F?te des saints ap?tres Pierre et Paul, martyrs ? Rome dans les ann?es 60-70.

Lecture de la Parole de Dieu

All?luia, all?luia, all?luia.

Si nous mourons avec lui, avec lui nous vivrons.
Si nous pers?v?rons avec lui, avec lui nous r?gnerons.

All?luia, all?luia, all?luia.

Matthieu 16,13-20

Arriv? dans la r?gion de C?sar?e de Philippe, J?sus posa ? ses disciples cette question : " Au dire des gens, qu'est le Fils de l'homme ? "

Ils dirent : " Pour les uns, Jean le Baptiste ; pour d'autres, ?lie ; pour d'autres encore, J?r?mie ou quelqu'un des proph?tes. " -

" Mais pour vous, leur dit-il, qui suis-je ? "

Simon-Pierre r?pondit : " Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant. "

En r?ponse, J?sus lui dit : " Tu es heureux, Simon fils de Jonas, car cette r?v?lation t'est venue, non de la chair et du sang, mais de mon P?re qui est dans les cieux.

Eh bien ! moi je te dis : Tu es Pierre, et sur cette pierre je b?tirai mon ?glise, et les Portes de l'Had?s ne tiendront pas contre elle.

Je te donnerai les clefs du Royaume des Cieux : quoi que tu lies sur la terre, ce sera tenu dans les cieux pour li?, et quoi que tu d?lies sur la terre, ce sera tenu dans les cieux pour d?li?. "

Alors il ordonna aux disciples de ne dire ? personne qu'il ?tait le Christ.

All?luia, all?luia, all?luia.

Si nous mourons avec lui, avec lui nous vivrons.
Si nous pers?v?rons avec lui, avec lui nous r?gnerons.

All?luia, all?luia, all?luia.

Nous c?l?brons aujourd?hui la f?te des saints ap?tres Pierre et Paul, une m?moire qui accompagne l?histoire quasi bimill?naire de l??glise. La tradition veut que Pierre et Paul soient morts en martyrs le m?me jour, le 29 juin de l?an 67 ou 68, l?un crucifi? sur la colline du Vatican ? peut-?tre ? l?endroit o? s??l?ve aujourd?hui l??glise Saint-Pierre in Montorio ? l?autre d?capit? sur la Via Ostiense. Ils ont ?t? surnomm?s ??les colonnes de l??glise??, et en particulier de l??glise de Rome qui les v?n?re et en a fait le fondement de son ?difice spirituel. Tertullien, un ?crivain chr?tien des premiers si?cles de notre ?re, rappelle que Pierre et Paul donn?rent ? Rome leur doctrine et leur sang. Nous pouvons donc chanter, en union avec l??glise d?Orient (qui les f?te juste apr?s No?l)?: ??Louange ? Pierre et ? Paul, ces deux grands phares de l??glise qui brillent au firmament de la foi??. Ils brillent non seulement dans le ciel de Rome, mais aussi dans le c?ur des croyants qui gardent leur pr?dication et conservent le pr?cieux t?moignage d?une foi v?cue jusqu?? l?effusion du sang. C?est sur la foi de ces deux martyrs que se fonde l??glise de Rome?; et c?est sur cette foi que repose notre pauvre foi, fragile et faible, de chr?tiens de la derni?re heure. Leur image est devant nous pour que nous nous rappelions leur exemple, comme il est dit dans la lettre aux H?breux?: ??Vous n?avez pas encore r?sist? jusqu?au sang dans votre lutte contre le p?ch? (12,4). Pierre et Paul ont r?sist? jusqu?au sang.
Ils reviennent parmi nous pour pr?cher encore par leurs paroles et par leur vie. Matthieu nous dit que le Seigneur appela les Douze et les envoya deux par deux. Deux d?entre eux, Pierre et Paul, furent envoy?s depuis la lointaine Palestine jusqu?? Rome pour y pr?cher l?Evangile. C??taient deux hommes tr?s diff?rents l?un de l?autre?: le premier, ??humble p?cheur de Galil?e??, le deuxi?me, ??ma?tre et docteur??, comme le chante la pr?face de l?office de ce jour. L?histoire de leur appel est ?galement tr?s diff?rente. Pierre fut appel? par J?sus alors qu?il rangeait ses filets au bord de la mer de Galil?e. C??tait un simple p?cheur qui faisait honn?tement son travail, un travail souvent p?nible. Mais dans son c?ur il y avait une certaine inqui?tude face ? sa vie toujours pareille ? elle-m?me, et surtout, il y avait le d?sir d?un monde nouveau, o? la charit? ne serait pas rare et o? l?indiff?rence et la haine seraient vaincues. Quand le jeune ma?tre de Nazareth l?appela ? une vie plus large, dans laquelle il deviendrait p?cheur d?hommes et non plus de poissons, il abandonna aussit?t ses filets pour le suivre. Nous le retrouvons ensuite parmi les Douze, avec son temp?rament fougueux d?homme s?r de lui. Pourtant, les paroles d?une servante suffirent pour lui faire renier son ma?tre. Le vrai Pierre ?tait l?homme faible qui s??tait laiss? toucher par l?Esprit de Dieu et qui, le premier, d?clara?: ??Tu es le Messie, le fils du Dieu vivant??, comme nous l?avons entendu dans l?Evangile d?aujourd?hui (Mt 16,16). Le Seigneur fera de cette faiblesse la ??pierre?? qui fortifiera tous ses fr?res.
Nous trouvons Paul, tout jeune encore, aux c?t?s de ceux qui lapidaient ?tienne?; il gardait les manteaux des lapidateurs. Il mit tout son z?le ? pourchasser la jeune communaut? chr?tienne. Il se fit m?me autoriser officiellement ? la pers?cuter. Mais sur le chemin de Damas, le Seigneur le jeta ? bas du cheval de ses certitudes et de son orgueil, bien plus fort que celui qu?il chevauchait. Tomb? ? terre dans la poussi?re, il leva les yeux et vit le Seigneur. Comme Pierre apr?s sa trahison, Paul se sentit toucher le c?ur. Mais contrairement ? lui, il ne versa pas de larmes?; ses yeux demeur?rent ferm?s, car il ?tait devenu aveugle. Lui qui ?tait habitu? ? guider les autres, dut ?tre pris par la main et conduit ? Damas. L?Evangile pr?ch? par Ananie lui ouvrit le c?ur et les yeux. Paul pr?cha d?abord aux juifs, puis aux pa?ens, en fondant de nombreuses communaut?s. Pour mener ? bien sa mission, il s?opposa m?me quelquefois ? Pierre?: ??Le Seigneur m?a assist? ? ?crit-il ? Timoth?e ? il m?a rempli de force pour que je puisse annoncer jusqu?au bout l?Evangile et le faire entendre ? toutes les nations pa?ennes. J?ai ?chapp? ? la gueule du lion. Le Seigneur me fera ?chapper ? tout ce qu?on fait pour me nuire. Il me sauvera et me fera entrer au ciel, dans son Royaume?? (2Tm 4,17-18).
Depuis l?origine, l??glise a voulu les rappeler ensemble, comme pour r?tablir l?unit? de leur t?moignage. Avec leur richesse et leur charisme, ils ont fond? l?unique ?glise du Christ. Leurs caract?ristiques font partie de la foi et de la vie de cette ?glise, de notre foi. Elles nous montrent que nous ne sommes pas tous chr?tiens de fa?on identique. Notre foi doit s?inspirer de l?esprit de ces deux t?moins?: de la foi humble et solide de Pierre, et du c?ur grand et universel de Paul. Et si chaque croyant, chaque ?glise a le devoir de vivre non pas pour lui-m?me, mais pour annoncer l?Evangile, ce devoir est encore plus pressant pour l??glise de Rome et pour chacun de ses membres. Aujourd?hui, les ap?tres Pierre et Paul reviennent s?asseoir au milieu de nous. Ils nous exhortent ? ne pas nous replier sur nous-m?mes en pensant uniquement ? nos probl?mes, m?me religieux, et ? prendre conscience de l?urgence de confirmer la foi de nos fr?res et de sortir annoncer l?Evangile ? tous ceux qui ne le connaissent pas encore.