Lettura della Parola di Dio
Alleluia, alleluia, alleluia !
Chiunque vive crede in me
non morrà in eterno.
Alleluia, alleluia, alleluia !
Dalla seconda lettera di Paolo a Timoteo 4,1-8
Ti scongiuro davanti a Dio e a Cristo Gesù, che verrà a giudicare i vivi e i morti, per la sua manifestazione e il suo regno: annuncia la Parola, insisti al momento opportuno e non opportuno, ammonisci, rimprovera, esorta con ogni magnanimità e insegnamento. Verrà giorno, infatti, in cui non si sopporterà più la sana dottrina, ma, pur di udire qualcosa, gli uomini si circonderanno di maestri secondo i propri capricci, rifiutando di dare ascolto alla verità per perdersi dietro alle favole. Tu però vigila attentamente, sopporta le sofferenze, compi la tua opera di annunciatore del Vangelo, adempi il tuo ministero.
Io infatti sto già per essere versato in offerta ed è giunto il momento che io lasci questa vita. Ho combattuto la buona battaglia, ho terminato la corsa, ho conservato la fede. Ora mi resta soltanto la corona di giustizia che il Signore, il giudice giusto, mi consegnerà in quel giorno; non solo a me, ma anche a tutti coloro che hanno atteso con amore la sua manifestazione.
Alleluia, alleluia, alleluia !
Se tu credi, vedrai la gloria di Dio,
dice il Signore.
Alleluia, alleluia, alleluia !
Mentre la Lettera s'avvicina alla conclusione Paolo sembra farsi più insistente nelle raccomandazioni a Timoteo. È preoccupato per la sorte della comunità e vuole che il suo discepolo sia all'altezza nel guidarla. Non ha timore di porgli davanti agli occhi la gravità della sua responsabilità, tanto che inizia le raccomandazioni con un solenne scongiuro (cfr. 1 Tm 5,21) mettendolo davanti a Dio e al Signore Gesù, Giudice supremo. L'apostolo ricorda a Timoteo l'eterna sentenza di Gesù Cristo, che giudicherà "i vivi e i morti", ed anche la sua opera di pastore della comunità. La prima opera che gli raccomanda è l'annuncio della "parola". "Nessuna considerazione umana" deve condizionare la predicazione del Vangelo. Non importa se essa è accetta o meno agli uomini; e neppure importa se il tempo, la maniera e le circostanze della predicazione incontrano o no il favore degli uomini. Paolo stesso dice di sé: "Una necessità mi s'impone, e guai a me se non evangelizzassi!" (1 Cor 9,16). Certo, al predicatore spetta il compito di far giungere il messaggio del Vangelo al cuore della gente; per questo deve mostrare un comportamento pieno di benevolenza e non di durezza. Gli è necessaria quella carità della quale Paolo dice: "è paziente, non è invidiosa, non s'inasprisce, non serba rancore per il male, tutto scusa, tutto crede, tutto spera, tutto sopporta" (1 Cor 13,4-7). La comunicazione del Vangelo è oggi necessaria perché si avvicinano "tempi difficili" (3,1) di divisioni e di smarrimenti. E Timoteo deve mostrare sobrietà e presentare il messaggio evangelico con prudenza e chiarezza ma anche con fermezza. La predicazione della Parola di Dio comporta sofferenze e umiliazioni, come la stessa vita di Paolo dimostra. Paolo gli sta scrivendo mentre ha davanti agli occhi la morte; sa che si avvicina il momento in cui il suo sangue verrà versato quale offerta sacrificale a Dio nel martirio. E comunque la sua morte è un "ritorno" al Signore. Volge indietro lo sguardo, alla gara della sua vita: è stata un "combattimento", ma ha custodito e conservato la fede in Cristo. È stato "servitore di Cristo e amministratore dei misteri di Dio" (1 Cor 4,1) e ha mantenuto quella fedeltà che "si richiede dagli amministratori" (1 Cor 4,2). Può quindi aspettarsi con sicura speranza "la corona della vittoria", come un corridore che ha toccato vittoriosamente il traguardo. "In quel giorno", il Signore gli concederà la corona della vittoria quale premio per una vita vissuta per il servizio di Dio e della sua Chiesa. Sa che la corona della vittoria non la riceverà da solo, ma assieme ai discepoli "che attendono con amore la sua manifestazione". Ancora una volta Paolo lega la vita del discepolo a quella della comunità sostenendo che la corona che riceveremo inizia sulla terra con la corona dei fratelli e delle sorelle della famiglia di Dio.
