Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

L'Esprit du Seigneur est sur toi.
Celui qui naîtra de toi sera saint.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Esdras 6,7-8.12.14-20

laissez travailler à ce Temple de Dieu le gouverneur de Juda et les anciens des Juifs : ils peuvent rebâtir ce Temple de Dieu sur son emplacement.

Voici mes ordres concernant votre ligne de conduite vis-à-vis de ces anciens des Juifs pour la reconstruction de ce Temple de Dieu : c'est sur les fonds royaux c'est-à-dire sur l'impôt de Transeuphratène que les dépenses de ces gens leur seront exactement, et sans interruption, remboursées.

Que le Dieu qui fait résider là son Nom renverse tout roi ou peuple qui entreprendraient de passer outre en détruisant ce Temple de Dieu à Jérusalem! Moi Darius, j'ai donné cet ordre. Qu'il soit ponctuellement exécuté!"

Quant aux anciens des Juifs, ils continuèrent à bâtir, avec succès, sous l'inspiration d'Aggée le prophète et de Zacharie, fils d'Iddo. Ils achevèrent la construction conformément à l'ordre du Dieu d'Israël et à l'ordre de Cyrus et de Darius.

Ce Temple fut terminé le vingt-troisième jour du mois d'Adar c'était la sixième année du règne du roi Darius.

Les Israélites les prêtres, les lévites et le reste des exilés firent avec joie la dédicace de ce Temple de Dieu;

ils offrirent, pour la dédicace de ce Temple de Dieu, cent taureaux, 200 béliers, 400 agneaux et, en sacrifice pour le péché de tout Israël, douze boucs suivant le nombre des tribus d'Israël.

Puis ils installèrent les prêtres selon leurs catégories et les lévites selon leurs classes au service du Temple de Dieu, à Jérusalem, comme il est écrit dans le livre de Moïse.

Les exilés célébrèrent la Pâque le quatorze du premier mois.

Les lévites, comme un seul homme, s'étaient purifiés : tous étaient purs; ils immolèrent donc la pâque; pour tous les exilés, pour leurs frères les prêtres et pour eux-mêmes.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Nous sommes, Seigneur, tes serviteurs
qu'il nous advienne selon ta Parole.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Nous en sommes à la reconstruction du temple. Le récit est dramatisé. L’intérêt de l’auteur n’est pas de rapporter avec la précision de l’historien les événements dont les détails nous semblent parfois anachroniques et contradictoires, mais de montrer qu’au terme des travaux du temple, on est parvenu à l’accomplissement d’une longue histoire qui avait commencé avec l’oppression des rois assyriens qui avait provoqué la destruction du temple. Maintenant tout est achevé. La promesse que le Seigneur avait faite à David est menée à son accomplissement. Dieu n’oublie pas sa Parole. Celle-ci parvient à ses fins malgré le péché de certains membres du peuple d’Israël et malgré les vicissitudes de l’histoire qui semblent entraver le plan du Seigneur. C’est ainsi que, non seulement on peut construire le temple, cœur de la présence de Dieu au milieu de son peuple, mais on peut aussi célébrer les fêtes. La joie et l’unité du peuple autour du Seigneur sont les traits caractéristiques de tout moment de fête : « Les Israélites (les prêtres, les lévites et le reste des rapatriés célébrèrent dans la joie la dédicace du temple ». C’est une joie qui se prolonge. On la renouvelle pendant « sept jours », c’est-à-dire toujours : « Ils célébrèrent avec joie pendant sept jours la fête des Azymes, car Yahvé les avait remplis de joie » (Es 6,22). En effet, on ne peut se tenir en présence du Seigneur dans la tristesse de ceux qui ne connaissent pas sa protection. Habiter dans le lieu où la présence de Dieu se manifeste signifie être délivré du poids de cette tristesse et de cette solitude qu’engendre l’amour de soi-même. Cette joie se manifeste en particulier à l’occasion des fêtes de Pâques et des Azymes, que la tradition juive ensuite unifiera. Celles-ci célébraient la libération d’Israël de l’esclavage en Égypte renforçant ainsi la foi dans le Seigneur, le Dieu qui libère de toute servitude. Chaque fois que l’on fait mémoire de la libération, on recommence à servir le Seigneur avec joie et à se laisser conduire par lui et par sa loi. La fête du temple reconstruit ne pouvait débuter qu’ainsi : par la louange du Seigneur, en faisant mémoire de la liberté recouvrée et en se rassemblant comme un peuple uni à la présence du Seigneur.