Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Ceci est l'Évangile des pauvres,
la libération des prisonniers,
la vue aux aveugles,
la liberté des opprimés.

Alléluia, alléluia, alléluia.

2 Corinthiens 9,6-15

Songez-y : qui sème chichement moissonnera aussi chichement ; qui sème largement moissonnera aussi largement.

Que chacun donne selon ce qu'il a décidé dans son cœur, non d'une manière chagrine ou contrainte ; car Dieu aime celui qui donne avec joie.

Dieu d'ailleurs est assez puissant pour vous combler de toutes sortes de libéralités afin que, possédant toujours et en toutes choses tout ce qu'il vous faut, il vous reste du superflu pour toute bonne œuvre,

selon qu'il est écrit : Il a fait des largesses, il a donné aux pauvres ; sa justice demeure à jamais.

Celui qui fournit au laboureur la semence et le pain qui le nourrit vous fournira la semence à vous aussi, et en abondance, et il fera croître les fruits de votre justice.

Enrichis de toutes manières, vous pourrez pratiquer toutes les générosités, lesquelles, par notre entremise, feront monter vers Dieu l'action de grâces.

Car le service de cette offrande ne pourvoit pas seulement aux besoins des saints ; il est encore une source abondante de nombreuses actions de grâces envers Dieu.

Ce service leur prouvant ce que vous êtes, ils glorifient Dieu pour votre obéissance dans la profession de l'Évangile du Christ et pour la générosité de votre communion avec eux et avec tous.

Et leur prière pour vous manifeste la tendresse qu'ils vous portent, en raison de la grâce surabondante que Dieu a répandue sur vous.

Grâces soient à Dieu pour son ineffable don !

Alléluia, alléluia, alléluia.

Le Fils de l'homme
est venu pour servir.
Que celui qui veut être grand
se fasse le serviteur de tous.

Alléluia, alléluia, alléluia.

La section que l’apôtre avait consacrée à la collecte en faveur de la communauté de Jérusalem se conclut par ce passage. Elle occupe presque deux chapitres et Paul les clôt en insistant sur la largesse du don et sur la joie qu’il y a à donner. Une mesure étroite est le signe de cœurs remplis d’eux-mêmes, de cœurs avares, d’hommes et de femmes qui ont peur de perdre ce qu’ils possèdent. Or, de cette manière, ils s’éloignent résolument de l’Évangile. En réalité, le Deutéronome écrivait déjà, à propos d’un frère dans le besoin : « Quand tu lui donnes, tu dois lui donner de bon cœur » (15, 10). Et le Psalmiste que Paul cite chante : « Il a fait des largesses, il a donné aux pauvres ; sa justice demeure à jamais » (Ps 112, 9). La générosité et la joie de donner, qui caractérisent la solidarité chrétienne, libèrent le cœur de la servitude de la possession et le rendent plus conforme à celui de Jésus, qui « n’a pas revendiqué son droit d’être traité comme l’égal de Dieu, mais il s’est dépouillé prenant la condition d’esclave » (Ph 2, 6-7), comme Paul l’écrira aux Philippiens. La générosité enrichit celui qui donne et fait retomber sur lui la grâce de Dieu et la prière de ceux qui reçoivent. C’est une conviction commune chez les Pères de l’Église que les pauvres seront nos intercesseurs auprès de Dieu. L’aumône que l’on jette dans leur main devient pour nous un trésor dans le ciel. Oui, ce que nous donnons aux pauvres revient dans les mains de Dieu, au ciel. C’est pourquoi l’apôtre suggère que la collecte est un service sacré qui est rendu à Dieu lui-même. En effet, il ne s’agit pas d’un simple acte de solidarité et de partage, mais de la réponse à la grâce de Dieu, de qui nous avons tout reçu. Jésus avait dit : « Donnez et l’on vous donnera ; c’est une bonne mesure, tassée, secouée, débordante, qu’on versera dans votre sein ; car de la mesure dont vous mesurez on mesurera pour vous en retour » (Lc 6, 38). N’ayons pas peur de donner avec joie et largesse, car, en donnant, nous trouverons la récompense de la grâce de Dieu. Le Seigneur nous a donné ses biens non pour que nous les gardions pour nous, mais pour que nous puissions les donner avec largesse pour la joie de tous, et plus particulièrement des pauvres.