1982, 25 de Dezembro: em torno da mesa posta, na Basílica de S. Maria in Trastevere em Roma reunia-se um pequeno grupo de pessoas: jovens, idosos, pessoas sem abrigo, juntos num Natal de amizade. O almoço de Natal da Comunidade de Sant’Egidio, em Roma começou por uma visão: quem se colocar no lugar dos pobres descobrirá que o Natal pode tornar-se numa maldição em vez de uma bênção para os que estão sozinhos. Daí a idéia de hospedar o almoço de uma família especial numa das mais antigas basílicas romanas para transformar uma maldição em bênção.

Aquela idéia,de Roma  atingiu verdadeiramente o mundo inteiro. Aquela mesa estendeu-se, chegou a outras cidades italianas, a outros países europeus, a outros continentes. O almoço de Natal é hoje um modelo que se realiza de Turim a Palermo, da Costa do Marfim à Indonésia, de Cuba à Rússia.

É um sinal de esperança para o futuro do nosso mundo globalizado. Neste livro há a narração desta adventura humana e espiritual, mas também há sugestões úteis para repetir a beleza em cada esquina, em cidades grandes e pequenas. Uma pequena amostra da teologia e da espiritualidade da amizade com os pobres e um manual de solidariedade diária ao alcance de todos.