Mémoire de saint Laurent diacre et martyr (+258). Il indiqua dans les pauvres le véritable trésor de l’Église. Mémoire de tous ceux qui servent les pauvres au nom de l’Évangile.

Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Vous êtes une race élue,
une nation sainte, un sacerdoce royal,
peuple acquis par Dieu
pour proclamer ses louanges

Alléluia, alléluia, alléluia.

Ezéchiel 9,1-7; 10,18-22

C'est alors que d'une voix forte il cria à mes oreilles : " Ils approchent, les fléaux de la ville, chacun son instrument de destruction à la main. " Et voici que six hommes s'avancèrent, venant du porche supérieur qui regarde le nord, chacun son instrument pour frapper à la main. Au milieu d'eux, il y avait un homme vêtu de lin, qui portait à la ceinture une écritoire de scribe. Ils entrèrent et s'arrêtèrent devant l'autel de bronze. La gloire du Dieu d'Israël s'éleva de sur le chérubin sur lequel elle était, vers le seuil du Temple, et il appela l'homme vêtu de lin qui avait une écritoire de scribe à la ceinture; et Yahvé lui dit : " Parcours la ville, parcours Jérusalem et marque d'une croix au front les hommes qui gémissent et qui pleurent sur toutes les abominations qui se pratiquent au milieu d'elle. " Je l'entendis dire aux autres : " Parcourez la ville à sa suite et frappez. N'ayez pas un regard de pitié, n'épargnez pas; vieillards, jeunes gens, vierges, enfants, femmes, tuez et exterminez tout le monde. Mais quiconque portera la croix au front, ne le touchez pas. Commencez à partir de mon sanctuaire. " Ils commencèrent donc par les vieillards qui étaient dans le Temple. Et il leur dit : " Souillez le Temple, emplissez les parvis de victimes, sortez. " Ils sortirent et frappèrent à travers la ville. La gloire de Yahvé sortit de sur le seuil du Temple et s'arrêta sur les chérubins. Les chérubins levèrent leurs ailes et s'élevèrent de terre à mes yeux, en sortant, les roues avec eux. Ils s'arrêtèrent à l'entrée du porche oriental du Temple de Yahvé, et la gloire du Dieu d'Israël était sur eux, au-dessus. C'était l'animal que j'avais vu sous le Dieu d'Israël au fleuve Kebar, et je sus que c'étaient des chérubins. Chacun avait quatre faces et chacun quatre ailes, avec des formes de mains humaines sous leurs ailes. Leurs faces étaient semblables aux faces que j'avais vues près du fleuve Kebar. Chacun allait droit devant soi.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Vous serez saints,
parce que je suis Saint, dit le Seigneur.

Alléluia, alléluia, alléluia.

La lecture de jour est formée par deux passages des chapitres 9 et 10 contenant deux visions d’Ézéchiel. La première rapporte l’envoi de messagers ayant mission de punir la ville pécheresse tout en préservant un reste. La seconde décrit la gloire du Seigneur sortant du temple profané. Le prophète avait vu de ses yeux les destructions que l’armée babylonienne avait semées dans les rues de Jérusalem. À présent, avec de nombreux autres juifs, il fait l’expérience des souffrances de l’exil en observant avec les yeux de Dieu ce qui va s’abattre sur la ville du fait de la dureté de cœur du roi Sédécias. La description du prophète est crue et dramatique. Il y lit la punition de Dieu pour la trahison de l’alliance. Dans un langage moins cru et plus compréhensible pour nous, nous pourrions dire que ce n’est pas Dieu qui punit : la destruction de la ville, dans sa cruauté, n’est pas l’œuvre de Dieu. Il s’agit plutôt de l’amère et terrible conséquence des comportements humains, lorsqu’ils sont dictés par l’esprit du mal. Aujourd’hui encore, le malin poursuit son œuvre de destruction en se servant d’hommes dont il a fait ses esclaves et qui deviennent des instruments de morts. Ézéchiel, dans sa vision, parle de six hommes envoyés pour exterminer la ville et éliminer tous ceux qui se sont laissé séduire par le mal. On ne devait épargner personne en dehors de ceux qui aspiraient à la paix et à la justice et qui n’avaient pas trahi l’alliance de Dieu. Ce pour quoi, un septième messager, vêtu de lin en raison de sa proximité avec Dieu, est envoyé avec la tâche de marquer d’un tau — première lettre du mot torah, en forme de croix — ceux qu’il fallait épargner. Il s’agit d’un reste, comme les fils d’Israël épargnés par l’ange dans la nuit de Pâques, au sortir de l’Égypte (Ex 12, 23.29), comme les sept milles qui ne se sont pas agenouillés devant le Baal au temps d’Élie (1 R 19, 18) et comme les disciples d’Isaïe (Is 8, 16-17). La tradition spirituelle chrétienne a lu dans ce tau — justement en forme de croix — le signe de Jésus, sauvant ceux qui se laissent toucher par son amour. Au terme de la vision, Ézéchiel, qui était lié au temple, assiste à un événement qui lui fend le cœur : la gloire du Seigneur part du sanctuaire et de la ville. Ce qui viendra de nouveau de la part du Seigneur pour son peuple, ne pourra pas venir du temple. C’est la mission du prophète : le peuple d’Israël rencontrera le Seigneur par sa prédication. C’est une responsabilité qui incombe encore de nos jours à tous les disciples de Jésus.