Prière pour la paix dans la basilique Sainte-Marie-au-Transtevere.
Mémoire du Père Christian de Chergé, prieur du monastère trappiste Notre-Dame de l'Atlas, à Tibérine en Algérie, enlevé et tué en 1996 par des terroristes, avec six de ses frères.

Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Ceci est l'Évangile des pauvres
la libération des prisonniers
la vue aux aveugles
la liberté des opprimés.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Marc 9,14-29

En rejoignant les disciples, ils virent une foule nombreuse qui les entourait et des scribes qui discutaient avec eux. Et aussitôt qu'elle l'aperçut, toute la foule fut très surprise et ils accoururent pour le saluer. Et il leur demanda : " De quoi disputez-vous avec eux ? " Quelqu'un de la foule lui dit : " Maître, je t'ai apporté mon fils qui a un esprit muet. Quand il le saisit, il le jette à terre, et il écume, grince des dents et devient raide. Et j'ai dit à tes disciples de l'expulser et ils n'en ont pas été capables. " - " Engeance incrédule, leur répond-il, jusques à quand serai-je auprès de vous ? Jusques à quand vous supporterai-je ? Apportez-le-moi. " Et ils le lui apportèrent. Sitôt qu'il vit Jésus, l'esprit secoua violemment l'enfant qui tomba à terre et il s'y roulait en écumant. Et Jésus demanda au père : " Combien de temps y a-t-il que cela lui arrive ? " - " Depuis son enfance, dit-il ; et souvent il l'a jeté soit dans le feu soit dans l'eau pour le faire périr. Mais si tu peux quelque chose, viens à notre aide, par pitié pour nous. " - " Si tu peux ! ... reprit Jésus ; tout est possible à celui qui croit. " Aussitôt le père de l'enfant de s'écrier : " Je crois ! Viens en aide à mon peu de foi ! " Jésus, voyant qu'une foule affluait, menaça l'esprit impur en lui disant : " Esprit muet et sourd, je te l'ordonne, sors de lui et n'y rentre plus. " Après avoir crié et l'avoir violemment secoué, il sortit, et l'enfant devint comme mort, si bien que la plupart disaient : " Il a trépassé ! " Mais Jésus, le prenant par la main, le releva et il se tint debout. Quand il fut rentré à la maison, ses disciples lui demandaient dans le privé : " Pourquoi nous autres, n'avons-nous pu l'expulser ? " Il leur dit : " Cette espèce-là ne peut sortir que par la prière. "

Alléluia, alléluia, alléluia.

Le Fils de l'homme
est venu pour servir.
Que celui qui veut être grand
se fasse le serviteur de tous.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Jésus redescend de la montagne de la Transfiguration et rejoint ses disciples restés dans la plaine. Ils discutent avec les pharisiens. Leur discussion a pour sujet leur incapacité à guérir un jeune épileptique. Le père de cet enfant voulait l'amener à Jésus pour qu'il le guérisse ; ne l'ayant pas trouvé, il le présenta aux disciples. Mais ils ne parviennent pas à le guérir. En vérité, combien de fois, encore aujourd'hui, les disciples de Jésus, les communautés chrétiennes, ne parviennent pas à guérir les malades, à soulager les affligés de leur désespoir, à redonner confiance et espoir à ceux qui l'ont perdu ou peinent à le conserver ! Combien de malades restent affligés par leur tristesse et par leur solitude ? Vraiment, sans le Seigneur, rien n'est possible aux chrétiens. Et Jésus l'avait bien dit : « car hors de moi vous ne pouvez rien faire ». Mais, alors qu'ils pensent pouvoir se passer du Seigneur, l'orgueil aveugle même ses disciples et les rend impuissants. Le père de l'enfant, ignorant les discussions théoriques entre les pharisiens et les disciples, s'adresse directement à Jésus pour qu'il intervienne et guérisse son fils. Jésus lui dit : « tout est possible à celui qui croit ». Et le père répondit : « Je crois ! Viens en aide à mon peu de foi ! » Jésus, voyant cette foi, simple mais vraie, ordonne à l'« esprit muet et sourd » de sortir de ce jeune homme. L'amour et la force de Jésus sont plus forts que l'« esprit » impur : il prend le jeune homme par la main et le ramène à la vie. Quand ses disciples lui demandent la raison de leur impuissance, Jésus leur répond en rappelant la force de la prière. Ils ne l'avaient même pas prise en compte. D'où leur impuissance. Cette page évangélique appelle les communautés chrétiennes d'aujourd'hui à reprendre ou à intensifier la prière pour la guérison des malades, pour ceux qui sont proches comme pour ceux qui sont loin. C'est une arme d'amour puissante que Jésus a mise entre les mains des disciples et qu'il est plus que jamais urgent d'utiliser de nouveau.