«Giungo come un anziano in visita ai miei coetanei». L'anziano in questione è Papa Benedetto XVI che ieri, in un clima festoso è stato accolto dagli  ospiti e dai giovani volontari di "Viva gli anziani", uno dei 15 centri per l'assistenza dedicati alla terza età e gestiti dalla comunità di Sant'Egidio. Benedetto XVI, giunto intorno alle 11 nella struttura sul Gianicolo, è stato salutato tra gli altri dal ministro Andrea Riccardi e da Marco Impagliazzo, rispettivamente fondatore e presidente della Comunità di Trastevere.

Il primo incontro di Joseph Ratzinger è stato con una famiglia di haitiani ospite della struttura dal terremoto del 2010, mentre subito dopo il Pontefice ha salutato personalmente tutti gli anziani non autosufficienti ospiti della casa, una decina di persone in tutto. Papa Ratzinger si è poi trattenuto con un folto gruppo di liceali che presta servizio volontario. Di nuovo all'esterno dell'edificio, Benedetto XVI ha ascoltato il discorso del presidente Impagliazzo e di Enrichetta, 91enne "quasi cieca", che ha fatto da portavoce agli ospiti per esprimere la gioia di tutti per l'incontro con il Pontefice. Alla fine della visita è stato lo stesso Ratzinger a prendere  la parola.

«Sono uscito ringiovanito e rafforzato da questa visita - ha detto - è una esperienza meravigliosa vedere come lo spirito del Signore assista anche noi anziani».