Homélie

L’Église, véritablement mère et maîtresse qui fait tout pour encourager ses fils à la sainteté, nous présente aujourd’hui l’innombrable cortège des saints ordinaires. Nous pourrions dire que les saints dont nous faisons mémoire aujourd’hui sont la multitude de ceux qui, comme le publicain, ont reconnu leurs péchés, ont renoncé à prétexter des excuses et des privilèges et se sont confiés à la miséricorde de Dieu (cf. Lc 18, 10-14). Ce ne sont pas des surhommes, des héros de la vie spirituelle, admirables mais impossibles à imiter. Ce sont des hommes et des femmes ordinaires, une multitude composée des disciples de tous les temps qui ont cherché à écouter l’Évangile ainsi que des personnes non croyantes, mais de bonne volonté, qui se sont engagées à ne pas vivre uniquement pour elles-mêmes.
L’Apocalypse, que nous écoutons dans la première lecture, donne à Jean une vision incroyable : « Après quoi, voici qu’apparut à mes yeux une foule immense, que nul ne pouvait dénombrer, de toute nation, race, peuple et langue ; debout devant le trône et devant l’Agneau, vêtus de robes blanches, de palmes à la main » (7, 9). Personne, quels que soient son peuple et sa culture n’est exclu, pour peu qu’il veuille participer à la vie des saints. Cette multitude est composée de tous les « fils de Dieu » : c’est la famille des saints. Ce ne sont pas des hommes « importants » et valeureux mais ceux qui ont été appelés par Dieu à faire partie de son peuple : « Mais vous vous êtes lavés, mais vous avez été sanctifiés, mais vous avez été justifiés par le nom du Seigneur Jésus Christ et par l’Esprit de notre Dieu » (1 Co 6, 11). Il s’agit d’un peuple de faibles, de malades, de nécessiteux, de personnes qui se tiennent devant Dieu non pas debout, mais à genoux ; non pas le front haut, mais la tête baissée ; non pas dans une attitude revendicative mais les mains ouvertes pour mendier.
Nous sommes donc saints non pas après la mort, mais dès maintenant, lorsque nous entrons dans la famille de Dieu, lorsque nous sommes « séparés » (c’est le sens du mot « saint ») du triste destin de ce monde. Jean, dans sa première lettre le dit avec clarté : « Voyez quelle manifestation d’amour le Père nous a donnée pour que nous soyons appelés enfants de Dieu. Et nous le sommes ! Bien-aimés, dès maintenant, nous sommes enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté » (1 Jn 3, 1-2). La sainteté est (doit être) l’engagement décisif de la vie de chaque croyant ; l’horizon dans lequel inscrire ses pensées, ses actions, ses choix, ses projets aussi bien personnels que collectifs. La sainteté n’est pas une donnée intime en marge de la dimension concrète des affaires humaines. Ce n’est pas une parenthèse dans la vie de fils de Dieu et l’appartenance à sa famille.
Il s’agit d’une dimension qui révolutionne la vie des hommes. En termes évangéliques, la sainteté est décrite par les béatitudes (cf. Mt 5, 1-12), qu’on a appelé avec beaucoup de justesse « la charte constitutionnelle » de l’homme de l’an deux mille. Les béatitudes peuvent aider les hommes à sortir du triste sort qui est le leur. La conception du bonheur selon l’Évangile, inversée par rapport à la culture dominante, donne en réalité une indication précieuse. Il est vrai que nous pouvons nous demander : comment peut-on être heureux quand on est pauvre, affligé, doux, miséricordieux ? Et pourtant, si nous regardons plus attentivement les causes d’amertume de la vie, nous voyons qu’elles résident dans l’instabilité, l’arrogance, l’abus de pouvoir, l’indifférence des hommes. La voie de la sainteté n’est pas une voie extraordinaire ; c’est plutôt le chemin quotidien des hommes et des femmes qui cherchent à vivre dans la lumière de l’Évangile.