Liturgie pour la célébration du 44e anniversaire
de la Communauté de Sant'Egidio
Rome, basilique Saint-Jean-de-Latran, 1er février 2012
Eminences, Excellences,
Chères sœurs et chers frères de la Communauté de Sant'Egidio,
C’est avec joie que nous nous retrouvons aujourd’hui autour de l’autel du Seigneur pour évoquer le 44e anniversaire de la naissance de la Communauté. Je voudrais saluer le professeur Andrea Riccardi qui en commença le chemin, en cette lointaine année 1968, et qui est appelé aujourd’hui à accomplir un service précieux pour le gouvernement italien.
Je salue, entre autres, le président de la Communauté, le professeur Marco Impagliazzo, et Mgr Matteo Maria Zuppi, assistant ecclésiastique, nommé hier par le Saint Père, évêque auxiliaire du diocèse de Rome. Tous mes vœux, Excellence !
J’adresse également mes salutations à Son Excellence Mgr Vincenzo Paglia et aux évêques réunis pour le congrès annuel sur le thème « Chrétiens et Pasteurs pour l’Eglise de demain ». Leur présence révèle notamment la diffusion de la Communauté dans de nombreux pays du monde, montrant ainsi ce visage universel de l’Eglise de Rome, qui précisément dans cette basilique resplendit comme mater et caput omnium ecclesiarum.
L’anniversaire de cette année est lié de manière particulière au cinquantième anniversaire du Concile Vatican II. Et il est bon de le souligner, car la Communauté de Sant’Egidio est l’un des fruits du Concile. Nous pourrions dire que le charisme de la Communauté de Sant’Egidio a éclos dans le printemps conciliaire et qu’il est progressivement devenu un arbre de plus en plus robuste pour le service à l’Eglise et au monde.
L’Année de la foi que le Saint Père Benoît XVI a voulu ouvrir à cette occasion avec le Motu Proprio « Porta Fidei » est une raison supplémentaire pour célébrer cet anniversaire comme l’opportunité d’un nouvel élan missionnaire. Dans le Motu Proprio, le Saint Père affirme entre autres : « Par son amour, Jésus-Christ attire à lui les hommes de toutes générations : en tous temps il convoque l’Église lui confiant l’annonce de l’Évangile, avec un mandat qui est toujours nouveau. C’est pourquoi aujourd’hui aussi un engagement ecclésial plus convaincu en faveur d’une nouvelle évangélisation pour redécouvrir la joie de croire et retrouver l’enthousiasme de communiquer la foi est nécessaire » (n° 7).
Dans les années qui ont immédiatement suivi le Concile, le Seigneur a suscité la Communauté afin qu’elle témoigne à la génération de la fin du siècle « la joie de croire » et lui permette de retrouver « l’enthousiasme de communiquer la foi ». En regardant comment la Communauté de Sant’Egidio est née et s’est développée pendant toutes ces années et en voyant son action de charité, nous pensons aux paroles que Paul VI a prononcées à la conclusion de la dernière session du Concile Vatican II, lorsqu’il compara le Concile à la parabole évangélique du Bon Samaritain : « La vieille histoire du Samaritain - déclara Paul VI – a été le modèle de la spiritualité du Concile. Une immense sympathie l’a tout imprégné. La découverte des besoins humains a absorbé l’attention de notre Synode. Reconnaissez-lui au moins ce mérite, vous les humanistes modernes qui renoncez à la transcendance des choses suprêmes, et sachez reconnaître notre nouvel humanisme : nous aussi, nous plus que quiconque, avons le culte de l’homme ».
Eh bien, nous pourrions dire que la Communauté de Sant’Egidio, puisant au riche patrimoine spirituel et pastoral de Vatican II, a accueilli la « spiritualité du Concile » dans cette « immense sympathie » pour tous les hommes et particulièrement pour les pauvres. Et c’est avec ce bagage de « sympathie » dans le cœur que la Communauté a parcouru les routes du monde en commençant par les routes de la périphérie romaine, pour prendre ensuite les routes des différentes parties du monde, en se laissant continuellement inspirer par la vieille histoire du bon Samaritain.
En ces années qui ont vu le monde se transformer en profondeur, à mesure que de nouveaux problèmes surgissaient, à mesure que de nouvelles tensions se manifestaient et que de nouveaux conflits déchiraient le tissu des peuples, à mesure que de nouvelles problématiques plongeaient les hommes dans l’angoisse, la Communauté s’est laissé fidèlement inspirer et guider sur son chemin par la compassion évangélique. Du reste, c’est cette compassion qui guidait Jésus lorsqu’il parcourait les routes de son époque. L’évangéliste Matthieu nous le rappelle quand il résume en quelques mots toute l’œuvre pastorale de Jésus : « Jésus parcourait toutes les villes et les villages, enseignant dans leurs synagogues, proclamant la Bonne Nouvelle du Royaume et guérissant toute maladie et toute langueur. A la vue des foules il en eut pitié, car ces gens étaient las et prostrés comme des brebis qui n’ont pas de berger ». (Mt 9, 35-36). Cette compassion continue de pousser la Communauté à parcourir les routes du monde pour communiquer à tous l’Evangile du Royaume et servir avec amour les plus pauvres.
L’écoute de la Parole de Dieu et la fidélité à l’Eglise sont le secret de la force de cette compassion évangélique. Le lien indissoluble entre la prière et l’amour pour les pauvres caractérise le cœur du charisme de la Communauté de Sant’Egidio et le rend précieux pour l’Eglise d’aujourd’hui. En effet, partout dans le monde où des communautés de Sant’Egidio existent, on trouve des hommes et des femmes qui prient et qui aiment les pauvres en les servant comme on sert le Seigneur lui-même.
Lors d’une de ses rencontres avec la Communauté, le bienheureux Jean-Paul II vous exhortait en disant : « Pour la communauté de Sant’Egidio et pour tous ceux qui entendent en partager l’esprit, que l’amour pour les pauvres continue d’être un signe distinctif. Que chacun sache se faire ‘prochain’ de celui qui est dans le besoin et il expérimentera ainsi la vérité des paroles de la Bible : ‘Il y a plus de joie à donner qu’à recevoir’ » (Ac 20, 35).
Dans le même esprit, Benoît XVI vous disait à l’occasion du quarantième anniversaire de la Communauté, en visitant la basilique Saint-Barthélemy-en-l’Île-tibérine : « Chers amis de la Communauté de Sant’Egidio, vous... enfants de cette Eglise qui préside dans la charité, vous avez diffusé votre charisme dans beaucoup de régions du monde. La Parole de Dieu, l’amour pour l’Eglise, la prédilection pour les pauvres, la communication de l’Evangile ont été les étoiles qui vous ont guidés en témoignant, sous des cieux divers, l’unique message du Christ ».
Que ces étoiles continuent à vous guider, chers amis de la Communauté. Ce sont elles qui vous ont conduits au-delà des frontières de Rome et de l’Italie, en tous lieux de la terre, vous faisant rencontrer les blessures de la guerre, de la violence, de l’injustice du monde. Et partout, vous avez créé des communautés de frères et sœurs autour de l’Evangile afin qu’elles soient des lieux de prière, de fraternité, de miséricorde, de solidarité avec les pauvres. Votre pèlerinage dans le monde avec les yeux du Seigneur vous a fait découvrir à quel point le nombre des pauvres et des nécessiteux est important ; parfois, il s’agit de peuples entiers. Vous avez ainsi découvert l’Afrique et vous l’avez aimée en vous appliquant à rétablir la paix là où il y a le conflit, à combattre le fléau du SIDA qui continue de décimer la population de ce continent, à mettre en œuvre l’inscription à l’état civil des enfants là où ce service n’est pas encore offert, à redonner sa dignité à un continent malheureusement souvent oublié et laissé seul face aux problématiques difficiles de la mondialisation.
Le Seigneur vous a préservés de la tentation de vous résigner aux forces du mal, ou encore de la tentation de vous laisser emporter par le pessimisme de ceux qui n’ont ni force ni espérance. Tout en étant conscients des moments difficiles que le monde continue de vivre, vous n’avez pas cessé, selon l’exhortation de l’apôtre aux Philippiens, de communiquer la joie, de faire preuve de modération, d’œuvrer pour la paix.
La prière incessante a été et continue d’être le secret de la vie de la Communauté de Sant’Egidio. La prière dans l’écoute de la Parole de Dieu, célébrée chaque soir par la Communauté, enseigne à aimer, forge le cœur, clarifie les sentiments, oriente les actions et aide à faire le bien. Dans notre monde marqué par une mentalité matérialiste et relativiste, il y a besoin d’hommes et de femmes de prière, d’hommes et de femmes solidement ancrés dans l’amour de Dieu. Ce n’est qu’ainsi que les chrétiens pourront montrer la compassion du Seigneur ; ainsi seulement pourront-ils poursuivre l’évangélisation de notre génération en se penchant sur les pauvres, pour les servir et les aimer avec joie et sérénité.
Chers frères et sœurs de la Communauté de Sant’Egidio, les paroles que l’apôtre Paul adressait à la communauté de Philippes sont plus que jamais d’actualité : « tout ce qu’il y a de vrai, de noble, de juste, de pur, d’aimable, d’honorable, tout ce qu’il peut y avoir de bon dans la vertu et la louange humaines, voilà ce qui doit vous préoccuper. Ce que vous avez appris, reçu, entendu de moi et constaté en moi, voilà ce que vous devez pratiquer. Alors le Dieu de la paix sera avec vous ». (Ph 4, 8-9)
Que ces paroles vous servent de guide et de soutien dans l’écoute fidèle de l’Evangile, dans l’amour pour les pauvres, dans la recherche du dialogue et de la paix. Et le charisme de la Communauté de Sant’Egidio pourra continuer à enrichir l’Eglise et à rendre notre monde plus juste. Que les difficultés ne vous effraient pas, que l’adversité ne vous affaiblisse pas. Puissiez-vous toujours trouver dans la prière, première œuvre de la communauté, la force qui garde vos communautés vivantes dans toutes les régions du monde. Et que beaucoup puissent, à travers vous, connaître Jésus et enrichir l’Eglise de nouveaux enfants.
William Cardinal Levada
Préfet
Congrégation Doctrine de la Foi
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