Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Vous êtes une race élue,
une nation sainte, un sacerdoce royal,
peuple acquis par Dieu
pour proclamer ses louanges

Alléluia, alléluia, alléluia.

Luc 1,57-66

Quant à Élisabeth, le temps fut accompli où elle devait enfanter, et elle mit au monde un fils.

Ses voisins et ses proches apprirent que le Seigneur avait fait éclater sa miséricorde à son égard, et ils s'en réjouissaient avec elle.

Et il advint, le huitième jour, qu'ils vinrent pour circoncire l'enfant. On voulait l'appeler Zacharie, du nom de son père ;

mais, prenant la parole, sa mère dit : " Non, il s'appellera Jean. "

Et on lui dit : " Il n'y a personne de ta parenté qui porte ce nom ! "

Et l'on demandait par signes au père comment il voulait qu'on l'appelât.

Celui-ci demanda une tablette et écrivit : " Jean est son nom " ; et ils en furent tous étonnés.

À l'instant même, sa bouche s'ouvrit et sa langue se délia, et il parlait et bénissait Dieu.

La crainte s'empara de tous leurs voisins, et dans la montagne de Judée tout entière on racontait toutes ces choses.

Tous ceux qui en entendirent parler les mirent dans leur cœur, en disant : " Que sera donc cet enfant ? " Et, de fait, la main du Seigneur était avec lui.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Vous serez saints,
parce que je suis Saint, dit le Seigneur.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Cette page évangélique, comme pour nous faire entrer dans le mystère de la naissance de Jésus, nous présente la scène d’une autre naissance « miraculeuse », en ce sens qu’elle est l’œuvre de Dieu : celle de Jean-Baptiste. Le nom Jean signifie « faveur de Dieu ». Jean-Baptiste, le dernier des prophètes, recueille en lui toute la tradition prophétique de l’Ancien Testament, toute entière orientée vers le mystère de Jésus, comme nous le rappelle la lettre aux Hébreux : « Souvent dans le passé, Dieu a parlé à nos pères par les prophètes sous des formes fragmentaires et variées ; mais dans les derniers temps, dans ces jours où nous sommes, il nous a parlé par son Fils » (He 1,1-2). On peut dire que Jean-Baptiste est la dernière « faveur de Dieu », le dernier des prophètes avant que le Seigneur ne vienne nous adresser directement sa Parole. L’évangéliste Luc nous parle de la naissance du fils de Zacharie et d’Élisabeth. Il est le fruit de leur union, mais ce fils annoncé par l’ange est aussi l’œuvre de Dieu. Zacharie, devant le miracle de cette naissance, ne retient pas sa joie. Il a compris – après un premier moment d’incrédulité – que la Parole de Dieu est forte et efficace. Et il est devenu croyant. Il n’est plus muet, sa langue s’est déliée, et il peut parler ; son cœur est plein de joie devant ce fils, fruit de l’écoute de la Parole de Dieu. La naissance de Jean-Baptiste suscite l’émerveillement, non seulement dans la maison de Zacharie, mais aussi chez les voisins. Chaque fois que l’Evangile est écouté et mis en pratique, il crée un climat nouveau parmi les hommes. L’Evangile écouté avec foi et prêché avec clarté change le cœur du croyant et celui de son entourage. Tel est le chemin pour changer le monde que l’Evangile nous indique ; un chemin qui n’est pas superficiel, mais profond, intérieur, et qui mène jusqu’au ciel. Noël, c’est accueillir dans notre cœur le Verbe (Jésus) et le communiquer aux autres. Bien conscient de cette dynamique de la foi, Silésius, un mystique du XVe siècle, disait : « Même s’il naissait mille fois à Bethléem, si le Christ ne naît pas dans ton cœur, tu serais perdu à jamais ».