“La rencontre entre les jeunes et les personnes âgées est l'avenir d'un peuple”.
C'est ainsi que le pape François s'est adressé aux personnes âgées réunies place Saint-Pierre pour la grande journée de fête et de prière organisée par le Conseil pontifical pour la famille sur le thème "La bénédiction d'une longue vie", qui a rassemblé aujourd'hui des dizaines de milliers de personnes âgées.

Au milieu du parvis,à côté de l'autel, la grande icône de la présentation de Jésus au Temple souligne les paroles du pape, qui tenait à voir cette représentation placée au centre de la rencontre des familles, car, avait-il déclaré "elle montre la rencontre de trois générations". 

Après l'émouvante accolade entre le pape François et le pape Benoît, sur une place Saint-Pierre comble, les interventions et les témoignages se sont succédé, dont celui d'un couple de réfugiés irakiens et celui d'Antonia, romaine, accompagnée d'un jeune de la Communauté de Sant'Egidio qui, comme elle l'avait elle-même dit au pape, vient la trouver toutes les semaines : "Les journées me semblaient vides, toutes semblables les unes aux autres, je me sentais inutile, a dit Antonia. Ce qui m'a aidée à aller de l'avant, à ne pas me laisser abattre, c'est la prière ... C'est la grande force qui m'aide à aller à la rencontre des autres .... c'est aussi un service, car même celui qui est faible, dans la prière, peut soutenir les autres : les malades, les pauvres, ceux qui souffrent de la guerre…".

"Les personnes âgées, les grands parents ont une capacité à comprendre les situations les plus difficiles : c'est une grande capacité ! Et quand ils prient pour ces situations, leur prière est forte, elle est puissante !” déclare le pape François qui ajoute : "Cela fait tant de bien d'aller trouver une personne âgée ! Regardez nos jeunes : parfois nous les voyons tristes et sans entrain ; ils vont trouver une personne âgée, et ils deviennent joyeux !”. 

A la fin de son homélie, le pape François revient sur l'importance de l'alliance entre les générations et conclut par ces paroles : "La Vierge Marie nous montre le chemin, le chemin de la rencontre entre les jeunes et les âgés. L'avenir d'un peuple suppose nécessairement cette rencontre : les jeunes donnent leur force pour faire avancer le peuple et les personnes âgées consolident cette force avec la mémoire et la sagesse populaire". 

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