Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Celui qui vit et croit en moi,
ne mourra pas.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Daniel 7,15-27

Moi, Daniel, mon esprit en fut écrasé et les visions de ma tête me troublèrent.

Je m'approchai de l'un de ceux qui se tenaient là et lui demandai de me dire la vérité concernant tout cela. Il me répondit et me fit connaître l'interprétation de ces choses

"Ces bêtes énormes au nombre de quatre sont quatre rois qui se lèveront de la terre.

Ceux qui recevront le royaume sont les saints du Très-Haut, et ils posséderont le royaume pour l'éternité, et d'éternité en éternité."

Puis je demandai à connaître la vérité concernant la quatrième bête, qui était différente de toutes les autres, terrible extrêmement, aux dents de fer et aux griffes de bronze, qui mangeait et broyait, et foulait aux pieds ce qui restait;

et concernant les dix cornes qui étaient sur sa tête et l'autre corne poussa et les trois premières tombèrent, et cette corne avait des yeux et une bouche qui disait de grandes choses, et elle avait plus grand air que les autres cornes.

Je contemplais cette corne qui faisait la guerre aux saints et l'emportait sur eux,

jusqu'à la venue de l'Ancien qui rendit jugement en faveur des saints du Très-Haut, et le temps vint et les saints possédèrent le royaume.

Il dit "La quatrième bête sera un quatrième royaume sur la terre, différent de tous les royaumes. Elle mangera toute la terre, la foulera aux pieds et l'écrasera.

Et les dix cornes : de ce royaume, dix rois se lèveront et un autre se lèvera après eux; il sera différent des premiers et abattra les trois rois;

il proférera des paroles contre le Très-Haut et mettra à l'épreuve les saints du Très-Haut. Il méditera de changer les temps et le droit, et les saints seront livrés entre ses mains pour un temps et des temps et un demi-temps.

Mais le tribunal siégera et la domination lui sera ôtée, détruite et réduite à néant jusqu'à la fin.

Et le royaume et l'empire et les grandeurs des royaumes sous tous les cieux seront donnés au peuple des saints du Très-Haut. Son empire est un empire éternel et tous les empires le serviront et lui obéiront."

Alléluia, alléluia, alléluia.

Si tu crois, tu verras la gloire de Dieu,
dit le Seigneur.

Alléluia, alléluia, alléluia.

En ce dernier jour, la liturgie nous fait écouter l’une des principales pages du Livre de Daniel. Après les visions nocturnes des quatorze premiers versets du chapitre, Daniel se sent troublé et il demande à l’un de ses voisins la signification des choses qu’il a vues. Lui qui a pourtant aidé à plusieurs reprises le roi babylonien à interpréter ses songes a cette fois-ci lui-même besoin du secours d’un autre pour comprendre ce qu’il a vu. Personne ne peut se dire autosuffisant ou totalement indépendant des autres. Et cela est vrai aussi de l’écoute des Saintes Écritures. Grégoire le Grand – pourtant l’un des plus profonds commentateurs de la Bible – soutenait qu’il n’était pas rare que ses auditeurs l’aident à mieux comprendre les passages bibliques qu’il devait commenter. Quand la tradition spirituelle de l’Église nous dit que les Écritures doivent être écoutées non pas tout seul mais avec la communauté, elle ne fait rien d’autre que souligner l’importance d’une écoute commune. Eh bien, l’interprète que Daniel a interpellé lui explique ces visions, en particulier celle relative à la quatrième bête – qui représente le règne d’Alexandre le Grand – et à ses dix cornes qui sont ses successeurs. La dernière corne qui avait poussé et qui « faisait la guerre aux saints et l’emportait sur eux » (v. 21) représente Antiochus IV Épiphane. Ses « propos délirants » (v. 20) – il était convaincu de représenter Zeus sur la terre – le poussent à persécuter les juifs qui voulaient rester fidèles à Dieu. Mais l’interprète annonce que le jugement de Dieu viendra : à ce moment-là les persécutions cesseront, le royaume de Babylone sera détruit et le pouvoir sera confié « au peuple des saints du Très-Haut » (v. 27). C’est une annonce d’espérance que reçoivent les croyants restés fidèles à Dieu et à son alliance. C’est à eux que le Seigneur confie le pouvoir de changer et de sauver la terre. À l’heure où l’année liturgique se clôt, la vision de Daniel nous exhorte à regarder au-delà d’un présent immédiat - qui est souvent réellement difficile - pour demeurer dans l’attente du Seigneur qui vient nous sauver.