Venerdì 1 febbraio
San Giovanni in Laterano

GIORGIO NAPOLITANO, Presidente della Repubblica Italiana

Professor Riccardi,
la voglia di venire ce l'avevo e il tempo l'ho trovato…e il tempo l'ho trovato sapendo che avrei potuto rasserenarmi in un'oasi, chiamiamola così, nell'Italia che ci circonda così agitata e confusa in questo momento, in un'oasi di raccoglimento, un'oasi di rinnovato impegno attorno a valori alti che dovrebbero guidare, in effetti, chiunque voglia dedicarsi in Italia al bene comune.

Io desidero solo rivolgervi delle parole di riconoscimento e di augurio a voi tutti cari amici di Sant'Egidio, a voi tutti che animate Sant'Egidio e lavorate per Sant'Egidio.

Sono parole di riconoscimento e di augurio che vi rivolgo a nome di tutti gli italiani che hanno avuto modi di conoscervi e di apprezzarvi, e che sono dovuti. Sono dovuti per la dedizione che avete dimostrato alla causa della pace e dei diritti umani, per quello che rappresentate: una realtà originale, io ho l'impressione che non c'è una realtà uguale alla vostra in altri paesi, una comunità ecclesiale e sociale che si impegna religiosamente, culturalmente e civilmente.

Vi ha mosso in questo impegno la vostra profonda, sincera, ispirazione cristiana, se mi è permesso dirlo, passione cristiana e vi ha mosso anche una grande intelligenza delle cose del mondo, una capacità di guardare lontano, una capacità di portare il vostro messaggio e il vostro contributo anche in altri continenti ed in modo particolare in Africa. E vorrei aggiungere che a questa grande intelligenza delle cose del mondo si è accompagnata una singolare vostra capacità di iniziativa diplomatica e costruttiva, perché voi avete dato anche un apporto importante anche alla costruzione di nuovi stati indipendenti e di società più libere e più coese.

Adesso mi fermo perché magari altrimenti dal ministero degli esteri mi possono accusare di aver esagerato..ma io credo che voi in realtà abbiate rappresentato una preziosa risorsa anche per la diplomazia italiana. Noi ci ispiriamo tutti a un principio di sussidiarietà, c'è bisogno delle istituzioni pubbliche e c'è bisogno di istituzioni come la vostra, che rappresentano energie vive e grandi risorse di cui l'Italia dispone e che non sempre vengono valorizzate come sarebbe giusto, ma sulle quali sappiamo di poter contare per guardare con maggior speranza e fiducia all'avvenire.

E vi ringrazio per avermi fatto trovare in questa bellissima calca, come lei l'ha chiamata, così rappresentativa e colorata.

Grazie a voi tutti.