Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Vous ?tes une race ?lue,
une nation sainte, un sacerdoce royal,
peuple acquis par Dieu
pour proclamer ses louanges

Alléluia, alléluia, alléluia.

2 Chroniques 29,1-36

?z?chias devint roi ? l'?ge de vingt-cinq ans et il r?gna vingt-neuf ans ? J?rusalem; sa m?re s'appelait Abiyya, fille de Zekaryahu.

Il fit ce qui est agr?able ? Yahv?, imitant tout ce qu'avait fait David son anc?tre.

C'est lui qui ouvrit les portes du Temple de Yahv?, le premier mois de la premi?re ann?e de son r?gne, et qui les restaura.

Puis il fit venir les pr?tres et les l?vites, les r?unit sur la place orientale

et leur dit : " ?coutez-moi, l?vites! Sanctifiez-vous maintenant, consacrez le Temple de Yahv?, Dieu de nos p?res, et ?liminez du sanctuaire la souillure.

Nos p?res ont pr?variqu? et fait ce qui d?pla?t ? Yahv? notre Dieu. Ils l'ont abandonn?; ils ont d?tourn? leurs faces de la Demeure de Yahv?, et lui ont tourn? le dos.

Ils ont m?me ferm? les portes du Vestibule, ils ont ?teint les lampes et n'ont plus fait fumer d'encens, ils n'ont plus offert d'holocaustes au Dieu d'Isra?l dans le sanctuaire.

La col?re de Yahv? s'est appesantie sur Juda et sur J?rusalem; il en a fait un objet d'?pouvante, de stupeur et de d?rision, comme vous le voyez de vos propres yeux.

Aussi nos p?res sont-ils tomb?s sous l'?p?e, nos fils, nos filles et nos femmes sont-ils partis prisonniers.

Je veux maintenant conclure une alliance avec Yahv?, Dieu d'Isra?l, pour qu'il d?tourne de nous l'ardeur de sa col?re.

O mes fils, ne soyez plus n?gligents, car c'est vous que Yahv? a choisis pour vous tenir en sa pr?sence, pour le servir, pour vaquer ? son culte et ? ses encensements. "

Les l?vites se lev?rent : Mahat fils de Amasa?; Yo?l fils de Azaryahu, des fils de Qehat; des Merarites : Qish fils d'Abdi et Azaryahu fils de Yehall?l?el; des Gershonites : Yoah fils de Zimma et ?den fils de Yoah;

des fils d'?li?aph?n : Shimri et Ye?el; des fils d'Asaph : Zekaryahu et Mattanyahu;

des fils de H?m?n : Yehiel et Shim??; des fils de Yedut?n : Shemaya et Uzziel.

Ils r?unirent leurs fr?res, se sanctifi?rent et, conform?ment ? l'ordre du roi, selon les paroles de Yahv?, vinrent purifier le Temple de Yahv?.

Les pr?tres entr?rent dans le Temple de Yahv? pour le purifier. Ils emport?rent sur le parvis du Temple de Yahv? toutes les choses impures qu'ils trouv?rent dans le sanctuaire de Yahv?, et les l?vites en firent des tas qu'ils all?rent d?poser ? l'ext?rieur, dans la vall?e du C?dron.

Ayant commenc? cette cons?cration le premier jour du premier mois, ils purent entrer dans le Vestibule de Yahv? le huit du mois; ils mirent huit jours ? consacrer le Temple de Yahv? et termin?rent le seizi?me jour du premier mois.

Ils se rendirent alors dans les appartements du rois ?z?chias et lui dirent : " Nous avons enti?rement purifi? le Temple de Yahv?, l'autel des holocaustes et tous ses accessoires, la table des rang?es de pains et tous ses accessoires.

Tous les objets qu'avait rejet?s le roi Achaz durant son r?gne impie, nous les avons r?install?s et consacr?s; les voici devant l'autel de Yahv?. "

Le roi ?z?chias se leva aussit?t, il r?unit les officiers de la ville et monta au Temple de Yahv?.

On fit venir sept taureaux, sept b?liers et sept agneaux, plus sept boucs en vue du sacrifice pour le p?ch?, ? l'intention de la monarchie, du sanctuaire et de Juda. Le roi dit alors aux pr?tres, fils d'Aaron, d'offrir les holocaustes sur l'autel de Yahv?.

Ils immol?rent les taureaux; les pr?tres recueillirent le sang qu'ils vers?rent sur l'autel. Puis ils immol?rent les b?liers, dont ils vers?rent le sang sur l'autel, et les agneaux, dont ils vers?rent le sang sur l'autel.

Ils firent alors approcher les boucs, destin?s au sacrifice pour le p?ch?, devant le roi et l'Assembl?e qui leur impos?rent les mains.

Les pr?tres les immol?rent et de leur sang vers? sur l'autel firent un sacrifice pour le p?ch? afin d'accomplir le rite d'expiation sur tout Isra?l; c'?tait en effet pour tout Isra?l que le roi avait ordonn? les holocaustes et le sacrifice pour le p?ch?.

Il pla?a ensuite les l?vites dans le Temple de Yahv? avec des cymbales, des lyres et des cithares selon les prescriptions de David, de Gad le voyant du roi, et de Nat?n le proph?te; l'ordre venait en effet de Dieu par l'interm?diaire de ses proph?tes.

Quand on eut plac? les l?vites avec les instruments de David et les pr?tres avec les trompettes,

?z?chias ordonna d'offrir les holocaustes sur l'autel; l'holocauste commen?ait quand on entonna les chants de Yahv? et quand les trompettes sonn?rent, accompagn?es des instruments de David, roi d'Isra?l.

Toute l'Assembl?e se prosterna, chacun chantant les hymnes ou faisant retentir les trompettes jusqu'? l'ach?vement de l'holocauste.

Quand l'holocauste fut termin?, le roi et tous ceux qui l'accompagnaient ? ce moment fl?chirent le genou et se prostern?rent.

Puis le roi ?z?chias et les officiers dirent aux l?vites de louer Yahv? avec les paroles de David et d'Asaph le voyant; ils le firent jusqu'? exaltation, puis tomb?rent et se prostern?rent.

?z?chias prit alors la parole et dit : " Vous voici maintenant consacr?s ? Yahv?. Approchez-vous, apportez dans le Temple de Yahv? les victimes et les sacrifices de louange. " L'Assembl?e apporta les victimes et les sacrifices de louange et toutes sortes d'holocaustes en dons votifs.

Le nombre des victimes de ces holocaustes fut de soixante-dix b?ufs, cent b?liers, deux cents agneaux, tous en holocaustes pour Yahv?;

six cents b?ufs et trois mille moutons furent consacr?s.

Les pr?tres furent toutefois trop peu nombreux pour pouvoir d?pecer tous ces holocaustes, et leurs fr?res les l?vites leur pr?t?rent main-forte jusqu'? ce que cette op?ration f?t termin?e et les pr?tres sanctifi?s; les l?vites avaient ?t? en effet mieux dispos?s que les pr?tres ? se sanctifier.

Il y eut de plus un abondant holocauste des graisses des sacrifices de communion, et des libations conjointes ? l'holocauste. Ainsi fut r?tabli le culte dans le Temple de Yahv?.

?z?chias et tout le peuple se r?jouirent de ce que Dieu e?t dispos? le peuple ? agir sur-le-champ.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Vous serez saints,
parce que je suis Saint, dit le Seigneur.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Apr?s le r?gne tragique d?Achaz, le chroniqueur nous pr?sente le long r?gne d?Ez?chias. Son r?cit est marqu? par un horizon qui s??largit progressivement : du temple ? la ville, au pays, au monde. Des vingt-neuf ann?es du r?gne d?Ez?chias, la plus importante est la premi?re, voire la premi?re partie, ? laquelle l?auteur consacre trois chapitres (2 Ch 29-31). Ez?chias est conscient de l?apostasie de son p?re et des d?faites qui s?en sont suivies pour Juda. Il veut se rattacher directement ? David qu?il consid?re comme son vrai p?re : ? Il fit ce qui est agr?able au Seigneur, imitant tout ce qu?avait fait David son anc?tre ? (v. 2). Josias est le seul qui aura droit ? une telle appr?ciation (2 Ch 34, 2). Ez?chias r?tablit imm?diatement le culte du Seigneur : il convoque d?abord une assembl?e de pr?tres et de l?vites sur la place situ?e ? l?est du sanctuaire, peut-?tre celle qui est proche de la Portes des Eaux, hors de l?enceinte, et prononce un discours o? il invite les pr?tres et les l?vites ? se purifier d?abord, pour pouvoir ensuite purifier ? leur tour. La triste situation dans laquelle le peuple se trouve ne d?pend pas seulement du comportement d?Achaz, p?re d?Ez?chias et de son infid?lit?. Tout le monde avait tourn? le dos au Seigneur. Le roi demandait ? la nation tout enti?re de se repentir du p?ch? d?apostasie. Ses tristes cons?quences ?taient visibles aux yeux de tous. Il ne s?agissait pas seulement de renouveler le pacte avec le Seigneur, mais de formuler un v?u solennel. Il engage donc pr?tres et l?vites ? ne pas n?gliger le service liturgique. Ils doivent ?tre conscients de se tenir en pr?sence de Dieu, et doivent donc se garder purs, d?gag?s de tout p?ch?. Au chapitre suivant, on explique ce qu?est cette purification, et on l?explique dans la pri?re qu?Ez?chias lui-m?me adresse ? Dieu : ? Quiconque s?est dispos? de c?ur ? chercher Dieu, le Seigneur, le Dieu de leurs p?res, m?me s?il n?a pas la puret? requise pour les choses saintes ! ? (2 Ch 30, 19). Le chroniqueur met en suite en relief le z?le des l?vites : ils se r?unissent, se sanctifient et vont purifier le temple selon l?ordre du roi confirm? par la Parole du Seigneur que l?on pouvait lire dans l??criture. Toute l?op?ration fut conduite et men?e ? terme en seize jours. Enfin, le temple fut ? nouveau ouvert au culte, avec un autel reconstruit. On offrit imm?diatement un sacrifice sur le nouvel autel. Ce rite comporte aussi des d?tails typiques de la c?l?bration que l?on accomplit le ? jour de l?expiation ? (cf. Lv 16). L?impuret? qu?il fallait effacer n??tait cependant pas l?impuret? ext?rieure ? la communaut? et ? la famille royale, mais celle qui est dans le c?ur des croyants. Leur c?ur devait ?tre purifi? du p?ch? d?apostasie. Le geste de l?imposition des mains sur les animaux du sacrifice de la part du roi et de l?assembl?e rappelle le rite du bouc sur lequel sont symboliquement transf?r?s tous les p?ch?s des Isra?lites, le bouc qui, au ? jour de l?expiation ?, est chass? au d?sert (cf. Lv 16, 20-22) et sur lequel on charge les p?ch?s de tous. Ez?chias r?tablit ainsi le culte tel qu?il ?tait pratiqu? dans le temple de David. ? Ainsi fut r?tabli le culte dans le Temple du Seigneur ? (v. 35). Le chroniqueur retrouve ici une terminologie qu?il avait d?j? employ?e auparavant : ? Et toute l??uvre de Salomon, qui n?avait ?t? que pr?par?e jusqu?au jour de la fondation du Temple du Seigneur, fut parfaite lorsqu?il eut achev? le Temple du Seigneur ? (2 Ch 8, 16). Par cette ?uvre de renouvellement de la maison du Seigneur et de sa liturgie, Ez?chias r?alise l?id?al de Salomon. En moins de trois semaines, l?incroyable s??tait r?alis? : une communaut? pr?cipit?e dans l?apostasie f?tait ? pr?sent le Seigneur dans la foi. De cette pri?re au temple pouvait rena?tre un peuple fid?le au Seigneur.