Reading of the Word of God
Alleluia, alleluia, alleluia
You are a chosen race,
a royal priesthood, a holy nation,
a people acquired by God
to proclaim his marvellous works.
Alleluia, alleluia, alleluia
Luke 7,31-35
'What comparison, then, can I find for the people of this generation? What are they like? They are like children shouting to one another while they sit in the market place: We played the pipes for you, and you wouldn't dance; we sang dirges, and you wouldn't cry. 'For John the Baptist has come, not eating bread, not drinking wine, and you say, "He is possessed." The Son of man has come, eating and drinking, and you say, "Look, a glutton and a drunkard, a friend of tax collectors and sinners." Yet wisdom is justified by all her children.'
Alleluia, alleluia, alleluia
You will be holy,
because I am holy, thus says the Lord.
Alleluia, alleluia, alleluia
Jesus wanders: "To what then will I compare the people of this generation, and what are they like?" Turned to those who were listening to him Jesus says that they are like those children that "sitting in the square, yell to each other: We have played the flute and you have not danced, we have sung a song of lament and you have not cried!" They are spoiled children who react in an instinctive and egocentric way. It is their "I" that counts and nothing else. The Gospel should return to resounding everywhere in order to free the hearts. The apostle Peter intuited this when, after the descent of the Holy Spirit, he turned toward the crowd that had gathered before the cenacle and said: "Save yourselves from this perverse generation" (Acts 2:40). The point of this is not that Jesus first and Peter are taking a pessimistic position. The Gospel frees us from the slavery of ourselves and gives us the ability to look beyond, to recognize the plan of God for the world, to gather the "signs of the times," those signs that God inscribes in human history so that we can help to direct it toward the good. Unfortunately, we often fold in on ourselves. This is why we see evermore irritated or whining attitudes grow. The "wisdom" that God came to give us is another: to take part in his grand design of love for the world. There is no more time to lose in complaining or getting irritated: we must commit our time and strength to build up the Kingdom that Jesus came to give men and women of every generation.
Het gebed is het hart van het leven van de Gemeenschap van Sant’Egidio. Het is haar eerste “werk”. Aan het einde van de dag komt elke Gemeenschap, of die nu klein of groot is, samen bij de Heer om het Woord te beluisteren en zich tot Hem te richten in het gebed. De leerlingen kunnen niet anders dan aan de voeten van Jezus zitten, zoals Maria van Bethanië, om het “betere deel” te kiezen (Lc 10, 42) en van Hem zijn gezindheid te leren (vgl. Fil 2, 5).
Elke keer dat de Gemeenschap zich tot de Heer richt, maakt ze zich die vraag eigen van de anonieme leerling: “Heer, leer ons bidden!” (Lc 11, 1). En Jezus, meester in het gebed, antwoordt: “Wanneer jullie bidden, zeg dan: Abba, Vader”.
Wanneer we bidden, ook in de geslotenheid van ons eigen hart, zijn we nooit alleen of verweesd. Integendeel, we zijn leden van de familie van de Heer. In het gemeenschappelijk gebed wordt naast het mysterie van het kindschap, ook dat van de broederschap en zusterschap duidelijk.
De Gemeenschappen van Sant’Egidio, verspreid over de wereld, verzamelen zich op de verschillende plaatsen die gekozen zijn voor het gebed en brengen de hoop en het verdriet van de “uitgeputte en hulpeloze mensenmenigte” waarover het Evangelie spreekt (Mt 9, 37) bij de Heer. Deze oude menigte omvat de inwoners van onze hedendaagse steden, de armen die zich bevinden in de marge van het leven, en iedereen die wacht om als dagloner te worden aangenomen (vgl. Mt 20).
Het gemeenschappelijk gebed verzamelt de schreeuw, de hoop, het verlangen naar vrede, genezing, zin en redding, die beleefd worden door de mannen en vrouwen van deze wereld. Het gebed is nooit leeg. Het stijgt onophoudelijk op naar de Heer opdat verdriet verandert in vreugde, wanhoop in blijheid, angst in hoop, eenzaamheid in gemeenschap. En het rijk Gods zal spoedig temidden van de mensen komen.
