In Malawi più di due terzi della popolazione vive in condizioni di estrema povertà. Il numero di persone che si prevede dovranno affrontare la fame è aumentato a 4,4 milioni rispetto ai 3,9 milioni dell'anno scorso.
Le vittime di questa drammatica situazione sono i bambini e gli adolescenti costretti ad abbandonare la scuola e guadagnarsi la vita nelle strade, chiedendo l'elemosina e rubando per conto di bande criminali. I bambini subiscono abusi da ragazzi più grandi e da adulti, finiscono in carcere per vagabondaggio; le ragazze corrono il rischio di subire abusi sessuali.
Diverse iniziative umanitarie cercano di arginare il fenomeno. Fra queste vi è la Casa della Speranza inaugurata dalla Comunità di Sant'Egidio a Chitedze nel distretto di Lilongwe; il progetto della durata di 5 anni prevede di offrire educazione e benessere a 40 ragazzi di strada.
