Am 12. Oktober haben Synodenväter aus Europa, Afrika und Asien in der St. Bartholomäusbasilika mit der Gemeinschaft Sant'Egidio am Altar mit den Reliquien des Apostels Bartholomäus für die verfolgten Christen gebetet und an die Menschen erinnert, die ihr Leben für das Evangelium hingegeben haben.

"Wir verehren die Märtyrer, die mehr als andere auf die Ordnung der Dinge hinweisen und zeigen, wer der Herr ist", sagte der dem Gebet vorstehende Kardinal Christoph Schönborn, Erzbischof von Wien. Im Gedenken an die heute im Nahen Osten und anderswo leidenden Christen sagte der Kardinal: "Das Martyrium ist auch Geschichte und Zeugnis einer tiefen Einheit der Kirchen in der Bedrängnis". In seiner Homilie erinnerte Kardinal Schönborn zudem an den Seligen Franz Jägerstätter, einen jungen Bauern aus Österreich, der 1943 von den Nationalsozialisten umgebracht wurde, weil er sich im Namen seines christlichen Glaubens tapfer weigerte, auf Befehl von Adolf Hitler hin zu kämpfen. Einer seiner Briefe und andere Reliquien von Märtyrern aus Europa, Asien, Afrika und Amerika wurden auf den Seitenaltären niedergelegt, während die Synodenväter die Zeremonie im Gebet begleiteten. Anwesend war auch der Erzbischof der griechisch-katholischen Kirche der Ukraine, Sviatoslaw Schevschuk. Das Gedenken an die Märtyrer des 20. und 21. Jahrhunderts wurde mit der Fürbitte um Frieden und Schutz für die vielen verfolgten Christen in der heutigen Welt verbunden.

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