La Comunidad de Sant’Egidio y la iniciativa Ciudades por la Vida

La aprobación, en los dos últimos años, de dos Resoluciones para una Moratoria Universal de la pena capital en la Asamblea General de las Naciones Unidas, confirma un cambio en el sentir mundial hacia un nuevo umbral más alto de respeto de los derechos humanos.

También la Comisión por los Derechos Humanos de la Unión Africana aprobó al inicio del pasado mes de diciembre una resolución en la que llama a los Estados de toda África a observar una moratoria de la pena de muerte, enviando así a la comunidad internacional una clara señal de su firme voluntad de apoyar la Moratoria votada en la ONU.

La pena capital es un residuo del pasado, como antiguamente lo fueron durante mucho tiempo la esclavitud y la tortura, posteriormente rechazadas por la conciencia del mundo. No obstante, el camino hacia la abolición de la pena capital sigue siendo largo y difícil y necesita una acción decidida y a largo plazo en vista de la implementación de la Resolución y de la abolicón definitiva de la pena capital. 

En este sentido, la Jornada Mundial de las Ciudades por la Vida/Ciudades contra la Pena de Muerte, -que se celebra cada 30 de noviembre, en recuerdo del aniversario de la primera abolición de la pena de muerte por obra de un Estado (el Granducado de la Toscana), que tuvo lugar en 1786 – es una importante iniciativa que a lo largo de los años ha puesto en red a administraciones locales y a la sociedad civil para ofrecer y promover universalmente esta batalla tan decisiva para la humanidad. La última edición, la de 2008, contó con la adhesión de mil ciudades, de las que más de 55 eran capitales, representando así la mayor movilización internacional jamás realizada para detener todas las ejecuciones capitales en el mundo.

Ya está en marcha la organización de la octava edición para el 30 de noviembre de 2009. Muchos ayuntamientos ya están preparando iniciativas culturales y de sensibilización de la opinión pública con el apoyo y la organización conjunta de la Comunidad de Sant’Egidio y asociaciones vinculadas, en Italia y en otros países.

En el año 2002, la Comunidad de Sant’Egidio celebró la primera Jornada Mundial de las “Ciudades por la vida - Ciudades contra la Pena de muerte” (Cities For Life, Cities Against the Death Penalty), el día 30 de noviembre. La fecha se eligió, como es bien sabido, porque se recuerda la primera abolición de la pena capital: sucedida en el Granducado de Toscana, el día 30 de noviembre de 1786.

Mediante la iniciativa, se pide a cada ciudad un gesto visible a los ciudadanos y al mundo. Este gesto, preferiblemente la iluminación de un monumento significativo de la ciudad, se acompaña con la adhesión a la moratoria universal por parte del Pleno del Ayuntamiento y con un compromiso concreto en la sensibilización de la sociedad civil. Cerca de 80 ciudades participaron en la primera edición del año 2002. Actualmente son más de mil, entre ellas 55 capitales de los cinco continentes, las ciudades que forman parte de esta Jornada, con iniciativas de carácter educativo, espectáculos en los monumentos o lugares simbólicos y acciones para sensibilizar a los ciudadanos. La ciudad de Roma ha elegido el Coliseo, Bruselas el Atomium, Barcelona la plaza de la Catedral, sólo para nombrar algunas de ellas.