Leitura da Palavra de Deus
Aleluia aleluia, aleluia
Eu sou o Bom Pastor,
minha voz as ovelhas escutam,
E serão um só rebanho e um só Pastor.
Aleluia aleluia, aleluia
São Mateus 11,11-15
Em verdade vos digo: Entre os nascidos de mulher, não apareceu ninguém maior do que João Baptista; e, no entanto, o mais pequeno no Reino do Céu é maior do que ele. Desde o tempo de João Baptista até agora, o Reino do Céu tem sido objecto de violência e os violentos apoderam-se dele à força. Porque todos os Profetas e a Lei anunciaram isto até João. E, quer acrediteis ou não, ele é o Elias que estava para vir. Quem tem ouvidos, oiça!»
Aleluia aleluia, aleluia
Eu vos dou um mandamento novo:
amai-vos uns aos outros!
Aleluia aleluia, aleluia
Neste tempo do Advento, a Igreja apresenta-nos João Baptista como aquele que prepara o caminho do Senhor. Jesus nunca falou assim tanto de alguém como dele. Nos versículos que antecedem este trecho, Jesus apresenta-o como o profeta que sabe esperar o Senhor e indica-o como um exemplo para os crentes (2-10). João Baptista, com uma vida austera preparou-se, antes de mais, a si mesmo para o encontro com Deus: combateu contra si mesmo para que crescesse no seu coração o homem religioso que sabe aguardar aquele que o Senhor envia como Messias. Ele tornou-se num homem espiritual, num crente que se deixa conduzir pelo Espírito de Deus e não por si mesmo e pelas próprias tradições. Tudo isso requereu uma luta contra si mesmo, feita de disciplina, de empenho, de perseverança na oração, de destaque das riquezas, de obediência ao Senhor, de ligação do próprio coração a Deus. É um processo desta "violência" contra si mesmo que edifica o homem interior. João Baptista, tendo-se forjado com esta disciplina espiritual, foi capaz de reconhecer Jesus mal O viu no Jordão enquanto Se aproximava dele. E, depois, com a sua pregação, procurou abrir um caminho no coração dos homens da sua geração para que reconhecessem e recebessem o Messias que tinha chegado. Por isso é que Jesus diz dele que "é o maior entre os nascidos de mulher", isto é, um irmão único que nos foi enviado para que preparemos o nosso coração a acolher Jesus como o Salvador. Além disso, Jesus, ao dizer que o menor no Reino de Deus é maior do que João Baptista, quer exortar os discípulos a descobrirem a grandeza da vocação que receberam e que muitas vezes também nós ignoramos. O Senhor depositou nos Seus discípulos uma extraordinária confiança que O levou a dizer: "quem acredita em Mim, fará as obras que Eu faço, e fará ainda maiores do que estas" (Jo 14, 12). Não podemos não perguntar: o que é que fazemos desta confiança que o Senhor depositou em cada um de nós? É uma pergunta que neste tempo de preparação para o nascimento de Jesus deve tocar-nos de maneira mais próxima.
