Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Celui qui vit et croit en moi,
ne mourra pas.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Actes des Apôtres 1,1-8

J'ai consacré mon premier livre, ô Théophile, à tout ce que Jésus a fait et enseigné, depuis le commencement jusqu'au jour où, après avoir donné ses instructions aux apôtres qu'il avait choisis sous l'action de l'Esprit Saint, il fut enlevé au ciel. C'est encore à eux qu'avec de nombreuses preuves il s'était présenté vivant après sa passion ; pendant quarante jours, il leur était apparu et les avait entretenus du Royaume de Dieu. Alors, au cours d'un repas qu'il partageait avec eux, il leur enjoignit de ne pas s'éloigner de Jérusalem, mais d'y attendre ce que le Père avait promis, " ce que, dit-il, vous avez entendu de ma bouche : Jean, lui, a baptisé avec de l'eau, mais vous, c'est dans l'Esprit Saint que vous serez baptisés sous peu de jours. " Étant donc réunis, ils l'interrogeaient ainsi : " Seigneur, est-ce maintenant, le temps où tu vas restaurer la royauté en Israël ? " Il leur répondit : " Il ne vous appartient pas de connaître les temps et moments que le Père a fixés de sa seule autorité. Mais vous allez recevoir une force, celle de l'Esprit Saint qui descendra sur vous. Vous serez alors mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre. "

Alléluia, alléluia, alléluia.

Si tu crois, tu verras la gloire de Dieu,
dit le Seigneur.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Nous commençons aujourd’hui la lecture continue des Actes des apôtres. Elle nous accompagnera jusqu’au terme de l’Année liturgique. À travers la méditation quotidienne des Actes, nous souhaiterions accompagner la mémoire des cinquante années d’existence de la Communauté de Sant’Egidio, au sein de laquelle est né cet ouvrage, que nous célébrons au cours de l’année qui vient. Nous pouvons affirmer que l’ensemble de l’expérience de la Communauté de Sant’Egidio jaillit de sa fidélité à l’écoute quotidienne de la Parole de Dieu. Et c’est précisément grâce à cette écoute quotidienne que naît toute chose positive. Du reste, les Actes des Apôtres eux-mêmes — le début de la vie de l’Église au sein de l’histoire humaine — naissent de l’écoute de la Parole de Dieu par les apôtres, à partir de la Pentecôte. L’Église dans son intégralité — et c’est là le sens de l’élection de Matthias pour compléter les Douze — accomplit ses premiers pas à partir du jour où elle reçut en don l’Esprit saint, apparu sous la forme de langues de feu. En ce jour, les Douze furent poussés par l’Esprit saint à sortir du Cénacle, où la peur les avait reclus, et ils commencèrent à annoncer l’Évangile sur la place de Jérusalem, et puis en Samarie, à Antioche, et jusqu’aux confins de la terre. L’auteur des Actes, l’évangéliste Luc, commence le récit de leur mission au moment où se termine l’Évangile. La Parole de Dieu, l’Évangile de Jésus, est le début et le fondement des Actes des apôtres, comme elle l’est également pour toute communauté chrétienne, à chaque génération. La vie de l’Église jaillit de l’Évangile écouté dans l’Esprit saint. C’est l’Évangile qui lie les disciples à Jésus. Luc rappelle leurs rencontres avec Jésus ressuscité : une expérience évidemment inoubliable pour eux. Dans les jours qui suivirent la résurrection, Jésus ouvrit leur esprit à l’intelligence des Écritures et ils comprirent qui il était, beaucoup plus qu’ils ne l’avaient compris au cours des trois années précédentes. Et Jésus les exhorta à ne pas se mettre à l’écart, à ne pas rester repliés sur eux-mêmes, mais à demeurer à Jérusalem, qui est le symbole de toute ville, pour recevoir en don son Esprit. C’est l’invitation adressée aux disciples de toute époque pour qu’ils restent parmi les hommes, pour qu’ils n’abandonnent pas la ville. C’est en effet parmi les hommes qu’il faut apporter témoignage de la force de la résurrection. L’Esprit du Seigneur soutiendra les disciples de Jésus dans leur mission de miséricorde envers tous et plus particulièrement envers ceux qui sont les plus faibles. Les Actes des apôtres (comme les « actes » de toute communauté chrétienne) commencent en écoutant la Parole de Dieu et en cheminant aux côtés des pauvres avec miséricorde, en accomplissant des « actes » d’amour, de libération et de fraternité. La Pentecôte, c’est-à-dire la descente de l’Esprit saint, s’intègre dans cette fidélité concrète de l’amour. Et une nouvelle énergie guidera et soutiendra les disciples dans leur marche sur les chemins du monde. Ainsi, la Parole « grandit » et se « répand » jusqu’aux confins de la terre.