Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Celui qui vit et croit en moi,
ne mourra pas.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Matthieu 1,18-24

Or telle fut la genèse de Jésus Christ. Marie, sa mère, était fiancée à Joseph : or, avant qu'ils eussent mené vie commune, elle se trouva enceinte par le fait de l'Esprit Saint. Joseph, son mari, qui était un homme juste et ne voulait pas la dénoncer publiquement, résolut de la répudier sans bruit. Alors qu'il avait formé ce dessein, voici que l'Ange du Seigneur lui apparut en songe et lui dit : " Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ta femme : car ce qui a été engendré en elle vient de l'Esprit Saint ; elle enfantera un fils, et tu l'appelleras du nom de Jésus : car c'est lui qui sauvera son peuple de ses péchés. " Or tout ceci advint pour que s'accomplît cet oracle prophétique du Seigneur : Voici que la vierge concevra et enfantera un fils, et on l'appellera du nom d'Emmanuel, ce qui se traduit : " Dieu avec nous ". Une fois réveillé, Joseph fit comme l'Ange du Seigneur lui avait prescrit : il prit chez lui sa femme ;

Alléluia, alléluia, alléluia.

Si tu crois, tu verras la gloire de Dieu,
dit le Seigneur.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Alors que quelques jours seulement nous séparent de Noël, la figure de Joseph vient à notre rencontre. Le début de Matthieu a retracé la généalogie de Jésus, qui s’achève sur la mémoire de Joseph, « l’époux de Marie, de laquelle naquit Jésus ». Aujourd’hui sa figure détache plus clairement devant nos yeux. L’évangéliste parle seulement quelques fois de lui. Et en rapportant « la genèse de Jésus Christ », il semble vouloir en souligner l’irrégularité. Il évoque en effet le drame de Joseph en constatant ce qui se passe sous ses yeux. Joseph était fiancé à Marie, mais selon la tradition juive, il s’agissait déjà en fait d’un mariage. C’est pourquoi en apprenant que Marie est enceinte, il a le sentiment d’être un mari trompé, en droit de divorcer publiquement. Marie apparaîtrait alors comme une femme adultère. Elle serait rejetée et exclue par sa famille et par tous les habitants du village. C’est une situation vraiment dramatique. Nous pouvons imaginer les sentiments de cet homme qui se sent trahi par son épouse, une jeune fille qui, à juste titre, lui paraissait extraordinaire. C’est probablement à cause de la haute considération qu’il a d’elle que Joseph décide de la répudier en secret. Il l’aime au point d’interpréter la loi d’une façon très délicate, miséricordieuse et aimante. S’il avait mis en exécution son projet – qui était juste à ses yeux et aux yeux de la loi – il aurait agi contre la « justice » profonde de Dieu. Il existe un « au-delà » de Dieu qu’un ange révèle à Joseph en rêve. Celui-ci comprend alors le mystère de Marie et accepte que sa vie en soit bouleversée. Il renonce à ses projets personnels, pourtant justes et honnêtes, pour adhérer au rêve de Dieu sur Marie et sur le monde. Après Marie, il devient ainsi le deuxième croyant. L’ange continue à lui parler, en nous révélant la place qu’il occupera dans l’histoire du salut : « Tu l’appelleras du nom de Jésus ». Joseph doit reconnaître cet enfant et dire qui il est. Alors que Noël approche, Joseph est pour nous l’image du croyant : il nous montre comment nous devons vivre le mystère que nous nous apprêtons à célébrer : en écoutant la Parole de Dieu et en nous préparant à prendre chez nous Jésus qui va naître.