Na Basílica de Santa Maria in Trastevere, reza-se pela paz. Leia mais
Na Basílica de Santa Maria in Trastevere, reza-se pela paz.
Leitura da Palavra de Deus
Aleluia aleluia, aleluia
Eis o Evangelho dos pobres, a libertação dos prisioneiros,
a vista dos cegos, a libertação dos oprimidos
Aleluia aleluia, aleluia
Actos dos Apóstolos 25,1-12
Festo, três dias depois de ter tomado conta do governo da província, subiu de Cesareia a Jerusalém. Os sumos sacerdotes e os judeus mais categorizados expuseram-lhe as suas queixas contra Paulo e pediram-lhe insistentemente, como um favor, a transferência de Paulo para Jerusalém, enquanto preparavam uma emboscada para o matarem no caminho. Festo, porém, respondeu que Paulo devia continuar preso em Cesareia, e que ele próprio ia partir brevemente. «Portanto - acrescentou - os mais qualificados de entre vós, venham comigo a Cesareia e, se algum delito existe nesse homem, que apresentem acusações contra ele.» Depois de se demorar entre eles, não mais de oito a dez dias, desceu a Cesareia. No dia seguinte, sentou-se no tribunal e mandou trazer Paulo. Quando este chegou, viu-se rodeado pelos judeus descidos de Jerusalém, que logo apresentaram contra ele muitas acusações graves, cuja autenticidade não eram capazes de provar. Por seu lado, Paulo defendia-se: «Não cometi delito algum nem contra a lei dos judeus, nem contra o templo, nem contra César.» Mas, como desejava captar as boas graças dos judeus, Festo respondeu: «Queres subir a Jerusalém para lá seres julgado sobre este assunto, na minha presença?» Paulo replicou: «Estou perante o tribunal de César. Devo ser julgado aqui. Não fiz mal nenhum aos judeus, como sabes perfeitamente. Mas se, de facto, sou culpado, se cometi algum crime que mereça a morte, não recuso morrer. Se, porém, não há fundamento nas acusações dessa gente contra mim, ninguém tem o direito de me entregar a eles. Apelo para César!» Então, depois de conferenciar com o seu conselho, Festo respondeu: «Apelaste para César, irás a César.»
Aleluia aleluia, aleluia
O Filho do Homem veio para servir
quem quiser ser grande, faça-se servo de todos
Aleluia aleluia, aleluia
Três dos últimos cinco capítulos dos Actos dos Apóstolo são dedicados ao processo judiciário de Paulo. É verdade que foram precisos bem dois anos de espera para o celebrar. Entretanto mudou também o governador: Félix foi substituído por Festo, um óptimo funcionário que bem cedo se apercebeu da situação de Paulo. Assim, quando os chefes dos judeus lhe pediram para actualizar o processo, coisa que ele assentiu imediatamente, mas sentindo no ar uma conjura contra o réu, não quis conceder o “favor” de enviar o processo para Jerusalém: Paulo estava preso em Cesareia e, portanto, era ali que se deveria celebrar o processo. O debate não trouxe nenhum novo elemento, apesar da obstinação da acusa. Festo, apercebendo-se de que a questão mais do que jurídica era religiosa e querendo agradar aos judeus, perguntou a Paulo se queria subir para Jerusalém para lá comparecer perante a instituição religiosa. A este ponto Paulo, vendo que o procurador pendia para o lado dos judeus, fez o famoso apelo a César. E Festo, depois de ter consultado o seu conselheiro, aceitou: “Apelaste para César; então irás a César”. Obviamente, o governador não se apercebia, mas com esta sua decisão, “obedecia” ao projecto de Deus: abrir ao apóstolo o caminho de Roma, o coração do império onde Paulo deveria dar o seu testemunho de mártir.
