Leitura da Palavra de Deus
Aleluia aleluia, aleluia
Eu sou o Bom Pastor,
minha voz as ovelhas escutam,
E serão um só rebanho e um só Pastor.
Aleluia aleluia, aleluia
Actos dos Apóstolos 14,1-7
Em Icónio, Paulo e Barnabé entraram igualmente na sinagoga dos judeus e falaram de tal maneira que uma grande multidão de judeus e de gregos abraçou a fé. Mas os judeus que não acreditaram instigaram e indispuseram os pagãos contra os irmãos. Apesar disso, Paulo e Barnabé demoraram-se por lá bastante tempo, absolutamente confiados no Senhor, que dava testemunho à palavra da sua graça, concedendo que se fizessem milagres e prodígios pelas mãos deles. A população da cidade dividiu-se: uns eram pelos judeus e outros pelos Apóstolos. Entre os pagãos e os judeus, conduzidos pelos respectivos chefes, levantou-se um movimento para os maltratar e apedrejar. Logo que tiveram conhecimento disso, refugiaram-se nas cidades da Licaónia, Listra e Derbe, e arredores, onde começaram a anunciar a Boa-Nova.
Aleluia aleluia, aleluia
Eu vos dou um mandamento novo:
amai-vos uns aos outros!
Aleluia aleluia, aleluia
Paulo e Barnabé deixam Chipre e chegam a Icónio (Konya), uma cidade situada na grande estrada do comércio, chamada “Caminho Imperial”. Dirigem-se logo para a sinagoga e ali, com a pregação, convencem muitos hebreus a abraçarem a fé cristã, salvo os que Lucas chama “inconvertíveis”, isto é, os que se fecham tão hermeticamente nas próprias tradições ao ponto de fazerem disso um ídolo do qual já não se podem separar. A reacção dessas pessoas não se faz esperar. E não poderia ser doutra maneira. Mais uma vez, manifesta-se a oposição ao Evangelho, apesar da realização de prodígios devido à pregação de Paulo. Toda a cidade fica envolvida na contenda e divide-se em duas partes, de um lado os apoiantes dos apóstolos e, do outro, os opositores que chegam até a organizar a captura de Paulo e de Barnabé para os poderem lapidar. O autor dos Actos apresenta uma singular, mas frequente, aliança entre várias facções contra os dois discípulos. Acontecera a mesma coisa também a Jesus nos dias da Paixão. Paulo e Barnabé, ao saberem do complot, fogem para Listra. No entanto, a fuga não esmorece a paixão deles em edificar a Igreja. Chegados à nova cidade e, apesar dos perigos aos quais acabaram de escapar, retomam a pregação do Evangelho. Deveras, não podem viver sem proclamar a Palavra de Deus. E Paulo di-lo-á aos Coríntios: “Anunciar o Evangelho não é título de glória para mim; pelo contrário, é uma necessidade que me foi imposta: ai de mim, se eu não anunciar o Evangelho” (1 Cor 9, 16). E, nisto, é um exemplo também para os crentes de hoje. Sempre que se atenua a urgência de proclamar o Evangelho e de agir em prol do crescimento da comunidade cristã, traímos a própria vocação cristã que é, por sua natureza, missionária.
