Lecture de la Parole de Dieu

Alléluia, alléluia, alléluia.

Je suis le Bon Pasteur,
mes brebis entendent ma voix.
Elles deviendront un seul troupeau
et un seul enclos.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Juges 11,29-39a

L'esprit de Yahvé fut sur Jephté, qui parcourut Galaad et Manassé, passa par Miçpé de Galaad et, de Miçpé de Galaad, passa chez les Ammonites.

Et Jephté fit un vœu à Yahvé : " Si tu livres entre mes mains les Ammonites,

celui qui sortira le premier des portes de ma maison pour venir à ma rencontre quand je reviendrai vainqueur du combat contre les Ammonites, celui-là appartiendra à Yahvé, et je l'offrirai en holocauste. "

Jephté passa chez les Ammonites pour les attaquer et Yahvé les livra entre ses mains.

Il les battit depuis Aroèr jusque vers Minnit vingt villes , et jusqu'à Abel-Keramim. Ce fut une très grande défaite; et les Ammonites furent abaissés devant les Israélites.

Lorsque Jephté revint à Miçpé, à sa maison, voici que sa fille sortit à sa rencontre en dansant au son des tambourins. C'était son unique enfant. En dehors d'elle il n'avait ni fils, ni fille.

Dès qu'il l'eut aperçue, il déchira ses vêtements et s'écria : " Ah! ma fille, vraiment tu m'accables! Tu es de ceux qui font mon malheur! Je me suis engagé, moi, devant Yahvé, et ne puis revenir en arrière. "

Elle lui répondit : " Mon père, tu t'es engagé envers Yahvé, traite-moi selon l'engagement que tu as pris, puisque Yahvé t'a accordé de te venger de tes ennemis, les Ammonites. "

Puis elle dit à son père : " Que ceci me soit accordé! Laisse-moi libre pendant deux mois. Je m'en irai errer sur les montagnes et, avec mes compagnes, je pleurerai sur ma virginité. " -

" Va ", lui dit-il, et il la laissa partir pour deux mois. Elle s'en alla donc, elle et ses compagnes, et elle pleura sa virginité sur les montagnes.

Les deux mois écoulés, elle revint vers son père et il accomplit sur elle le vœu qu'il avait prononcé. Elle n'avait pas connu d'homme. Et de là vient cette coutume en Israël :

Alléluia, alléluia, alléluia.

Je vous donne un commandement nouveau:
aimez-vous les uns les autres.

Alléluia, alléluia, alléluia.

Pour vaincre les Ammonites, Jephté prononce un vœu terrible, d’après lequel la première personne sortant de sa maison pour aller à sa rencontre sera sacrifiée en holocauste au Seigneur. Jephté obtient la victoire et la première personne qui sort à sa rencontre est sa propre fille. Jephté est bouleversé, mais il demeure fidèle à son vœu révélant ainsi la vision de Dieu qui est la sienne. La condamnation des sacrifices humains est claire dans la Bible. Dans le Deutéronome, il est dit des nations que « le Seigneur a tout cela en abomination, et il déteste ce qu’elles ont fait pour leurs dieux: elles vont même jusqu’à brûler au feu leurs fils et leurs filles pour leurs dieux ! » (12,31). Jésus est le sacrifice ultime de celui qui se donne lui-même par amour, car ce que Dieu veut, ce ne sont pas les sacrifices, mais la miséricorde, puisque Dieu lui-même s’offre afin que tout le monde comprenne combien sa miséricorde est grande. La victoire de Jésus n’est plus contre quelqu’un, comme celle de Jephté, mais elle consiste à donner sa vie pour racheter tous les hommes. Israël traversait une période de grandes difficultés et pensait pouvoir s’attirer l’attention de Dieu en sacrifiant des personnes humaines. Lorsque nous n’avons pas beaucoup de foi, souvent nous attribuons à Dieu des pensées qu’il n’a pas, supposant qu’en échange de sa protection, il demande de notre part quelque chose de très difficile. Nous sommes trop souvent victimes de notre peu de foi ou bien nous faisons monter vers Dieu une prière quelque peu déformée.