C'est pourquoi, depuis plus de trente ans, les mois de juin, juillet et août, la Communauté de Sant’Egidio organise en Italie, ainsi que dans d'autres pays du monde, des semaines de vacances pour les aînés qui rencontrent les plus grandes difficultés. 

Cette année encore, les aînés que la Communauté visite régulièrement, chez eux et dans les instituts, ont pu profiter de quelques jours de repos et de vacances au bord d'un lac, de la mer ou dans des stations thermales. Une occasion de s'éloigner de la chaleur des villes mais aussi de rencontrer les autres, afin de faire grandir l'amitié et la solidarité. La plupart des aînés ont plus de 75 ans. Nombre d'entre eux sont dépendants et la plupart vit en institution.

A Rome, des séjours de vacances ont été organisés pour plus de 500 personnes âgées dont 23% sont dépendantes. 25% d'entre elles proviennent de maisons de retraite. Dans certains séjours, les personnes dépendantes représentent près de 50% des participants.

Il s'agit vraiment de vacances : les jeunes et les adultes accompagnés de leur familles qui passent ces journées avec les aînés sont les amis qui prennent soin d'eux, leur rendent visite et les assistent pendant l'année. Il ne s'agit pas d'un engagement professionnel, mais d'une amitié gratuite.

Ainsi ces journées sont-elles une réponse à la demande d'intégration et de compagnie qui vient de nombreux aînés, une demande qui n'est pas seulement une exigence de services sociaux mais de particpation pleine et entière à la vie sociale. Ces séjours témoignent qu'ensemble il est possible de surmonter de grandes difficultés et que l'on peut être heureux même quand on est vieux, même quand on est dépendant.