Memória do apóstolo Barnabé, companheiro de Paulo em Antioquia e na primeira viagem apostólica. Leia mais
Memória do apóstolo Barnabé, companheiro de Paulo em Antioquia e na primeira viagem apostólica.
Leitura da Palavra de Deus
Aleluia aleluia, aleluia
Se morrermos com Ele, com Ele viveremos;
se perseverarmos com Ele, com Ele reinaremos.
Aleluia aleluia, aleluia
Actos dos Apóstolos 11,19-26
Entretanto, os que se tinham dispersado, devido à perseguição desencadeada por causa de Estêvão, adiantaram-se até à Fenícia, Chipre e Antioquia, mas não anunciavam a palavra senão aos judeus. Houve, porém, alguns deles, homens de Chipre e Cirene que, chegando a Antioquia, falaram também aos gregos, anunciando-lhes a Boa-Nova do Senhor Jesus. A mão do Senhor estava com eles e grande foi o número dos que abraçaram a fé e se converteram ao Senhor. A notícia chegou aos ouvidos da igreja de Jerusalém, e mandaram Barnabé a Antioquia. Assim que ele chegou e viu a graça concedida por Deus, regozijou-se com isso e exortou-os a todos a que se conservassem unidos ao Senhor, de coração firme; ele era um homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé. Assim, uma grande multidão aderiu ao Senhor. Então, Barnabé foi a Tarso procurar Saulo. Encontrou-o e levou-o para Antioquia. Durante um ano inteiro, mantiveram-se juntos nesta igreja e ensinaram muita gente. Foi em Antioquia que, pela primeira vez, os discípulos começaram a ser tratados pelo nome de «cristãos.»
Aleluia aleluia, aleluia
Se morrermos com Ele, com Ele viveremos;
se perseverarmos com Ele, com Ele reinaremos.
Aleluia aleluia, aleluia
A Igreja recorda hoje o apóstolo Barnabé. Apesar de não ser um dos doze, Barnabé recebe o título de apóstolo por causa do papel importante que teve na primeira comunidade cristã. Natural do Chipre, José chamado Barnabé, isto é, “filho da consolação”, vendeu o campo que possuía e entregou o dinheiro aos apóstolos. Com este gesto, Barnabé mostrou ter entendido que apenas aquele que se despoja da própria riqueza, é que segue Cristo e coopera na construção de uma comunidade de amor. Os apóstolos escolheram-no e enviaram-no a Antioquia, terceira capital do império romano, onde o Evangelho era pregado não só aos hebreus mas também aos pagãos: pela primeira vez a comunidade não era formada só por discípulos de origem hebraica. Foi nesta cidade que os discípulos de Jesus foram chamados pela primeira vez “cristãos”, provavelmente porque o notável fluxo de pagãos distinguia nitidamente esta nova comunidade das hebraicas. Uma das grandes cidades do Império via nascer na sua vida complexa e convulsa uma nova luz que dava esperança a muitos. Barnabé, tendo tomado conhecimento da conversão de Paulo, convidou-o a Antioquia para testemunhar, diante de todos, o encontro que tinha tido com Jesus Cristo. Levou o apóstolo Paulo também a Jerusalém para o apresentar aos outros apóstolos e para defender a pregação do Evangelho também aos pagãos sem os submeter à circuncisão. Juntamente com Paulo, empreendeu a primeira grande viagem apostólica levando também João Marcos, primo de Barnabé, jovem testemunha da Paixão do Senhor. A comunidade cristã, obediente à acção do Espírito, deixou-se conduzir para além dos seus muros para proclamar o Evangelho até aos confins da Terra. Com o apóstolo Paulo defendeu a evangelização dos gentios no Concílio de Jerusalém. Segundo a tradição, depois de ter pregado também em Roma e Milão, foi para Salamina, onde morreu como mártir. O seu testemunho evidencia a urgência de, também hoje, comunicar novamente o Evangelho não só até aos confins geográficos da Terra, mas também aos novos horizontes humanos, éticos e sociais que se abrem à nossa frente no início deste milénio. O exemplo de Barnabé leva-nos a percorrer estas novas veredas fortes apenas do Evangelho e da companhia do Senhor. A missão da Igreja não nasce de projectos humanos ou do desejo de expansão. O Espírito do Senhor, o mesmo que Jesus tinha prometido aos apóstolos e aos que lhes sucederiam, leva os discípulos de sempre a percorrerem os caminhos do mundo e dos corações para proclamarem o Evangelho do amor. Ainda hoje, as comunidades cristãs devem escutar o Espírito e ouvirão ainda a voz dizer: “Separai para Mim Barnabé e Saulo a fim de fazerem o trabalho a que Eu os chamei”. E cada um poderá aplicar para si esta exortação do Senhor.
