Les juifs célèbrent le Yom Kippour (Jour de l’Expiation).

Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Vous êtes une race élue,
une nation sainte, un sacerdoce royal,
peuple acquis par Dieu
pour proclamer ses louanges

Alléluia, alléluia, alléluia.

Galates 5,18-25

Mais si l'Esprit vous anime, vous n'êtes pas sous la Loi. Or on sait bien tout ce que produit la chair : fornication, impureté, débauche, idolâtrie, magie, haines, discorde, jalousie, emportements, disputes, dissensions, scissions, sentiments d'envie, orgies, ripailles et choses semblables - et je vous préviens, comme je l'ai déjà fait, que ceux qui commettent ces fautes-là n'hériteront pas du Royaume de Dieu. - Mais le fruit de l'Esprit est charité, joie, paix, longanimité, serviabilité, bonté, confiance dans les autres, douceur, maîtrise de soi : contre de telles choses il n'y a pas de loi. Or ceux qui appartiennent au Christ Jésus ont crucifié la chair avec ses passions et ses convoitises. Puisque l'Esprit est notre vie, que l'Esprit nous fasse agir.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Vous serez saints,
parce que je suis Saint, dit le Seigneur.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Les chrétiens sont « appelés à la liberté », écrit Paul. Cet appel de Dieu les a arrachés au monde mauvais (1, 4) pour les transporter dans la nouvelle création (6, 15). Mais la liberté, si elle est mal comprise, peut se transformer en un prétexte pour la chair. C’est la tentation de ceux qui veulent s’imposer aux autres, qui veulent que tout se rapporte à eux. Paul affirme au contraire que la liberté nous est donnée pour nous mettre au service les uns des autres : « Mais par la charité mettez-vous au service les uns des autres ». La liberté nous est donnée « pour aimer ». L’amour est la seule loi du chrétien. Bien plus, l’apôtre écrit avec une incroyable clarté : « Car une seule formule contient toute la Loi en sa plénitude : Tu aimeras ton prochain comme toi-même » (5, 14). Paul exhorte donc les chrétiens de la Galatie à ne pas « s’entre-détruire ». Les disputes conduisent en effet à l’autodestruction et à la destruction de la communauté. La seule voie pour demeurer dans la liberté est précisément l’amour. Cela signifie se laisser « mener par l’Esprit » en s’écartant de la « convoitise charnelle » (5, 16-18), c’est-à-dire des instincts égocentriques qui poussent à se replier sur soi-même. Celui qui se laisse guider par l’amour pour lui-même finit par en devenir l’esclave et même par faire ce qu’il ne voudrait pas faire. Paul énumère à titre d’exemple quinze vices parmi les œuvres de la chair : « fornication, impureté, débauche, idolâtrie, magie, haines, discorde, jalousie, emportements, disputes, dissensions, scissions, sentiments d’envie, orgies, ripailles et choses semblables ». Ces œuvres excluent du Royaume de Dieu, car elles s’opposent à l’amour. A l’inverse, « le fruit de l’Esprit est charité, joie, paix, longanimité, serviabilité, bonté, confiance dans les autres, douceur, maîtrise de soi ». Entre les œuvres de la chair et le « fruit de l’Esprit », on trouve la même opposition qui existe entre les ténèbres et la lumière, entre le chaos et l’ordre, entre la multiplicité et l’unité. Aussi est-il impossible d’accorder les deux plans. Le croyant ne peut être déchiré à l’intérieur de lui-même : sa vie doit être un service d’amour. Et les fruits de l’amour sont « joie » (Paul transmettra aux anciens d’Éphèse la parole de Jésus : « il y a plus de joie à donner qu’à recevoir »), « paix, longanimité, serviabilité, bonté, confiance dans les autres, douceur, maîtrise de soi ». Le croyant, qui vit en s’inspirant à l’amour, devient le ferment d’un monde nouveau, celui que Dieu a inauguré avec Jésus. Les chrétiens, en se comportant avec amour, imitent Jésus, car ils « ont crucifié la chair » et vivent dans l’Esprit.