Leitura da Palavra de Deus
Aleluia aleluia, aleluia
O Espírito Santo virá sobre ti
Aquele que nascer de ti será santo.
Aleluia aleluia, aleluia
Actos dos Apóstolos 20,17-27
De Mileto, Paulo mandou chamar os anciãos da igreja de Éfeso. Quando chegaram junto dele, disse-lhes:
«Sabeis como, desde o primeiro dia em que cheguei à Ásia, procedi sempre convosco.
Tenho servido o Senhor com toda a humildade e com lágrimas, no meio das provações, que as ciladas dos judeus me acarretaram.
Jamais recuei perante qualquer coisa que vos pudesse ser útil. Preguei e instruí-vos, tanto publicamente como nas vossas casas,
afirmando a judeus e gregos a necessidade de se converterem a Deus e de acreditarem em Nosso Senhor Jesus.
E agora, obedecendo ao Espírito, vou a Jerusalém, sem saber o que lá me espera;
só sei que, de cidade em cidade, o Espírito Santo me avisa de que me aguardam cadeias e tribulações.
Mas, a meus olhos, a vida não tem valor algum; basta-me poder concluir a minha carreira e cumprir a missão que recebi do Senhor Jesus, dando testemunho do Evangelho da graça de Deus.
Agora sei que não vereis mais o meu rosto, todos vós, no meio de quem passei, proclamando o Reino. Por isso, tomo-vos hoje por testemunhas de que estou limpo do sangue de todos, pois jamais recuei, quando era preciso anunciar-vos todos os desígnios de Deus.
Aleluia aleluia, aleluia
Eis, Senhor, os vossos servos:
Faça-se em nós segundo a vossa palavra
Aleluia aleluia, aleluia
Depois de ter desembarcado em Mileto, o apóstolo manda chamar os presbíteros da comunidade de Éfeso para que fossem ter com ele. A eles, que serão os responsáveis da comunidade com o testemunho da própria vida, o apóstolo inicia o seu discurso de despedida: "Vós bem sabeis de que maneira me comportei em relação a vós". O apóstolo está bem ciente que os "pastores" devem ser "o modelo para o rebanho". Pedro escrevê-lo-á na sua primeira Carta: "Cuidai do rebanho de Deus que vos foi confiado, não por imposição, mas de livre e espontânea vontade, como Deus quer; não por causa de lucro, mas com generosidade; não como donos daqueles que vos foram confiados, mas como modelos para o rebanho" (1Pt 5, 2-4). Paulo não se refere ao seu comportamento para com os presbíteros, mas como ele viveu durante os três anos em Éfeso. Não o faz por orgulho ou por protagonismo, mas para mostrar um modelo concreto de pastor. E não começa com o que o pastor deve "fazer", mas como deve "ser". E, numa só palavra, sintetiza o que significa ser pastor: "servo". Diz aos anciãos: "Vós bem sabeis de que maneira me comportei em relação a vós... servi o Senhor com toda a humildade, com lágrimas e no meio das provações". Paulo concebe, portanto, o seu ministério como "serviço ao Senhor". Não pretende referir-se a gestos particulares que o pastor deve realizar, mas à sua maneira de viver: a vida do servo deve ser inteiramente dedicada ao senhor. De resto, foi assim que Jesus viveu, doando a Sua vida a todos. E apresentou-Se como "manso e humilde de coração" (Mt 11, 29). Deste modo, indicou-nos o caminho, mesmo o da proclamação do Evangelho. Na verdade, a mansidão abre os corações e prepara-os para escutar o Evangelho e para irem ao encontro de Deus. Num apócrifo Jesus diz: "Vim entre vós não para ser servido, mas como Aquele que serve e vós crescestes ao Meu serviço como aquele que serve". Paulo revela-lhes que irá a Jerusalém, não por um seu capricho, mas porque "induzido pelo Espírito". Não sabe o que lhe acontecerá mas, no entanto, está ciente que o serviço do Senhor implica oposições e provas: fala de "tribulação" e acena também à morte. O "martírio" é essencial ao Evangelho. Albert Schweitzer, o célebre biblista protestante do século passado que foi viver em África num leprosário, escreveu: "Devemos tornarmo-nos capazes de sentir ainda em nós o que existe de heróico em Jesus... Só então é que o nosso cristianismo e o nosso conceito do mundo reencontrarão o heróico e serão vivificados". Ser "mártir", dizia Mons. Romero, significa "dar a própria vida" pelo Senhor e pelo próximo, não importa se com o sangue ou de outro modo. O que conta é darmo-nos totalmente para que o Evangelho seja comunicado.
