Leitura da Palavra de Deus
Aleluia aleluia, aleluia
Eis o Evangelho dos pobres,
a liberta??o dos prisioneiros,
a vista dos cegos,
a liberta??o dos oprimidos
Aleluia aleluia, aleluia
II Cr?nicas 31,1-21
Quando tudo isto terminou, os israelitas presentes sa?ram para as cidades de Jud? e despeda?aram as estelas, derrubaram os troncos sagrados, destru?ram os lugares altos e os altares em toda a regi?o de Jud?, Benjamim, Efraim e Manass?s. Foi uma destrui??o total. Depois, os israelitas regressaram cada qual ? sua cidade e ? sua casa. Ezequias restabeleceu as classes dos sacerdotes e dos levitas, segundo os seus turnos, cada um com a sua fun??o pr?pria, tanto para os holocaustos e sacrif?cios de comunh?o como para o servi?o do culto, da ac??o de gra?as e dos louvores e na guarda das portas da morada do Senhor. O rei reservou, tamb?m, uma parte dos seus bens para os holocaustos da manh? e da tarde, dos s?bados, da festa da Lua-nova e das solenidades, conforme a prescri??o da Lei do Senhor. Ordenou ao povo que habitava em Jerusal?m que entregasse aos sacerdotes e levitas o que lhes era devido, a fim de se consagrarem totalmente ? Lei do Senhor. Logo que esta ordem foi promulgada, os israelitas multiplicaram as oferendas das prim?cias do trigo, do vinho, do azeite, do mel e de todos os produtos do campo, e ofereceram generosamente o d?zimo de tudo o que produz a terra. Os israelitas e os que habitavam nas cidades de Jud? trouxeram, tamb?m, o d?zimo dos bois e das ovelhas, assim como o d?zimo das coisas santas consagradas ao Senhor, seu Deus. De tudo isso deram grandes quantidades. Esta acumula??o come?ou no terceiro m?s e s? acabou no s?timo. Ent?o, Ezequias e os seus funcion?rios, vendo essas quantidades, louvaram o Senhor e o seu povo de Israel. Ezequias fez perguntas aos sacerdotes e levitas acerca dessas quantidades. O Sumo Sacerdote Azarias, da linhagem de Sadoc, respondeu-lhe: ?Desde que come?aram a trazer estas oferendas ao templo do Senhor, temos matado a nossa fome e ainda sobra muito. O Senhor aben?oou o seu povo. Esta grande quantidade ? o que sobra.? Ezequias deu ordem de se prepararem celeiros no templo do Senhor, e a ordem foi cumprida. Neles foram fielmente guardadas as oferendas, os d?zimos e as coisas consagradas. Para esta tarefa, foi nomeado intendente o levita Cananias, auxiliado por seu irm?o Chimei. Sob a sua direc??o, Jaiel, Azarias, Naat, Asael, Jerimot, Jozabad, Eliel, Jismaquias, Maat e Bena?as exerciam o of?cio de vigilantes, por mandato do rei Ezequias e de Azarias, intendente do templo de Deus. O levita Cor?, filho do levita Jimna, guarda da porta oriental, estava encarregado dos dons volunt?rios feitos a Deus, da distribui??o da parte reservada do Senhor, e das coisas mais sagradas. Estavam ?s suas ordens nas cidades sacerdotais: ?den, Miniamin, Jesua, Chema?as, Amarias e Checanias que tinham a miss?o de distribuir a cada um, equitativamente, a sua parte, segundo as suas classes, sem diferen?a entre grandes e pequenos. Faziam a distribui??o a todos os que vinham ao templo do Senhor para o servi?o quotidiano, conforme as suas fun??es e classes, desde que estivessem inscritos nos registos, da idade de tr?s anos para cima. A inscri??o dos sacerdotes era feita segundo as suas fam?lias, e a dos levitas desde a idade de vinte anos para cima, segundo as suas fun??es e classes. A inscri??o valia para toda a fam?lia: mulheres, filhos e filhas, e para toda a assembleia, desde que estivessem fielmente santificados. Quanto aos sacerdotes da linhagem de Aar?o que moravam no campo, nos arredores das cidades sacerdotais, havia em cada localidade homens nomeados para distribuir as por??es a todo o var?o da estirpe sacerdotal e dos levitas devidamente inscritos. Foram estas as medidas tomadas por Ezequias em todo o territ?rio de Jud?. Praticou o que era bom, recto e fiel diante do Senhor, seu Deus. Em tudo o que empreendeu para o servi?o do templo de Deus, da Lei e das prescri??es, n?o procurou sen?o a vontade de Deus, pondo na sua ac??o todo o seu cora??o. E foi bem sucedido.
Aleluia aleluia, aleluia
O Filho do Homem veio para servir
quem quiser ser grande, fa?a-se servo de todos
Aleluia aleluia, aleluia
O cap?tulo continua a narra??o das reformas cultuais de Ezequias. A convers?o dos cora??es inspirada pela celebra??o da P?scoa levou ? decis?o un?nime de destruir todos os objectos religiosos pag?os tanto no Sul quanto no Norte. S? depois que o feito terminou, ? que todos regressaram para as pr?prias casas. Esta obra de purifica??o e de centraliza??o do culto ? mencionada tamb?m no segundo livro dos Reis (18, 4). A este ponto, Ezequias dedica-se ao restabelecimento do servi?o lit?rgico no Templo, a come?ar pela reorganiza??o dos turnos dos sacerdotes e dos levitas " para a ac??o de gra?as e os c?nticos ? porta dos acampamentos do Senhor" (v. 2). A express?o "acampamentos do Senhor" evoca o caminho no deserto, como recorda o livro dos N?meros: "Os filhos de Israel acampar?o, cada um junto da sua bandeira, com o s?mbolo da sua fam?lia; acampar?o voltados para a tenda da reuni?o e ao redor dela" (Nm 2, 2). Ressalta a imagem de um caminho ordenado de todas as tribos, ligadas pela vis?o da Terra Prometida e de Jerusal?m onde o Senhor estabelece a Sua morada. O Templo, lugar da morada de Deus, representa o cora??o vis?vel da f? de Israel. E o Cronista deseja real?ar o empenho pessoal do rei para restabelecer o culto e os sacrif?cios. Todo o povo seguiu o exemplo. E o Senhor manifestou a Sua generosidade. Com efeito, quando os israelitas (inclu?dos muitos do Norte) levaram as ofertas, Deus aben?oava os seus produtos. E realizou-se aquela prosperidade que ? fruto da alian?a entre Deus e o Seu povo. O sumo-sacerdote Azarias declara: "Desde que come?aram a trazer as contribui??es para o Templo do Senhor, est? a ser poss?vel comermos at? ficarmos satisfeitos, e ainda sobra com fartura, pois o Senhor aben?oou o seu povo; e esse mont?o de coisas ? o que sobra" (v. 10). O rei Ezequias mandou ent?o construir armaz?ns maiores onde poder recolher as ofertas para poder, depois, distribu?-las. A evoca??o ? multiplica??o dos p?es contida nos Evangelhos real?a que a permanente generosidade do Senhor vai bem al?m das nossas expectativas. A condi??o ? a fidelidade ? alian?a de amor. Ezequias, que foi um rei obediente, p?de saborear para si mesmo e para o povo a generosidade do Senhor na prosperidade daqueles anos. Nota o Cronista: "Ele praticou o que ? bom, recto e honesto diante do Senhor, seu Deus... f?-lo buscando a Deus de todo o cora??o; por isso, foi bem sucedido" (vv. 20-21).
