IV di Quaresima.
Memoria di san Cirillo vescovo di Gerusalemme. Preghiera per Gerusalemme e per la pace in Terra Santa.
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Prima Lettura
Dal secondo libro delle Cronache 36,14-16.19-23
Anche tutti i capi di Giuda, i sacerdoti e il popolo moltiplicarono le loro infedelt?, imitando in tutto gli abomini degli altri popoli, e contaminarono il tempio, che il Signore si era consacrato in Gerusalemme.
Il Signore Dio dei loro padri mand? premurosamente e incessantemente i suoi messaggeri ad ammonirli, perch? amava il suo popolo e la sua dimora. Ma essi si beffarono dei messaggeri di Dio, disprezzarono le sue parole e schernirono i suoi profeti al punto che l'ira del Signore contro il suo popolo raggiunse il culmine, senza pi? rimedio.
Quindi incendiarono il tempio, demolirono le mura di Gerusalemme e diedero alle fiamme tutti i suoi palazzi e distrussero tutte le sue case pi? eleganti.
Il re deport? in Babilonia gli scampati alla spada, che divennero schiavi suoi e dei suoi figli fino all'avvento del regno persiano, attuandosi cos? la parola del Signore, predetta per bocca di Geremia: "Finch? il paese non abbia scontato i suoi sabati, esso riposer? per tutto il tempo nella desolazione fino al compiersi di settanta anni".
Nell'anno primo di Ciro, re di Persia, a compimento della parola del Signore predetta per bocca di Geremia, il Signore suscit? lo spirito di Ciro re di Persia, che fece proclamare per tutto il regno, a voce e per iscritto: "Dice Ciro re di Persia: Il Signore, Dio dei cieli, mi ha consegnato tutti i regni della terra. Egli mi ha comandato di costruirgli un tempio in Gerusalemme, che ? in Giuda. Chiunque di voi appartiene al suo popolo, il suo Dio sia con lui e parta!".
