te beëindigen. Dit was onder meer het geval voor de burgeroorlogen in Mozambique en Guatemala. De gemeenschap richt haar aandacht vooral op Afrika, omdat dit arme continent het ergst door oorlogen wordt geteisterd. Zij engageert zich echter ook elders, onder meer op de Balkan. Deze ervaringen hebben Sant'Egidio geholpen meer en meer te vertrouwen in de "zwakke kracht" van het gebed, van de overtuigingskracht en de geweldloosheid, als middel om vrede te brengen. Jezus zelf heeft deze zwakke kracht tot het einde
toe beleefd.

In het verlengde hiervan stelt de gemeenschap zich ook voortdurend in dienst van de oecumenische en interreligieuze dialoog. Sinds 1987 zet Sant'Egidio de "geest van Assisi" verder, door het organiseren van congressen, ontmoetingen en gebeden, zowel op lokaal als op internationaal vlak.

Daarnaast voert Sant'Egidio, samen met andere organisaties, campagne om een wereldwijd moratorium op de doodstraf te bekomen, en dit vanaf het jaar 2000. Dit is een belangrijk aandachtspunt voor Sant'Egidio, en een manier voor alle leden waar ook ter wereld, om op te komen voor de waarde van het leven.

Sant'Egidio neemt ook andere initiatieven op humanitair vlak, waarbij de gemeenschap samenwerkt met alle mensen van goede wil, onafgezien van hun geloof of overtuiging. Dit is bijvoorbeeld het geval voor de campagne tegen de landmijnen of voor concrete hulp aan de slachtoffers van natuurrampen - denk aan de orkaan Mitch in Midden-Amerika - en oorlogen, zoals in Zuid-Sudan, Burundi, Albanië en Kosovo. In die landen waar de onmenselijke praktijk van de slavernij nog bestaat, spant de gemeenschap zich in om slaven te bevrijden.